Мы остановились, переводя дух. Я оперлась на свою палку, выжидая, пока успокоится трепещущее сердце. Да, мне давно стоило вернуться к тренировкам, но в чем-то староста оказался прав не стоило слишком усердствовать с первого раза. Легкий ветерок приятно обдувал лицо, принося свежесть с реки, и я всерьез раздумывала, как здорово было бы искупаться. Только от Рея избавиться заранее раздеваться перед ним меня не тянуло. Впрочем, на него я бы взглянула
Достойный противник, с улыбкой оценила я, кивнув ему.
Ты тоже, легко отозвался Рей.
Мне это неожиданно польстило. Раньше я считала, что похвала хороша только от действительно сильного. Рей не дотягивал до меня даже сейчас, когда я почти потеряла форму, и все же все же я не солгала: противник из него мог выйти весьма достойный.
Рей стащил с себя рубашку и теперь вытирался ею. Я залюбовалась, невольно подумав: «Зачем такому вообще мог понадобиться телохранитель?»
Крайтон явно был способен защитить себя сам даже руками, что уж говорить о магии. На аристократа, изнеженного жизнью во дворце, он совсем не походил. Ответ напрашивался сам: просто так. Потому что принято, потому что почетно управлять чужой жизнью. Повод для гордости среди причастных.
Мысль здорово отрезвляла.
На дороге появился всадник видимо, его Рей и дожидался. Тот, спешившись, преодолел последние метры бегом, чтобы передать Крайтону конверт, дежурно поклонился и тут же бросился в обратный путь.
Рей развернул бумагу и быстро прочитал послание. Лицо, изменившись, стало недовольным, взгляд злым. Рей развернулся и ушел в дом, а я смотрела ему вслед, ошарашенная. Будто только сейчас снова вспомнила, зачем я здесь. Кто я и кто он.
Я заигралась. Пора взяться за дело, получить то, за чем пришла, и больше никогда не встречаться с этим мужчиной.
Глава 14
И чем сильнее мне нравится Рей, чем благороднее и добрее он будет казаться. Чем больше я проникаюсь его делами в трущобах, тем сильнее будет удар. Я знала это и сейчас, нельзя было тянуть еще дольше.
Я не хотела испытывать к нему даже симпатию, а выходило нечто большее, совсем против моей воли. Еще хуже когда Рей с нежностью посматривал на меня. Не избавиться, не выбросить из головы, не признаться себе, как сильно меня это цепляло
Этой ночью Рей уезжал один. Такое случалось редко и обычно без предупреждения. Он получал послание и пропадал. Существовала часть жизни,
в которую никого не пускали, и я подозревала, что как раз она и была моей целью. Показная благотворительность это прекрасно, но жил Крайтон явно не за ее счет. Деньги у него были, хотя он почти не использовал их на себя. Это я тоже плохо понимала.
Так или иначе, дождавшись его отъезда, а потом просидев у окна еще полчаса, изнывая от скуки, я отправилась к тайнику, скрытому в той части дома, где комнаты не использовались жильцами. Здесь было прохладнее, в этой половине давно не топили. Летом это не становилось проблемой, но доски явно отсырели еще зимой, прогреться в тени высоких деревьев так и не успели, и в воздухе витал сладковато-болотный запах плесени.
Тайник маскировался каким-то артефактом. Я не нашла, каким именно, но это было неважно. Несколько раз я видела, как Рей открывал небольшую дверцу в полу, невидимую, но вполне ощутимую, если знать, что конкретно искать.
Марта уже спала, но я все равно старалась не издавать лишних звуков. Опустилась на колени и, промучившись несколько долгих минут с заклинанием, которое не хотело получаться с первого раза, открыла крышку. Достала папки и отдельные бумаги, раскладывая их на полу вокруг себя. Ничего забирать я не собиралась только прочесть, чтобы после обдумать и решить, смогу ли использовать в своих целях.
Быстро постигло разочарование: здесь не оказалось магических договоров. Надежда и так была довольно призрачной. Академия явно передавала меня не Рею, а еще его родителям, тогда он тоже был слишком мал для заключения подобных сделок. Но в любом случае он должен был получить в наследство все, что они имели. Даже если я больше не входила в это самое наследство, документ мог сохраниться.
Я вздохнула. Что ж, переходим к плану Б. Если нельзя подтвердить мою прошлую личность, попробуем заработать новую, раскрыв махинации века. Их у банкиров должно быть много. В конце концов, поехал же Рей сейчас куда-то? Если все законно, то почему не взять меня, чтобы я привычно таскалась за ним и напоминала о расписании, внося в него новые пометки.
Я подняла в руки знакомый конверт. Знакомый потому что утром после тренировки Рей так неаккуратно открывал его, торопясь прочитать письмо, что почти порвал на две половины.
Что заставило тебя так разозлиться? шепотом спросила я у конверта, хотя представляла его хозяина.
Когда же я стала такой нерешительной? Снова возникло то странное чувство, будто совсем не хочется открывать и лучше бы оставить все как есть, наслаждаясь жизнью, в которой я счастлива.
Счастлива?
Какое странное слово. Я будто пробовала его на вкус. Гордость. Счастье. Словно в голове пополнялся словарный запас. Разум жадно впитывал то, что раньше я старалась игнорировать, предпочитая верить, что все это не для меня.