Я получаю свою долю, осторожно ответил я.
Долю? Паттерсон усмехнулся. Крохи! При вашем таланте вы могли бы иметь собственную контору, собственных клиентов, полностью распоряжаться своей судьбой.
Вернулся Тейлор с официантом, который начал сервировать стол. Разговор прервался, пока перед нами расставляли закуски, бокалы и столовые приборы.
Когда официант удалился, Паттерсон продолжил, но уже тише:
Мне известно, что вы изучили материалы, которые я вам передал. Документы, касающиеся определенных операций Харрисона.
Документы интересные, признал я. Хотя требуют дополнительной проверки.
Все подлинно, заверил Паттерсон. Каждая подпись, каждая дата. Харрисон не тот честный и принципиальный человек, каким хочет казаться.
Я отпил воды из бокала, выигрывая время для формулировки ответа:
Допустим. Но зачем вы показываете эти документы мне? Какова ваша цель, мистер Паттерсон?
Паттерсон улыбнулся, словно ждал этого вопроса:
Я предлагаю вам партнерство, Стерлинг. Реальное партнерство, а не то подобие самостоятельности, которое вам дает Харрисон. Если мы объединим усилия, сможем не только потеснить его в фирме, но и создать принципиально новое направление бизнеса.
Звучит заманчиво, хотя и несколько туманно, заметил я.
Принесли основное блюдо. Сочные стейки с гарниром из печеного картофеля и спаржи. Паттерсон приступил к еде, давая мне время на размышления.
Мне известно, продолжил он после нескольких кусков стейка, что некоторые ваши клиенты связаны с нетрадиционными источниками капитала.
Я напрягся. Неужели он знает о Мэддене?
Не понимаю, о чем вы, ответил я, сохраняя невозмутимость.
Все в порядке, Паттерсон сделал успокаивающий жест. Я не осуждаю. Деньги не пахнут, особенно в наше время. Важно лишь то, что вы умеете их приумножать.
Я молча продолжил трапезу, внимательно наблюдая за собеседником.
Вам известно о подготовке к размещению? неожиданно спросил Паттерсон.
Какому именно? осторожно уточнил я.
О том, что планируется в первом квартале следующего года, Паттерсон понизил голос. Крупнейшее размещение в истории определенной компании. Той самой, чье название фигурирует в документах, которые я вам передал.
Continental Trust. Он говорил о Continental Trust, не называя его прямо.
Интересно, сказал я. И как это связано с вашим предложением?
Напрямую, Паттерсон отрезал еще кусок стейка. У меня есть инсайдерская информация о структуре сделки. Если мы объединим ваш аналитический талант с моими связями, сможем заработать миллионы. Десятки миллионов. Он отложил нож и вилку. Но для этого мне нужна уверенность в вашей лояльности.
Лояльность важное качество, согласился я. Но она требует взаимности.
Разумеется, Паттерсон кивнул. Я готов гарантировать вам тридцать процентов от прибыли и, что более важно, защиту ваших интересов. Включая те, что связаны с вашим происхождением.
Я оставался спокойным, но внутренне напрягся. Что именно ему известно?
В каком смысле?
Я наводил справки, Стерлинг, Паттерсон улыбнулся. Знаю о вашем отце и обстоятельствах его смерти. Знаю, что определенные лица могут быть заинтересованы в том, чтобы эта история не получила дальнейшего развития.
Ясно. Он использует смерть отца Стерлинга как рычаг давления.
Вы предлагаете обмен? я решил прощупать почву. Информацию за информацию?
Можно и так сказать, Паттерсон отпил вина. Я дам вам больше данных о смерти вашего отца. Вы поделитесь своими аналитическими выводами относительно предстоящего размещения. И мы оба получим то, что хотим.
Я обдумывал ситуацию, методично разрезая стейк. Паттерсон очевидно пытается использовать меня в своей игре против Харрисона.
При этом он явно что-то знает о Continental Trust и их планах. Но насколько можно доверять ему?
Как вы представляете наше сотрудничество практически? спросил я.
Паттерсон явно воспринял вопрос как проявление интереса.
Для начала вы продолжаете работать в фирме как обычно. Мы встречаемся раз в неделю в неформальной обстановке для обмена информацией. Я передаю вам данные о размещении, вы анализируете их и предлагаете стратегии. Параллельно я предоставляю документы, касающиеся вашего отца, Паттерсон сделал паузу. А дальше Дальше мы вместе решим, как использовать собранные материалы.
Звучит логично, признал я.
Мы можем начать прямо сейчас, Паттерсон достал из внутреннего кармана пиджака небольшой конверт. Здесь копия телеграммы, отправленной Харрисоном в Филадельфию за день до смерти вашего отца. Интересное чтение.
Я не стал брать конверт, глядя Паттерсону прямо в глаза:
Прежде чем мы продолжим, мистер Паттерсон, я хотел бы прояснить один момент. Что вы получите от разоблачения Харрисона?
Паттерсон улыбнулся, словно ждал этого вопроса:
Контроль над фирмой, конечно. И долю в прибыли от размещения, о котором я упоминал.
То есть ваш интерес чисто финансовый?
А какой еще может быть интерес на Уолл-стрит? Паттерсон иронично приподнял бровь.
Мне нужно принимать решение. Согласиться на предложение Паттерсона, получив доступ к ценной информации,
или отказаться, сохранив лояльность Харрисону?
Мне нужно время на размышление, сказал я наконец. Такие решения не принимаются за обедом.