***
Я восседала по правую сторону от своего мужа и не могла придумать куда деть руки от волнения. Было чрезвычайно сложно просто сидеть на месте, мою грудь сковывало напряжение, сердце колотилось как бешенное, а пальцы холодели. Я не могла отвлечься. От еды меня подташнивало, к вину я не хотела притрагиваться, чтобы оставить голову ясной.
При этом каждая секунда, проведенная в зале, все больше и больше убеждала меня в правильности своего решения. Ни за что на свете я не хотела оставаться женой, сидящего рядом со мной человека, и быть с ним рядом.
В близи лорд Элгур был ненамного приятнее, чем издали. В его бороде оставались куски пищи и следы от крепких напитков, которые он ел и пил. Пахло от него так, словно он не мылся несколько недель. Волосы его были засаленными и не видали расчески уже очень долгое время. И это лишь неприязнь к внешнему виду, но кроме того сам Элгур пугал меня. Он обладал огромной силой, его ладони были раза в три больше моих. Его черные узкие глаза под нависающими бровями смотрели внимательно, вкрадчиво. Он оценивал обстановку и не позволял себе расслабиться.
Без
сомнения, если королю и стоило кого-то бояться, то лорда Дэйра Элгура. По тем взглядам, которым он бросал на моего папашу становилось ясно, что чувства, испытываемые им к своему тестю, были очень далеки от теплых.
В противовес моим мрачным мыслям, в зале царила атмосфера настоящего праздника. Звучала задорная музыка, шуты кривлялись и бегали по залу, смеша гостей, полуобнаженные девицы танцевали на небольшой площадке, призывно двигая телами. Рыцари и вассалы не сдерживали себя в своих желаниях. Они пили, орали, дрались, танцевали, приставали к девушкам и пьянели все больше и больше.
Я ждала момента, когда можно будет ускользнуть из зала незамеченной. Когда все напьются настолько, что не обратят внимание на исчезновение невесты. Через некоторое время один из вассалов недонес кубок с вином до рта и, упав лицом в тарелку, захрапел. Я осмотрела зал и увидела, что все гости были близки к такому состоянию опьянения.
Тихонечко сползла со своего стула и поймала взгляд матушки Вайлери. Королева чуть приподняла брови и едва заметно кивнула головой, поднося к губам ложку, будто говоря: «Действуй».
Я нервно усмехнулась.
Спасибо за то, что кормили меня на протяжении недели, но дальше разбирайтесь сами, мне нет дела до ваших войн.
Куда ты собралась? прогремел рокочущий голос.
Я вздрогнула, когда мне на плечо опустилась огромная рука. Спиной ощутила, что муж стоял совсем близко, и по коже моей побежали мурашки. Я ведь даже не заметила и не услышала, как он подошел.
У меня разболелась голова, голос мой дрожал.
Мужчина грубо схватил меня за руку и потащил за собой на лестницу. Я морщилась от боли в предплечье, которое он стискивал своей чудовищно огромной рукой, и спотыкалась, пытаясь поспеть за его гигантскими шагами.
От волнения и беспокойства у меня шумело ушах, кровь прилила к лицу, я едва ли могла ясно видеть, взор охватила полупрозрачная пелена.
Я не учла, что Элгур может последовать за мной. Мать Вайлери говорила мне, что по традиции невеста уходит первой и только через некоторое время к ней присоединятся ее муж. Но никто не посмел поставить Элгуру в упрек его поведение. Никто не воспротивился тому, что он сразу же потащил меня в покои.
Неужели это конец? Как я смогу сбежать от него? Как я смогу справиться с ним? Тот кинжальчик, что дала мне матушка был зубочисткой по сравнению с Элгуром.
Пальцы онемели от сковавшего меня страха. Мы уже миновали лестницу и Дэйр, больно дернув меня за руку, поволок в коридор, где располагались приготовленные для него покои. А я все еще никак не могла справиться с собой. От быстрого бега, у меня сбилось дыхание, мне не хватало воздуха, я стала задыхаться, на глаза выступили слезы.
Шевелись! рыкнул он, и я вздрогнула всем телом.
Его окрик стал для меня ушатом ледяной воды. Что есть силы я впилась ногтями в ладонь свободной руки, чтобы привести себя в чувство. Пелена перед глазами стала постепенно исчезать.
Я сосредоточилась на кончике косы Элгура, касавшегося его поясницы, тем временем рука нашаривала кинжал, который я все же припрятала в платье. Сжав его холодную рукоять, я почувствовала себя лучше.
Один хороший удар, и у меня появиться возможность сбежать.
Все мышцы в моем теле были напряжены до предела, из-за крови, шумевшей в ушах, я едва ли могла что-то слышать, все мое внимание было сконцентрировано на Дэйре.
Он распахнул дверь комнаты и швырнул меня внутрь, отчего я едва не потеряла равновесие, но все же смогла удержаться на ногах. Тут же он снова схватил меня за плечо и резко прижал к стене. Наши взгляды встретились, и мне показлось, словно я смотрю в глаза дикому животному, хищнику, готовому напасть. Все внутри меня содрогнулось.
Я что есть силы сжала челюсти, стремясь не растерять решимость и крепче обхватила рукоять кинжала. А он вдруг расхохотался. Откинул голову назад и захохотал так, словно услышал самый смешной в мире анекдот. От его смеха по моей коже табуном побежали мурашки.
Элгур вдруг выпрямился больно обхватил пальцами мой подбородок и приблизил свое лицо к моему. В ноздри тут же ударил исходивший от него запах, я дернула головой, пытаясь вырваться, но он только крепче сжал пальцы, и я зашипела.