Уладзімір тузануў плячыма. Спытаўся ў Рамана:
Тут карчма ёсць? Ці шынок? Лепей карчомка, есьці хочацца!
А всё шутки твои, проворчал пан Адась.
Мужики! Вы живые! кинулся к ним парень обниматься.
А были сомнения? прогудел Владимир сочным баритоном. Адам же просто отскочил: он боялся сумасшедших.
Родные! рыдал незнакомец. Живые! Как я вам рад! Как дойти до железной дороги?
Спасибо, что не до библиотеки. Ты заблудился или где?
Или где! парень перестал дрыгать руками и ногами, покраснел и опустил веки с длинными ресницами.
Вы это тоже видели?
Видели что?
Мужчины подхватили рюкзаки, чувствуя, что рыбалки не будет.
Вот тропинка к железной дороге, начал Владимир.
Только слепой ее не заметит, едко заметил Адам.
Его. Что-то, парень дернул плечами. Змея. Сходил собрал фольклор! Римша Роман, студент-филолог, он сильно пожал протянутые ладони. Обрадовался, еще раз убедившись, что имеет дело не с призраками. Говорили местные, в речке змей живет.
Это бревно, зыркнул Адам, но пинать бревно носком сапога передумал. Снял и вытряс пакетик, на котором сидел.
Вижу, усмехнулся Роман. Нет, я о том, с длинной шеей и единственным глазом. Или прожектором. Как увидел, ослеп, а после что-то стало происходить.
Псих какой-то, шепнул Адась другу. Нарвались рыбаки: ловили рыбу, а поймали журавля
Не могу выйти отсюда. Нет, я не пьяный и не сумасшедший! Попаданец, видимо. Ой, я попал! Мечтал, как в книжке, увидеть чужие миры, стать боярином.
Стал? Адам раскраснелся: то ли от восторга, то ли от злости.
Стал, вздохнул парень. Но как-то не так.
Идем. Мы тебя проводим до железной дороги, Владимир взял Романа за плечо.
Он псих! Или маньяк.
Тихо. Ну, фигни какой начитался. Идем.
И они пошли.
Всадит он нам нож в спину, не унимался Адась. Сумасшедший какой-то Да ты на него похож
И правда, было у Романа сходство с Владимиром, как у сына с отцом: и взгляд такой же искренний, и глаза ясные, и плечи широкие. Весь восторженный. Было заметно, что он очень рад:
Дядечки, как хорошо, что я вас нашел. Может, наконец выберусь!.. Не могу я так жить! Замок холодный, куча камня и кирпича, портреты предков пырятся, куда ни пойдешь. А пойдешь со свечкой или лампой керосиновой. Электричества нет. Говорят, где-то есть, а тут нет. Вода холодная из колодца, уборной нормальной нет, дырка в полу. Слуги бестолковые и крадут всё, что не приколочено. И меня боятся. А селюки упрямые мракобесы! Шапки ломают, в пояс кланяются, а глаза такие взяли б да убили. Спиной повернуться страшно.
Он взмахнул руками, задев ветки по обе стороны тропинки.
Ты ж сам того хотел, подколол Владимир.
Того, да не этого! Ой дядечки, вы нормальные, вы меня спасли.
Роман споткнулся о корень, но Владимир подхватил парня под локоть, не давая упасть.
Куда вы бежите? отдышался Адась, покраснев от бега. За поворотом железная дорога, а поезд аж в шестом часу. Могли порыбачить хоть немного. Самый клёв, он посмотрел на затянутое облаками небо, вот-вот мог начаться дождь, и рыба действительно бы брала, как проклятая.
Адась прислонился к осине и спросил с интересом:
Так боярином ты стал?
Наполовину, заморгал Роман. Кузеном Яновской Надежды.
Что?!
Что-то мне эта фамилия напоминает, продолжил Адась. Твои шутки, Володя?
А твоя фамилия не Светилович? спросил Владимир Романа с подозрением.
Римша, я же сказал!
Твой почитатель, хмыкнул Адась. Сейчас из-за деревьев выскочат операторы с камерами и закричат: «Сюрприз!» Писатель, эх!
Нет тут камер, ну, кроме тюремных. Ни кино. Может, дальше где есть, Роман взъерошил рукой светлые волосы. А тут что-то странное происходит. И со временем, и с пространством. Будто проволока скручивается в кольца, как змея, и то сжимается на шее, то приотпускает, тогда можно чуть дальше от замка отойти. А еще крестьяне дикие. И болотные паны.
А не много ли ты на себя берешь: людей, что тебя кормят, дикарями звать? рассердился Владимир.
Роман отступил:
Дядечка, вы не так меня поняли! Не дикари. Просто ведут себя как-то что аж спину защитить хочется.
А что тебя удивляет, если ты им пан?
Не Дикая охота? перекричал обоих Адась.
Нет, таких не видел, похлопал глазами Роман. А эти, болотные которые, носятся кодлой да глупые шуточки творят. То корову загонят в трясину, то пьяного схватят и гоняют ночь по полю И это не самая худшая из местных легенд.
А какая самая худшая?
Парень прижал указательный палец ко лбу.
Самая худшая это архангелы. Пойдемте, дядечки, скорей. Может, хоть вы меня выведете, потому что дальше тут не могу.
Какое-то время они молчали.
Дядечки, родные, я ж думал, что застрял тут навечно, Римша бежал спиной вперед, и Владимир должен был ловить его, чтобы не упал. И с удивлением замечал, что лес как-то изменился, и волглые листья осин и ольх падают с веток, а небо совсем погрузилось в облака, серые, как ноябрьские дни. И ветер назойливо лезет под одежду.
Железная дорога, которая должна была показаться десять раз, куда-то исчезла, хотя тропинка не разделялась и с нее ни разу не сходили. Под ногами чавкала трясина. И очнулись они у того же змея-бревна, расставившего лапки-сучки.