Боже, какой красивый! простонала Агни. Она упала на заваленный платьями диван, но тут же вскочила. А что если я ему не понравилась?! Если он не выберет меня?!
Успокойся, глупышка, Верна присела и усадила подругу рядом. Никто не принимает такое решение с первого взгляда. У вас впереди ещё несколько дней, чтобы узнать друг друга. Может это он ещё тебе не понравится!
Нет-нет, я уже согласна! Ты видела, какие у него губы?
Что? в голове Верны вспышкой возникла улыбка офицера, Нет. Не обратила внимания.
Такие такие её кузина силилась подобрать слово.
Так, всё! Верна обняла подругу и пощекотала её. Давай-ка отвлечёмся. Поработаем над твоим произношением на саламанском, пока ты ещё здесь. Будущей супруге Дракона это может пригодиться. Давай-ка переоденься, а я принесу что-нибудь перекусить. Встретимся в кабинете у библиотеки.
Верна выскользнула из двери и направилась вниз, на кухню. Конечно, можно было бы позвать прислугу, но девушке хотелось немного пройтись и побыть в одиночестве, чтобы прогнать свои переживания.
На кухне ей с трудом удалось разместить на подносе немного фруктов, хлеба, сыра и две чашки дымящегося чая. Тарелки чуть не съехали, когда она поднималась по лестнице. Дверь в комнату, где они обычно занимались, оказалась закрыта.
"Агни ещё не пришла, вот копуша", мысленно закатила глаза Верна.
Она повернулась к тяжёлой двери спиной и толкнула её. Осторожно зашла, развернулась, не сводя глаз с предметов на подносе, сделала уверенный шаг к столу и так же уверенно впечаталась в кого-то на своём пути.
Раздался звон. Брызги горячего чая полетели во все стороны. Девушке удалось удержать на подносе еду, но вот чай Превосходный ароматный красно-коричневый танинский чай теперь стекал по безукоризненно белому мундиру. Который во всём доме мог носить только один человек.________________________________________
Глава 2
На секунду Верна окаменела, но всё же подняла голову. Тайрон смотрел на неё сверху вниз всё с той же ободряющей улыбкой.
Вам не больно? спросил он, указывая на мокрые пятна, расплывающиеся по её платью.
"Вот чёрт, ведь это был почти кипяток", сообразила девушка.
Нет, а вам? побледнела она.
Всё в порядке, мягко произнес офицер, не сводя с неё взгляда. Горячее не причиняет боли Драконам. Как и саламанкам, верно?
Сердце девушки гулко застучало. Война с саламанцами шла уже много лет, и Драконы играли в ней не последнюю роль.
Простите, я испортила ваш костюм, попыталась сменить тему она.
А я ваши записи! Тайрон расхохотался и помахал намокшей тетрадью с её именем на обложке. Я должен был предупредить вас, но побоялся испугать. Вы были так сосредоточены! До последнего думал, что вы меня заметите.
Он положил тетрадь на письменный стол и внимательно посмотрел на девушку.
Знаете, я собирался ознакомиться с собранием книг лорда Дорена по саламанской истории.
Сердце Верны от волнения подпрыгнуло до самого горла. Так давно она не слышала, чтобы кто-то называл её фамилию уважительным тоном.
Мой отец был делегатом последнего мирного посольства в страну саламанцев. Он был знаком с лордом Дореном и советовал обратить внимание на здешнюю библиотеку, но я не смог найти в ней нужных книг и забрёл сюда. Вы случайно не знаете, где они?
"Знаю. В моей комнате", подумала Верна, но вслух сказала другое.
Я попрошу, чтобы их оставили для вас на столе в библиотеке.
В комнате повисло молчание. "Сейчас придет Агни", почему-то испугалась Верна.
Простите ещё раз. Мне нужно попросить слуг убраться.
Я уже всё забыл. Но вечером с вас танец, улыбнулся ей вслед Тайрон.
Вечером дом наполнился музыкой и гостями. Вся округа съехалась посмотреть на молодого Дракона
и, конечно, показать ему своих дочерей. Агни блистала ярче, чем когда-либо. Её волосы были уложены в сложную высокую прическу, а бальное платье из атласа посылало блики во все стороны. Верна должна была оттенять красоту своей подруги, так что ей полагалось лишь скромное платье из серого шифона.
Гости собрались в бальной зале, наполнив её оживлённым говором и смехом. К хозяйке дома то и дело кто-нибудь подходил, чтобы поздороваться и познакомиться с молодым Рэйтаном. Наконец все церемонии были окончены, музыка зазвучала и вечер начался.
Тайрон и Агни открывали танцы. Они вышли на середину залы и закружились в вальсе так непринужденно, будто всю жизнь танцевали только друг с другом. Верна, как и все вокруг, восхищённо смотрела на них, но её взгляд как будто выхватывал только фрагменты картины.
Темный мундир с золотым кантом, светлое сияющее девичье платье, две белокурые головы совсем близко друг к другу, розовые щеки Агни и снова летящие складки платья. Постепенно стали присоединяться ещё пары, и скоро Тайрона и Агни перестало быть видно за другими танцующими.
Верна незаметно вздохнула. Какая чудесная сказка разворачивается прямо у неё на глазах. Вот-вот прекрасный принц увезёт свою принцессу из логова матери-дракона. Может быть, Верне даже будет позволено изредка навещать подругу.
Музыка окончилась, и офицер подвёл Агни за руку к её матери. Следующий танец он отдал другой девушке, но потом снова вернулся за Агни. Потом ещё одной, и снова Агни.