Боль в бедре, куда с силой воткнулся какой-то деревянный кол.
Удары со всех сторон от бешено крутящихся в воде бревен, бочек и какого-то совсем не определяемого мусора.
Чьи-то руки.
Дикий голод и полгода беспризорничания.
Теплая печка, мурчащая Машка под боком. Даже во сне Светлане помнилось, как осенью, с наступлением холодов они с сестрой передвигали свои кровати от окна подальше в комнату к печке.
Отцова ладонь на лбу.
Что же вы, душенька, себя не бережете
Отец обращался к ней на вы, но вряд ли когда-нибудь назвал бы «душенькой». Светлана с трудом открыла глаза и села на диване перед ней стоял Богдан Семенович собственной персоной и выговаривал ей:
Ну-ка, ну-ка, просыпайтесь, красавица. Тяжело же вам вчера пришлось Он протянул ей стакан с водой, от которой горько пахло травами. Давайте залпом!
Доброе утро, еле выдавила из себя Светлана и закашлялась. За окном уже было светло. Она проспала!
Доброе, доброе. Только у кого-то весьма болезненное! Богдан Семенович все же сунул ей в руки стакан и строго приказал: Пейте!
Стуча зубами от вновь накатившего озноба, она принялась пить. Узнать зелье не удалось. Что-то тошнотворно горькое.
Богдан Семенович чуть подался назад, с горящим любопытством в глазах рассматривая Светлану. Той даже стыдно стало на миг: растрепанная, сонная, проспавшая приход начальства!
Он мягко
продолжил выговаривать:
Душенька, что же вы не слушаетесь меня Вам говоришь, говоришь, а вы, молодежь, все не верите нам, старикам.
В свои сорок лет Смирнов стариком не выглядел. Высокий, высохший от болезней, но еще сильный и целеустремленный.
Богдан Семенович, выпив все до дна, прошептала Светлана, все хорошо. Это всего лишь простуда
Хорошо, конечно, отвлекшись от Светланы и что-то доставая из сейфа, пробурчал Богдан Семенович. Хорошо, что взяли-таки третий ранг магии. Мои поздравления, Светлана Алексеевна, но я же просил вас быть аккуратнее и в великие праздники посещать только обедни в храме. Да и от благости защищаться ограничителями просил! Ночка-то какая за седьмой уровень эфирное напряжение перевалило. Неудивительно, что вы заболели: с вашего еле-еле натянутого четвертого уверенный третий ранг взять!
Светлана нахмурилась вот только этого не хватало. Эфирные каналы снова гудели, сами во время сна наполнившись благостью.
Смирнов лихо захлопнул дверцу сейфа и, вернувшись к Светлане, протянул ей очередной пузырек:
Так, молодежь! Сегодня только отдыхать, лежать в кровати и думать о том, что вы отныне титулярный советник. Документы о новом чине я вам выправлю.
Светлана грустно улыбнулась ей сегодня некогда будет лежать и наслаждаться «ломкой ранга» так назывался у магов тяжелый переход на новый уровень. Надо же, а она на простуду грешила. Ничего, перенесет ломку на ногах, никуда не денется. Надо сходить и сдать в скупку остатки жемчуга, потом навестить баюшу и заплатить за её лечение, потом все же шикануть и купить себе новые сапоги! Заодно и новые петлицы на мундир. На шинель. На сюртук Радоваться новому чину не удавалось одни расходы пока от него. Да и Последнее это её повышение, дальше ей не шагнуть.
Смирнов чуть наклонил голову на бок:
Как-то вы, душенька, совсем не рады. Новый ранг, новый чин, а вы смурнее тучи. Он по-своему понял её недовольный вид: ломает сильно?
Светлана вместо ответа лишь кивнула. Пусть думает, что хочет.
Ничего, сейчас обезболивающее подействует, и легче станет. Так, душенька Он вышел из кабинета и зычно крикнул на лестнице: Ивашка!
Наверное, Ивашка отозвался с первого этажа, потому что Смирнов продолжил кричать:
Поймай-ка барышне Богомиловой извозчика до Липовой! И оплати! И Смирнов сделал паузу, а потом закончил неожиданно: и сам проводи барышню до квартиры!
Ответ Ивашки слышно не было, но вернулся Смирнов довольный собой. Он взял со стола очередной стакан, налил в него воды из стеклянного графина и из нового пузырька что-то накапал запахло едко и снова гадко.
Так, Светлана Алексеевна. Вы у нас непослушная егоза, так что пейте при мне. Он сунул ей стакан. Пейте, пейте! А то тут усыплю и оставлю на весь день под собственным присмотром.
Светлану такая участь ужаснула, и она залпом выпила очередную гадость. Пока она пила, Смирнов взял с её рабочего стола кристальник и что-то в нем нажал, возвращая его Светлане.
Снотворное подействует через минут сорок, радостно пояснил Богдан Семенович. Как раз успеете добраться домой и даже приготовиться ко сну. Отдыхайте, Светлана Алексеевна. Ломка ранга не фунт изюма, нечего её на ногах переносить. И учтите, у вас три дня внеочередного отдыха. Кристальник я вам заблокировал он включится теперь через трое суток. Ну, или я передумаю и включу его обратно. Но это маловероятный вариант. Я бы не советовал на него надеяться.
Светлана обожгла его недовольным взглядом, но удержалась промолчала: начальство же. Да и снотворное сама, добровольно выпила. Теперь оставалось надеяться на помощь Ивашки.
Я и княжич подежурим вместо вас. А вы пока думайте, как будете получать коллежского асессора там нахрапом не возьмешь, но Михаила Константиновича вам в помощь. И, Светлана Алексеевна, почему до сих пор сидим? Вы думаете, я шутил по поводу сорока минут?