На ее одутловатом лице отразился поистине священный ужас. Еще бы Узнай кто-нибудь, что ничтожная дралья отвешивала оплеухи благородной нойре, и беды было бы не миновать. К счастью для «матушки» и к несчастью для меня, жрец ошибся.
Я не нойра, светлейший, произнесла я, встречая его взгляд. Дралья.
Я хотел бы перемолвиться с вами с глазу на глаз. Уважаемая дралья, вы не возражаете? обратился он к хозяйке, которая кидала на меня полные подозрения взгляды.
Знала я Взгляды эти. Чувствую, уже к вечеру выставит она меня за порог и плюнет в след, от греха подальше. Дела она вела такие на грани законности, и подозрительная не то дралья, не то нойра, ей была совсем ни к чему.
И откуда только свалился на мою голову этот жрец?! На старика я смотрела недовольно, исподлобья, он же невозмутимо повернулся и пошел к выходу, ожидая, что я беспрекословно отправлюсь вслед за ним. И еще пару месяцев назад я, быть может, и взбрыкнула бы, показала норов, но сейчас я знала, что сначала надо выслушать, а потом уже решения принимать. Так оно лучше выйдет.
Поэтому я молча шла за жрецом, и к счастью, отошли мы недалеко всего-то, что и свернули на соседнюю улочку от борделя. Тут было уже тише, а всю улицу освещал один единственный фонарь, под которым мы как раз и встали.
Старик разглядывал меня какое-то время, отчего я давила желание поежиться или скрыться в тени. Взгляд у него был такой Пробирающий. Словно насквозь меня видел. А мне не хотелось, чтобы кто-то лез в душу. Я и сама в ней плутала, а чужим там и подавно делать нечего.
Вдруг с неожиданной ловкостью он схватил меня за локоть и одним резким движением задрал рукав моего просто платья.
Что вы делаете? зашипела я и дернулась в попытке вырывать у него руку.
Но он держал крепко. На коже наверняка останутся синяки. Его взгляд пробежался по поблекшим брачным узорам, которые стали почти невидимы, и жрец кивнул каким-то своим мыслям.
Значит, это вы.
Мне, наконец, удалось отбиться от его захвата, и на всякий случай я отошла от старика на несколько шагов, глядя с настороженностью.
Кто? буркнула я, потирая начавший ныть локоть.
Вот ведь, как прицепился! Точно будет синяк
Бывшая жена префекта, прозорливо ответил жрец, вновь подняв на меня свой внимательный взгляд бесцветных глаз.
И что вам с того?
Неужели пришел утолить любопытство? Не знала, что служители Прародителя таким страдают. А впрочем, мне-то какая разница? У меня других дел по горло. Например, как убедить «матушку», что я совершенно обычная дралья, а интерес жреца ко мне был вызван исключительно похотливыми желаниями.
Может Так и сказать? Еще и синяк можно показать и сказать, что он до меня домогался Точно. Это должно сработать.
Мне довелось услышать, что Алерис сделал с вами, произнес жрец.
Расположенности к этому типу у меня и так никакой не было, а теперь он разонравился мне окончательно.
Мне не нужны ваши сочувствие, жалость, или что вы там еще хотели Мне пора, отрезала я и уже развернулась, но вдруг услышала:
Так и собираетесь работать в борделе до конца своих дней?
По больному бьет, гаольфы его задери. Обернулась.
А вам-то что?
Выслушайте меня. И после я уйду.
Откровенно говоря, желания его слушать у меня никакого не было. Было желание поскорее закончить сегодняшний день, а за ним еще один и еще, пока я наконец не наскребу нужную для переезда сумму. Но пустота в груди завибрировала, отозвалась тихим звоном в ушах, и я, следуя своей интуиции, повернулась назад и сложила руки на груди.
Хорошо. Я слушаю. Только быстрее.
По губам жреца скользнула мимолетная улыбка, словно он находил мое поведение забавным. А затем он вдруг спросил:
Доводилось ли вам слышать о Семи Планах Прародителя?
Я свела брови. Только намека
на мою необразованность мне тут не хватало
Нет, светлейший. Я не близка к храму. И ни о каких планах я не знаю.
Но, кажется, служитель совершенно не хотел меня задеть, потому что лишь спокойно кивнул на мой ответ и продолжил:
Тогда, быть может, вы слышали о веллериях?
Кажется, это название цветка? нахмурилась я еще больше, не понимая, почему мы скачем от каких-то замыслов Прародителя до диких растений.
Но старик снова лишь кивнул, а вот взгляд его стал еще более пронзительным, хотя куда уж больше? Теперь мне стало казаться, что он не только мою душу видит насквозь, но смотрит даже куда-то глубже.
А что ваши родители? Бабушки или дедушки? Говорили ли они с вами об этих цветах?
Я сирота. От бабушки мне достался только кулон, но ни ее, ни матери с отцом я никогда не видела, холодно отозвалась я.
А приходили ли к вам в детстве жрецы из ближайшего храма?
И ровно на этом вопросе мое терпение подошло к концу, а тревожное беспокойство достигло своего предела.
Вы кажется, просили вас выслушать. Но в итоге лишь задаете вопросы. Если сказать вам мне нечего, то
Не горячитесь, перебил меня жрец с улыбкой, так что вокруг его глаз собрались морщинки. Не горячитесь. Всему свое время. Прежде, чем я поведаю вам обо всем, мне нужно понять, как вы оказались здесь, и кого за это следует наказать.
Наказать?! мои брови взметнулись вверх.