Все присутствующие смотрели на Хрунова с интересом. Прогнется или нет.
Дождусь разбора дела генерал-губернатором, тихо произнес Емельян Алексеевич, опуская глазки.
Очень на это надеюсь, я повернулся к Свищову. К вашим услугам, Петр Григорьевич.
Ох, беда, беда, жаловался потом по дороге Свищов. Теперь жди утопленников по всему городу.
На Тверской воды пока было мало, наша карета подъехала к центральному входу дворца генерал-губернатора. Тут же к нам бросились слуги в ливреях, приняли верхнюю одежду. Появилась возможность себя разглядеть у огромного, в человеческий рост, зеркала, что стояло недалеко от парадной лестницы. Зарос немного, но вид бодрый, глаза горят. Да, решается моя судьба, но я почему-то спокоен и уверен в себе. Интересно, почему?
Сергей Александрович уже был в госпитале у графа Шувалова, прошептал мне на ухо Свищов. Тот повинился в поединке, просил прощения, что подвел великого князя.
Два раза!
Простите, что?
Повод к первой дуэли был тоже ерундовый, уж поверьте мне. Я расспрашивал Неверова, пока вез его в университетскую клинику.
Слышал, слышал, покивал военный прокурор. Это дело тоже поступило на рассмотрение Офицерского собрания Екатеринославского полка.
Господин Баталов, прошу вас, его императорское высочество ждет вас. К нам подошел высокий дворецкий с такими огромными бакенбардами, что им позавидовал бы любой генерал.
А как же Свищов? Я посмотрел на прокурора, но тот только покивал мне в сторону лестницы. Придется идти без него.
Принимал меня великий князь в небольшой гостиной, где буквой П стояло несколько диванов. Выглядел губернатор точно так же, каким я его запомнил на выставке фонографов: высокий дядька, будто аршин проглотил. Аккуратные усики и бородка, надменный вид: вы мне все давно и много должны. Ну и всякое золотое шитье, аксельбанты и прочая броская бижутерия на мундире. Глаза слепит, да.
Что же, господин Баталов, начал первым разговор великий князь после моего поклона. Расскажите мне о случившемся.
Стоя напротив губернатора, коротко поведал о причинах дуэли. Указал на то, что защищал свою честь и в целом меня бы устроили извинения графа, но тот отказался.
А чего это Сергей Александрович так неуловимо морщится, когда меняет позу? Вот прям легкая, еле заметная тень на лице появляется. И когда встал пройтись возле камина, тоже все слегка неловко выглядело? Ба Да у князя, похоже, проблема со спиной! Отсюда и такая странная осанка. Корсет на нем, что ли?
дела у скоропомощной клиники?
Тут я понял, что прослушал последнюю фразу губернатора и надо наверстывать.
Москвичи весьма довольны, ваше императорское высочество. Я попытался вспомнить цифру пациентов, которых мы обслужили, но с ходу не смог. Имеем благодарственное письмо от двух пожарных инспекторов и участкового пристава.
Последнее было от Блюдникова, которого я попросил дать бумагу по симулянту. Приставу не трудно, а мне можно блеснуть перед князем. Который, похоже, просто не знал, какое решение принять по дуэли, и поэтому тянул время. С одной стороны, ранен его
адъютант и просто так дело спускать на тормозах не комильфо. С другой стороны, граф Шувалов явно неправ, о чем уже успел признаться и наверняка даже получил прощение.
Что же мне, господин Баталов, с вами делать? как бы про себя произнес губернатор, усаживаясь обратно на диван.
Позволить мне осмотреть спину вашего императорского высочества, внезапно для себя брякнул я.
Брови князя взлетели вверх: я сумел удивить дядю царя.
Простите, что вы сказали?
Полгода назад я, так же, как и вы сейчас, я решил рискнуть и пошел ва-банк, страдал от сильных болей в спине. И даже был некоторое время парализован ниже пояса, но сумел вылечиться благодаря иглоукалыванию и особому китайскому массажу. О чем вышла статья в медицинском журнале.
Про растяжку рассказывать сразу не стал долго и муторно объяснять. Экзотический китаец это броско и цепляет.
И в каком же журнале?
Великий князь явно заинтересовался.
«Практическая медицина».
Сергей Александрович позвонил в колокольчик, в гостиной тут же нарисовался слуга.
Пошлите за моим секретарем, пусть принесет последний Романов посмотрел на меня, и я слегка поклонился, соглашаясь, номер «Практической медицины».
И что же Эти методы так быстро подействовали? Великий князь внимательно на меня посмотрел, после того как слуга закрыл за собой дверь.
Прошу поверить. Я наклонился вперед, легко достал пальцами рук носки ботинок. Могут помочь и вашему императорскому высочеству.
Глава 5
Ваше императорское высочество, разрешите помыть руки перед осмотром, сообщил я о своей нужде и удостоился кивка в сторону двери в углу комнаты.
Очень пристойно тут: без излишней роскоши, золотого крана нет, но мрамор присутствует. И полотенец висит штуки четыре, чтобы повторно не использовать. Вытерев руки одним из них, я поискал глазами какую-нибудь корзину для грязного белья, но на виду такой не имелось. Положил полотенце на край мойки не на пол же бросать, как в отеле.
Пока я мыл руки, мундир уже повис на спинке стула, а великий князь снимал рубашку медленно и местами печально, потому что действие сопровождалось гримасами боли.