Глава Хэнли явно был раздосадован таким положением дел, а я спросила:
Мне не совсем понятно, почему приют существует на средства попечителей? Корона совсем не помогает?
Глава Хэнли посмотрел на меня недоумённо, а я поняла, что сморозила глупость, не знакомая с положением вещей здесь и сейчас. Я привыкла к порядкам в своей стране, и там частных приютов не было, вроде. А здесь всё было, получается, наоборот?
Лорд Хэнли вздохнул печально, откинулся на спинку кресла и начал с другого:
У вас с сыном будет две-три недели до отъезда. Я займусь проверкой твоего образования и, главное, знаний своего правнука. Всё же ты, Энн, даже после ритуала перехода в род Майер, станешь ненамного сильнее. А сын твой с даром интуита и достаточной силой в будущем сможет создавать сложносоставные и авторские зелья. Хм, как вернётесь, а подыщу достойных учителей, особенно для Маркуса. И не забудь о себе. Через год тебе стоит подумать о замужестве. Но ничего, я подыщу тебе достойных кандидатов. Пока с твоим знанием этикета даже в гости к соседям лучше не ездить, слухи разносятся быстро. А как выполнишь моё поручение и вернёшься, так я и займусь вами всерьёз.
Я настолько была в шоке от того, как быстро глава взял нашу судьбу в свои руки, даже для видимости не поинтересовавшись моим мнением, что только и смогла, что вымолвить:
Поручение? Что за поручение, глава?
Дед очнулся
от своих дум, он явно в голове уже расписал нашу жизнь на год вперёд, и ответил как само собой разумеющееся:
Тайное поручение, Энн. Проведём ритуал: вы окрепните, мы создадим вам с сыном нужные рекомендации, да и поднатаскаем вас в некоторых вопросах. Всё же образована ты крайне однобоко. Зелья это ещё не всё, поверь. Я планирую ввести вас в приличное общество. Пусть тебе многое не светит, но подумай о сыне. А само поручение, это поездка в приют Майер. Ты поедешь туда как учитель зельеварения, именно в этом предмете у тебя крепкие знания. Я знаю, родители писали ,что в школе тебя хвалили по этому предмету. Целью твоей будет тайная проверка состояния приюта, персонала, а главное, подробное описание того, что ты увидишь, услышишь, узнаешь. Будешь отправлять письма магпочтой, шкатулку я тебе с собой дам. Артефакт не такой уж дорогой, но дам тебе попроще вариант, будет семейной реликвией. Как всё разузнаешь, вернёшься, и я займусь вами серьёзно.
Крайне неприятно было слышать, что ты второй сорт, да и распоряжался дед так, словно мы были несвободны. Пока слушала, мысли бродили в голове, и я со всей чёткостью поняла, что мне срочно нужно прочесть и заучить законы магической Англии. Я даже видела книги в библиотеке в поместье Хэнли.
Я уже поняла, что спорить с главой, или высказывать непопулярное мнение было сильно опрометчиво, всё же дед мог и выгнать меня, оставив внука на своём попечении. Поэтому стоило вести себя покладисто. А пока суд да дело, узнать свои права и обязательства перед родом. И рычаги влияния на нас.
Глава был в своём праве распоряжаться моей жизнью, но у меня был год траура. Приличия должны были быть соблюдены. Именно поэтому глава распорядился вызвать портного, причём магического. Мерки с меня сняли, портной почему-то говорил с дедом, а не со мной, и уехал, обещав на днях всё отправить сюда приличествующую моему временному положению наряды.
Вслух я поблагодарила деда, соглашаясь со всеми его словами, и направилась в библиотеку, зная, что сын пока на уроках, которые уже успел организовать дед. Вопросов у меня было много и, судя по отношению деда, искать ответы на них я буду сама.
Глава 16
Я искренне считала, что штудирование учебников по зельеварению и составление плана обучения моя самая большая проблема. Знания у меня были, но отрывочные, то, что досталось от Энн, да и то далеко не всё. И упасть в лужу, показав незнание элементарных знаний в своём предмете, я могла очень даже легко.
Во время ритуала принятия мной фамилии Майер, магия заставила нас понервничать. Она долго, как и предупреждал глава, присматривалась и всё же приняла меня, дав новую фамилию. Из ритуала я вышла уже Энн Майер, а сын так смотрел и обнял, стиснув руки, что я, уставшая от ритуала, потратившая силы подчистую, присела и посмотрела ему прямо в глаза. И нашла в их глубине радость за меня и страх. Сомнение.
Я шёпотом приободрила ребёнка:
Тебе не стоит бояться, дедушка сам говорил, что магия и его рода с удовольствием приняла бы тебя. А уж магия рода Майер примет тебя в секунду. Ты достоин, Маркус, сам глава тебе об этом сказал. И теперь говорю я, слышишь?
Конечно, я понимала, откуда были эти сомнения. Помнила из воспоминаний Энн. Муж не раз говорил гадости сыну, опуская его самооценку, а мать молчала. Меня же сейчас злость взяла на такое отношение. Ничего, я постараюсь дать этому мальчишке любовь и заботу. А ещё помочь выбиться в люди и занять достойное место в этом непростом мире.
Дед положил руку на плечо внука и спокойно, хоть и несколько устало подтвердил:
Даже не буду переносить второй ритуал. Магия аж тянулась в твою сторону, внук, хотя ты и стоял за пределами круга. Она схватится за тебя в момент, поверь мне. Ты достоин, твоя мама правильно говорит.