Но сперва нужно было все изучить. Интуиция подсказывала, что свое место под солнцем этого древнего мира придется завоевывать не силой, а хитростью. И так было понятно, что место женщины здесь под шконкой.
Скрипнула дверь, и с порога ко мне устремились двое. Я заставила себя расслабиться и в ответ обнять пожилую женщину и угловатого подростка, которые кинулись меня тормошить. Не ней длинная юбка, фартук, блуза и расшитый цветами жилет, на нем рубашка с закатанными до колена штанами. Мальчишка был босым, вихрастым, с жизнеутверждающим носом, кончик которого дерзко смотрел вверх. Рыжие, непослушные волосы обрамляли его голову летним кучевым облачком пушистым и щедрым на объем. Старушка носила косынку, из-под которой выбились седые пряди. От нее пахло пирожками, молоком и травами. А может, то разыгралось мое воображение либо аппетит. Слабость в теле сохранялась, но, чем дольше я думала про еду, тем четче осознавала, что готова слопать даже тараканов, выползших из щелей на потолке поглазеть, что за шум гам поднялся.
Жива, сестренка! ломающимся голосом бубнил парень.
Как же ты нас напугала, Далия, бурчала старушка, но в глазах у нее стояли страх и тревога. Мы с Джаем далеко в лес забрались, решили заночевать, а утром, когда возвращались, Мэю встретили, та и растрындела, что ты померла. Как мы бежали! Думала сердце выскочит. Нельзя так пугать!
Да брось ты, баб Кама, одернул ее подросток. Сестренка на ногах стоит, это ли не чудо! Будто мертвяк, всю неделю лежала.
Прикуси язык, цыкнула на него пожилая женщина. Нельзя такие слова говорить, дьявол так и ждет, когда мы оступимся.
Ну, хорошо, что мифология совпадала. Лично меня дьявол в прошлом мире дождался
Я постаралась улыбнуться им обоим как можно добрее и осторожно присела на подоконник. Они тут же засуетились.
Холодрын какой в комнате, всплеснул руками парень. Куда только Трит смотрит. Майские ночи это тебе не август. Сейчас дров принесу.
Эй, окликнула его та, которую назвали бабой Камой. Ты только с Тритом не связывайся. А то, как в прошлый раз будет. Не хватало мне еще и тебя лечить.
Парень отмахнулся и исчез за дверью.
А кто такой Трит? спросила я.
Их короткая беседа дала много полезных сведений. Во-первых, у меня имелись союзники. Это хорошо. В прошлой жизни Северина жила и умерла одна, а в этой жизни у нее хотя бы появилась семья в лице бабки и брата. Как потом выяснилось неродного. Во-вторых, я узнала, что меня звали Далией. Имя не вызывало никаких эмоций, и я решила, что для себя я останусь Севериной. Раз я попала в это тело, сохранив сознание, нужно сохранить и все остальное.
А еще что-то подсказывало: в моем появлении в этом мире Далия сыграла не последнюю роль. Может, сама меня и позвала?
Ох, бедняжка, тем временем всплеснула руками баба Кама. Так это ж муж твой. Трит Йоган. Вы год назад сочетались законным браком. Ну, как законным
Старушка могла не продолжать. Я и так уже догадалась, что дело тут нечисто.
Благодаря моим осторожным вопросам и старушкиной болтливости в связи с радостью, что я не померла, мне удалось
выудить еще много подробностей о Далии, пока Джай суетился у камина. За ним прибежала с кухни рыжая симпатичная девушка, которая назвалась Корицей. Она принесла кусок теплого пирога с курятиной и горячий чайник с какао. Взгляды, которые Джай с Корицей бросали друг на друга, подсказали, что между ними определенно имелась или зарождалась страсть. Оба рыжие, озорные, молодые Я сейчас тоже была, вроде как, молодой, но чувствовала себя сильно не на своем месте.
Слушая одним ухом Камонию, вторым я подслушивала Джая с Корицей, все больше убеждаясь, что занесло меня в альтернативную реальность уже знакомого мира, только без технологий. Корица рассказывала, что все утро на кухне готовили селедку с яйцом любимое блюдо старшего Йогана, и теперь запах рыбы преследует ее повсюду; что наконец-то прибыл отрез красного сатина, который она ждала из Васомдарского царства, да капитан поднял цены на все ткани, и купить пришлось меньше; что хозяйские белые мыши разъелись, словно поросята, ползают по всему дому, грызут мебель, а им за это ничего нельзя сделать даже кота последнего прогнали. Джай в ответ рассказывал, что справил новые сапоги со шпорами из прочной стали, которые теперь не скользят; что в Грантоме, куда его брал с собой хозяин Трит, он слышал новые песни барда Ночная Тень и выучил их наизусть; что его друг Лей вчера поймал огромного карпа.
Из их болтовни я поняла, что, во-первых, эти двое давно не виделись, а во-вторых, большинство названий мне было знакомо селедка, сатин, сталь, бард. Догадка про альтернативную реальность получала подтверждение. Значит, обойдется без сюрпризов. Пока буду относиться к своему странному «возрождению», как к новому заданию. Цель: выжить.
Что касалось Далии, то дела у нее обстояли плохо. Она была единственной дочерью и наследницей крупного фермера, державшего грушевые и яблоневые сады. Ферма процветала, но ею заинтересовались Йоганы, ювелиры и владельцы нескольких рудников, где добывали алмазы. Они предложили продать ферму, так как на территории садов обнаружили залежи каких-то ценных минералов. Владельцы ферму продавать отказались, а через месяц муж с женой скоропостижно скончались от весенней лихорадки, оставив дочь сиротой.