Я говорил с духами, сказал Альтиплано. Он пристально смотрел на индейца. Духи сказали, как победить врагов. Для этого мы должны пожертвовать. Жизнь мачи Гуири. Жизнь высокого мачи. И руйе Калькина присоединится к нам. Чтобы одержать победу. Ты меня понял?
Индеец тоже немигающе смотрел на Альтиплано. Невысокий, неприметный. Длинные волосы собраны сзади. В замысловатый узел.
Лет двадцати пяти. Его звали Маконейми. Бамбуковые стрелы с костяными наконечниками он смазывал ядом коликуайя.
По приказу мачи
Альтиплано он уже убил двенадцать человек. Тоже арауканов. Тех, кто мешал достичь власти. Мачи или его лонко Пельин Милье.
Духи сказали, как это сделать? спросил Маконейми. Мачи Гуири необычный. Говорят, в него самого вселился дух.
Альтиплано раздраженно вздохнул. Каждое упоминание непокорного мачи заставляло его злиться.
Кто говорит? спросил он. Наш верховный мачи? Или шепчет ветер? В верхушках деревьев?
Маконейми промолчал. Тогда Альтиплано указал на его стрелы.
Я не хочу, чтобы кто-то узнал о его гибели. Сделай это тайно. Без стрел.
Помощник кивнул. Тогда Альтиплано еще раз посмотрел на него.
Мачи Гуири Милья будет принесен в жертву. Так решил Пильян. Тот, кто выполнит его волю, будет вознагражден. Очень щедро.
Почему я не сделал повозку? Надо научить этому индейцев. Они уже знают, как выглядит тачка. Осталось только научить пользоваться. И делать ось с колесами.
Потому что сейчас повозка мне пригодилась бы. Очень. Ведь я нашел месторождение натриевой селитры. Довольно богатое.
Как же интересно на это смотреть. До этого я был здесь несколько веков спустя.
Когда эту долину распахали экскаваторы. И самосвалы растащили сотни тысяч кубометров грунта.
Вместо этой ровной почвы тут были карьеры. С узкими дорожками по краям. Поднимающимися по спирали.
И деревня старателей в паре километров отсюда. С вагончиками. И хибарами.
Все это в будущем. В далеком будущем. А сейчас тут солончаковая пустыня. Безлюдная и жаркая.
Я досадовал, что не смог увезти как можно больше селитры. Мы упаковали ее в мешки. Погрузили на коней.
На этом путешествие не закончилось. Я показал помощникам, как добывать селитру. Сказал, что она очень нужна. Для победы над врагом.
Воины не понимали, для чего копаться в земле. Но безропотно повиновались.
Хорошо быть религиозным лидером. Проводником воли богов. Тебя все слушаются.
Оставил Икера с пикунче. А сам поехал с Уохкэном к горам. Спросил у него, где здесь есть вулкан. То есть, лысой горы, из которой Нгенечен плевался огнем.
Съездил до вечера. И успел вернуться обратно. Там добыл породу с серой. Пока помощники получали селитру, я вкопал в землю большой котел. Тот, что забрал у испанцев. Во время захвата повозки.
В котел я поставил другой котелок. Поменьше. С дырой на дне. Потом наполнил вулканической породой. И нагрел.
Порода расплавилась. Сера успешно стекла в нижний котел.
Любопытные арауканы сунули нос. Чтобы посмотреть, что это там варится. Чуть не отравились. Хорошо, я их вовремя отогнал.
Все это богатство я еле сумел уложить в мешки. Сам порох решил делать уже в лагере.
Как только все было готово, мы отправились обратно. Усталые кони тащились нагруженные. Всех своих людей я тоже загрузил. И себя тоже.
Уохкэн с подозрением смотрел на мешки. Также, как и Икер.
Что это, мачи Гуири? спросил он на правах старшего. Это похоже на волшебство. Ты говорил с духами огненных гор и знойной пустыни? Чтобы они научили, когда напасть на бледнолицых?
В какой-то степени, индеец прав. Я кивнул. Можно использовать веру в могущество духов. Для укрепления морального авторитета.
Не только говорил. Еще и советовался. И они обещали, что вскоре поразят врагов. Огненными стрелами.
Мои помощники оживились.
О, если бы так! Помощь духов очень кстати. Мы бы прогнали врагов. С нашей земли.
Да, мечтать не вредно. Но посмотрим. Как получится порох. Сделанный на коленке.
Мы ехали уже сутки. И вскоре вышли на равнину. До лагеря войск айльяреуэ осталось совсем немного. Скоро приедем.
Чтобы отвлечься от груза, я думал. О том, как мне удалось сюда попасть. Именно в эту эпоху.
И как вообще быть дальше? Как развернуть производство пороха?
Лучше перерабатывать на месте. Там, где добыча. Около пустыни Атакама. А уже потом развозить дальше. На нужды армии. Значит, там надо будет организовать лагерь. Для добытчиков.
И второе. Если добывать порох, то нужно и оружие. Из чего стрелять. Но это уже второй этап. Сейчас мне нужно просто удивить испанцев.
И третье. Если создавать огнестрел, то нужны и люди. Умеющие им пользоваться. Чтобы не взорвали себя ко всем чертям. И нужна дисциплина. Воинская.
К дисциплине, конечно же, гордые мапуче вообще не привыкли. Что же, придется переучивать. Только не самому.
А через токи Лаутаро. Уверен, тот не подкачает. Этот парень умеет убеждать людей. И быстро создаст подразделение стрелков.
Вот что я решил. Как раз в это время мы пересекли небольшую речку. И подошли к лесу. За ним холмы, где прятались воины Лаутаро. Перед нападением на Тукапель.
Мы успели вовремя. Только мы подошли к лесу, как пошел дождь.