Выглянула тут мышка-невеста в свадебном наряде, спрашивает:
Ты зачем к нам, дедушка, пожаловал?
Слышал я, что у вас свадьба, вот и пришел вам подсобить рис в ступке толочь.
А, вот это хорошо! Нам как раз помощник нужен. Подсоби нам, дедушка, скорее. И пригласила старика в дом.
А в доме все так красиво убрано! В первой комнате стоят красные лакированные чашки на красных лакированных столиках и бронзовые жаровни. Во второй комнате шелковые халаты развешаны. Столько их, что и не счесть! А в третьей комнате много-много мышей. Толкут они в ступке чистое золото звяк-звяк-звяк, припевая:
Взял старик подарки, поблагодарил мышей и пошел дальше по крутому склону, в самую глубь подземного Царства. Вдруг увидел он черные сёдзи, а из-за них стук и бренчанье доносится. Это черти в кости играют. Забрался старик на стропила в конюшне, чтобы его не приметили. Когда настала глубокая ночь, взял он веялку и давай ею хлопать. Поднял страшный шум, а потом как закричит петухом: «кэкэро-о».
Черти загалдели:
Ого, да уж, никак, первые петухи пропели!
Подождал дед немного, а потом опять давай хлопать веялкой и кричать: «кэкэро-о».
Вот уж и вторые петухи, встревожились черти.
А дед еще больше зашумел, еще громче закричал: «кэкэро-о, кэкэро-о!»
Переполошились черти вконец:
Вот и третьи петухи! Зазевались мы за игрой.
Побросали они деньги и врассыпную. А дед потихоньку спустился вниз, забрал все деньги и скорей домой.
То-то радости было!
Сбросили старик со старухой свою худую одежду с плеч и нарядились в новые халаты, а потом стали золото и серебро меркой мерить, так что звон кругом пошел.
Услышала старуха соседка, и взяло ее любопытство. Заглянула она в дверь:
Дома ли хозяева? Позвольте огонька занять.
Поглядела и ахнула:
Ой, глазам не верю! Откуда вдруг такое богатство?!
Стал старик ей все по порядку рассказывать:
Так, мол, и так. Добыл я и красные халаты, и денег целую кучу. Пойди-ка сюда, сосёдка, посмотри!
Ах, зависть берет! говорит соседка. Привалит же людям счастье! Побегу-ка я скорей домой, пошлю в мышиную норку своего старика.
Побежала она со всех ног домой и давай в комнатах подметать, а мужу велела в кухне подмести. Но как он ни старался, а горошины не нашел.
Старуха, а старуха, говорит сосед жене, поди возьми горошину из мешка.
Принесла старуха горошину. Бросил ее старик в мышиную норку, раскопал себе топором проход и попал под землю. Прошел немного и верно! Как ему и говорили, стоит у дороги каменный Дзидзо-сама. Спрашивает старик у него:
Не видал ли ты моей горошинки? Она сюда покатилась.
Видать-то видел, только вот беда! Поднял я ее с земли и съел.
Что ты говоришь такое, негодный Дзидзо! вскинулся на него жадный старик. Да как ты смел съесть чужую горошину! Подумать только, целую горошину. Ввел меня в такой убыток! И как теперь со мной разочтешься! Сейчас же подавай мне взамен кучу шелковых халатов и гору денег.
Нахмурился Дзидзо-сама, но повторил и ему свои прежние советы.
Пошел жадный старик дальше, распевая песню:
Вдруг увидел он красные сёдзи. А в глубине дома слышится: звяк-звяк-звяк. Это мыши толкут в ступке золото, припевая:.
Крикнул он во весь голос: «Мя-ау! Мя-ау!»
Сразу погасли огни в мышином домике. Кругом стало темно, все пропало из глаз. Ни домика, ни мышей.
Шарит вокруг руками жадный старик, как слепой. Кое-как отыскал дорогу, пошел дальше ощупью. Шел, шел, вдруг впереди блеснул огонек, появились перед ним черные сёдзи, за ними в доме что-то стучит-бренчит. Заглянул дед в щелку, видит: черти в кости играют. Деньги перед ними кучами насыпаны.
«Правду мне сказал этот каменный столб», думает жадный старик. И потихоньку, чтоб черти не приметили, забрался на стропила конюшни, но впопыхах не слишком надежно там примостился.
Настала полночь. «Теперь самое время!» думает жадный старик. Взял веялку и давай хлопать. А потом как крикнет во весь голос:
Ха-а, первые петухи!
Чертей оторопь взяла.
Что там? Что такое?
Подумал старик: «Дело-то на лад идет!» и заорал еще громче прежнего:
Ха-а, вторые петухи!
Еще сильнее всполошились черти, залопотали:
Эй, слышите! Опять!
А жадный старик совсем расходился. «Надо, думает, хорошенько их пронять, чтобы дали стрекача!» Как рявкнет:
Ха-а! Третьи петухи!
Черти удивляются:
Слышите! Чей это голос?
Вот и прошлую ночь кричал кто-то петухом, да все наши денежки и подтибрил.
Мало ему! Снова пришел.
Бейте его, колотите!
Испугался жадный старик, сорвался с потолочной балки, вот-вот упадет в самую гущу чертей, но зацепился носом за гвоздь и повис, болтая ногами. Хоть и страшно ему, а невольно самого смех пробрал: «Хе-хе!» Еще больше разозлились черти.
Держите старикашку!
Так это ты наши денежки стащил!