А почему бы и нет? «эльф» пожал плечами.
Но я же я же потеряюсь! я попыталась достучаться до его совести, стараясь при этом не слишком отставать от его бессовестной физической сущности.
А я причем? он снова пожал плечами. У тебя с феей контракт, а не со мной. Вот пусть она тебя и спасает. Чай не старая еще, наскребешь
десяток годков на желание.
Да нет у меня никакого контракта! я сделала огромный прыжок, но все-таки не долетела до другого берега ручья, и одна нога глубоко погрузилась в мерзкий холодный ил. Я тут же выдернула ее и с отвращением потрясла. Фи. Только б тут пиявок не было. Ну почему я босиком? Тут же наверняка еще и фекалии есть
Платье есть, а контракта нет? «эльф» все-таки соизволил ненадолго глянуть на меня через плечо, чтобы одарить насмешливой улыбкой. Гаденькой такой улыбочкой. Сразу прилипшей куда-то в область внутренней стороны бедра.
Но ведь про лес речь не шла! припомнила я, плотнее запахиваясь в плащ, чтобы больше не «сверкать».
Да, феи они такие, утвердительно и издевательски-понимающе покивал «эльф», снова принимаясь увеличивать разделяющее нас расстояние. Те еще сучки.
А ты тоже им желание загадывал, что ли? я уже кричала, чтобы он меня услышал: так безнадежно отстала, пытаясь босиком догнать в лесу обутого длинноного ко хорошего человека, не пожалевшего своих рук для спасения падающей с ели неудачницы.
Разве я похож на дурака? донесся до меня едва слышный голос. Серая копна дредов еще виднелась среди веток, а вот «камуфляж» я уже не различала на фоне леса.
На козла ты похож, пробормотала я себе под нос, готовясь перепрыгивать очередную преграду. Оступилась, испугалась, скатилась в какую-то яму. И тут уже по-настоящему осознала: никакой это не парк, я в чертовом лесу черт знает где! И судя по вон тому незнакомому дереву, это даже не Россия.
Эй, мужчина! в отчаянии закричала я, карабкаясь обратно. Ну помогите же! Я вас по-человечески прошу!
Ответом мне была тишина. Только еловые вершины безмятежно шумели где-то наверху. По ноге поползла огромная мохнатая гусеница. Я посмотрела на нее. Она посмотрела на меня. Поднатужилась и одарила зеленым комочком, выпавшим с задней ее стороны.
Эй! Кто-нибудь! изо всех сил заорала я, срываясь на визг. Помогите!
Тишина. Только кроны шумят под летним ветром. Так, ладно. Еще побольше воздуха наберем и
ПА-А-А-МА-А-ГИ-И-ТЕ-Е!!!
То ли мне удалось-таки достучаться до совести этого белобрысого гада, то ли он просто решил надо мной поиздеваться, но после моего крика серая макушка эльфа вдруг возникла совсем рядом над толстым поваленным деревом. Не успела я радостно выдохнуть, как меня обдало новой волной страха: этот гад целился в меня из лука! Методично так целился и явно не шутил. Гребаные наркоманы!
Эй, ты чего возмущенно начала я, но тут что-то коротко свистнуло возле самого моего правого уха. Я дернулась. Раздался ужасающе пронзительный рев: то ли птичий, то ли звериный непонятно но полный боли и ярости. Что-то сильно шибануло меня по спине, так что дыхание перебило, и я пролетела почти метр, прокатившись по ковру сухих иголок, прежде чем болезненно затормозила головой о соседнюю ель. Уй-ё. Краем глаза я заметила, как на том месте, где я только что была, бьется что-то гибкое, гладкое и лаково черное, а мой новый знакомый деловито всаживает в него стрелу за стрелой, ловко подпрыгивая и увертываясь, когда черное нечто хлещет лапой в его сторону. Нет, не лапой. Хвостом. Ошизенным таким хвостом длиной метров восемь!
Потерев сначала ушибленную макушку, а потом глаза, я убедилась, что зрение меня не обманывает, и на золотистом слое иголок действительно бьется склизкая змея толщиной с мою талию, слепо щелкая в воздухе жуткой пастью с часто растущими зубами. И похожа она была почему-то больше на иллюстрацию из учебника паразитологии. Когда тварь раскрывала пасть в мою сторону, было заметно, что зубов у нее куда больше, чем требуется обычной змеюке: они были расположены по спирали и направлены внутрь тела. То есть если и удастся вытащить из пасти такой змеечки укушенную конечность, то уже без мяса: обдерет все подчистую. Впрочем, эльф (чё, блин, правда эльф?!) увертывался от нее умело, а стрелы всаживал с силой, так что скоро змеюка была прибита ими к дереву. Он прорвался мимо бешено молотящего хвоста, сделал одно неуловимое движение ножом, и тварь вдруг обмякла и безвольно повисла, как резиновый шланг. И сразу все стихло. Я слабо тявкнула: нервная икота напала.
Спокойно поправив растрепавшиеся патлы и связав их в кучку шнурком, эльф повернулся в мою сторону. В глазах его еще горело адреналиновое пламя, но, глянув на меня, он словно споткнулся. Вскинув глаза к небу и сухо откашлявшись, словно бы случайно заметил, что плащ стоило бы поправить. Я в очередной раз густо покраснела, свела колени и встала, отряхиваясь и плотнее запахивая разметавшиеся полы.
Тем временем эльф подошел к убитой змее и деловито принялся отковыривать ножом блестящие
крупные чешуйки с тех мест, где у нормального пресмыкающегося должны быть глаза.
А а, - забормотала я, не зная, что сказать.