Не воздействовал ли он чем-то на меня?
А ты? подмигнул он мне.
Я тоже.
Слова вырвались сами, и я готова была проклясть себя за это, пока внутри разливалось тепло.
Людей вокруг оставалось все меньше, песни давно стихли, кто-то просто уснул. Царила тишина, только треск веток в костре нарушал ее. А мы просто сидели рядом, бок о бок, и наши плечи почти соприкасались. Никогда бы не поверила, что мужчина, которого я так долго считала врагом, окажется тем, с кем я захочу разделить эту ночь. В каждом его слове и движении мне чудилось нечто знакомое, почти родное. Оно притягивало.
Костер начинал медленно угасать. Теперь я куталась в плащ Рея, заботливо накинутый мне на плечи, а огненному дракону и так было хорошо. От него исходило тепло, даже чуть больше, чем от костра, ведь Рей был гораздо ближе. Так близко, что я замечала каждый его вздох, каждое движение. Они будто эхом отзывались у меня внутри.
Рей тихим голосом рассказывал мне какую-то историю из детства. Про звезды и драконов. Смешную и немного грустную, как часто бывает, когда детские мечты сталкиваются с реальностью. Мы смеялись, будто давние друзья.
Ты действительно верил во всю эту чушь? подначивала его я, широко улыбаясь.
Почему нет, ответил он, пожав плечами, а в его глазах сверкали задорные искорки. Кто в детстве не мечтает стать пиратом и найти сокровища? Артефакты давно пропавших магов
Авантюрист! снова засмеялась я, а Рей неожиданно обнял меня одной рукой, притягивая к себе.
Я почувствовала, как его теплое дыхание легко коснулось моей щеки.
Знаешь, прошептал он, я рад, что мы нашли общий язык.
Я качнулась и почувствовала, как его губы коснулись моего виска. Случайно ли? Непреднамеренное движение, но дышать вдруг стало тяжелее, а сердце заторопилось куда-то.
Я замерла, чувствуя, как его губы на мгновение задержались на моей коже, а потом он отстранился, снова глядя на костер, будто ничего и не случилось. Я коснулась щеки, словно хотела поднять руку выше и стереть невидимый след от поцелуя, но передумала, неспособная даже сдержать улыбку.
Мы снова молчали, но тишина казалась совсем иной. Ее наполняла смутная надежда на нечто пока неизвестное, но определенно хорошее.
Глава 13
В те дни, когда ни встреч, ни вечеров не намечалось, ночь мы проводили на окраинах столицы, будто вели двойную жизнь и там становились кем-то иным. А я все не могла понять: слетали маски в те мгновения или, наоборот, появлялись другие? Я и сама уже не знала, какая я настоящая. Та, что копалась в бумагах Рея в поисках зацепок, или та, что позволяла обнимать и целовать себя в свете костра. И чем больше становилось поцелуев, тем запутаннее и сложнее представлялась мне жизнь. Я не знала, как смогу от них отказаться.
Очередное утро застало меня в игривом настроении. Вставать не хотелось, но за окном я слышала шаги. Тяжелые. Куда это Рей собрался в такую рань? И меня решил не брать?
Я быстро оделась и привела себя в порядок на случай, если он передумает. На ходу затягивая волосы в хвост, заглянула на кухню, чтобы схватить что-нибудь на дорожку, и сбежала, хотя вслед мне уже неслись возмущения Марты о том, как плохо питаются все в этом доме. Я улыбалась. Милая Марта понятия не имела, что такое «плохо». Мне казалось, что скоро перестану влезать в любимые брюки: тренироваться я так и не начала.
Рей прогуливался по двору, явно ожидая посыльного. Я оценила его вид, не слишком недовольный, но чуть настороженный. Подобрала с земли под ближайшим деревом
кривоватую палку и швырнула в него.
Защищайся.
Рей усмехнулся, наблюдая, как я подыскиваю себе подходящее «оружие». Желтые глаза заполнялись азартом, а на губах появилась довольная улыбка. Я запоздало встала в подобие боевой стойки, чем только развеселила его еще больше. Впрочем, в этом и был весь смысл. Я не собиралась показывать ему свои умения, но и не отказалась бы надрать одну напыщенную задницу.
Рей сделал шаг вперед, выставив палку перед собой.
Не надейся, что я пожалею тебя и поддамся, поддразнил он, сделав быстрый выпад.
Я легко уклонилась, не сдерживая смеха:
Ты слишком медленный! подмигнула я ему, наступая. Палки встретились с глухим стуком, хотя я ожидала, что сухое дерево переломится быстрее.
Удар. Блокировка. Снова лицом к лицу, готовые к следующему движению, пока переполняет восторг.
Я и нескрываемым удовольствием наблюдала за Реем. Он и впрямь оказался не так уж плох. Нападал c энергией, почти с азартом, но в то же время в нем присутствовали и грация, и ловкость. Тренировка походила на танец, чем нравилась мне только сильнее. Никакой опасности, одна эйфория. Стоило кому-то из нас сделать ошибку, как продолжались смешки и подначивания Рей не упускал шанса, как, впрочем, и я.
Серьезно? смеялась я, пока моя палка блокировала удар. Разве это атака? Больше походит на попытку обнять демона!
Что поделать, если ты дерешься так же нелепо, как и они? парировал он, уклоняясь от удара. А выглядишь в разы лучше!
Я сделала быстрый выпад, заставив Рея отступить на шаг и не давая ему передышки:
Вот как Покажу тебе демона!
Сдаюсь, сдаюсь! засмеялся Рей.