То есть я для вас всего лишь рычаг?
Как и мы для вас, ответил он спокойно. Такова дипломатия.
А как же Россия? добавил я, чуть погодя. Неужели вы не боитесь, что мы станем слишком влиятельны?
Боимся. Только вот вы единственные, кто не требует ничего лишнего. Ни территорий. Ни долга. Ни постоянного давления. Вы предлагаете торговлю, а не зависимость. Это редко. И потому ценно.
Что ж, пусть будет так, согласился я. Но учтите: если мы начнём работать вместе, я не позволю использовать наши технологии против тех, кем они были даны.
Это предупреждение?
Это условие. Если вы его нарушите, то не только потеряете поставки. Вы потеряете возможность быть частью чего-то нового.
Он кивнул. Понял. Или сделал вид, что понял. Что в политике почти одно и то же.
Когда мы закончили, он протянул мне документ.
Вот наш первый заказ. Цена как вы и просили.
Только чуть выше, чем я рассчитывал, заметил я, пробежавшись глазами по цифрам.
Это не плата за красители. Это плата за выбор.
Как скажете. Пусть будет выбор.
Он уже сделан, сказал Гарденберг, вставая из-за стола. Теперь остаётся только наблюдать, куда он нас приведёт.
Выходя из канцелярии, я чувствовал, что сегодняшний день прошёл не зря.
Не потому, что продал что-то. А потому что услышал правду, которую обычно прячут за улыбками и верительными грамотами.
Катя ждала в карете.
Ну что? спросила она. Заключили мир?
Нет, ответил я. Просто выяснили, кто кому не враг.
Это уже половина успеха, улыбнулась она.
Больше половины, согласился я. Это почти всё. По крайней мере мы говорили с открытыми забралами.
Оказывается, может. Интерес испанской короны к алюминию. Гордые испанцы, услышав от Франции, что у них в хранилищах появился новый ценный металл, почувствовали ущемление национальной гордости. Кстати, посол отменно владеет французским, что позволило нам общаться без переводчика.
Алюминий у меня есть, но очень немного. Порядка ста пудов, изобразил я сложный мыслительный процесс, ответив не сразу.
Кстати, у меня действительно лишь столько наберётся. Руки до него пока не доходили. Да и глину мне только начали свозить. Вот осенью, я бы и пару тысяч пудов легко смог потянуть.
Но Франция у вас же больше купила?
Да, но сами понимаете, алюминий товар редкий и его получение стоит изрядных средств и усилий. Кстати, а каким образом вы собираетесь оплачивать интересующую вас партию? сразу сбил я посла с обсуждения количества, переходя к более приземлённым вопросам.
Разумеется, золотыми эскудо.
Насколько я в курсе, содержание золота в них составляет восемьдесят семь процентов
Восемьдесят семь с половиной, прервал меня посол, важно подняв вверх указательный палец.
Допустим. У меня в слитках содержание металла девяносто семь процентов. При соотношении один к трём
А вот этот вопрос я хотел бы с вами обсудить, наклонился маркиз над столом.
Разве есть, что обсуждать? Я не вижу предмета.
Соотношение. Я готов говорить про две части золота за долю алюминия.
А-а ну поговорите. Только, не со мной, сказал я, поднимаясь из-за стола, Забыл поинтересоваться, как здоровье вашего короля? Надеюсь, с ним всё в порядке?
Сядьте, я не закончил. Сверх того, вам предлагаются виноградники в Андалусии.
Не интересуют. Разве что о баранах можем поговорить.
О баранах?
Ну да. Коэффициент по металлам два с половиной и тысяча баранов с доставкой в Севастополь. Разумеется, речь идёт про самцов мериносов, в возрасте от полутора до
трёх лет. С документами, подтверждающими их породистость.
Тысяча! Это очень много! К тому же, почему вы говорите про самцов. Скажу вам по секрету, одни самцы вам приплода не дадут, попробовал пошутить маркиз.
Ладно, долго рассказывать не стану. Торговались мы ещё час, но всё-таки сошлись на предложенном мной соотношении и пяти сотнях баранах.
Отчего я от овец отказался? Так они стоят в десять раз дешевле, чем хорошие производители. Овец я и в Одессе куплю. Там Миллер и Рувье их тысячами разводят. Это я успел выяснить, пока создавал бизнес-план по моим крымским землям. А мериносы мне нужны.
Пора Англию по шерстяным тканям слегка прищучить. И Савва Морозов мне в помощь.
Глава 4
Мы с Великим Князем не стали ждать жён в стенах дворца и вышли через парадный вход из здания.
Я ещё во время приезда заметил, что с фасадной стороны дворца отсутствуют не только фонтаны и статуи, но и скамейки. Тогда мне это показалось странным, но я не заострял на этом внимание. А сейчас нам с Великим Князем после сытного завтрака хотелось присесть, и Николай Павлович повёл меня в сторону аллеи, где по его заверениям находилась беседка.
Александр Сергеевич, начал князь, Если не секрет, что от вас испанец хотел?
Алюминий.
Зачем он им? внезапно остановился Николай Павлович. Что вообще в этом металле такого, что он стоит дороже золота? Я видел ваши подарки брату это всего-навсего лёгкий металл и не более того. Как по мне, то даже серебро и то красивее.
Полностью с вами согласен. Это всего лишь металл и даже не самый красивый из всех известных. На самом деле алюминий в составе химических соединений имеется практически в любой глине, решил я провести для князя краткую лекцию. Дорогим его делает сложный процесс извлечения. Со временем он станет дешевле, а металл доступнее. Но пока всё это дорого. Даже для меня со всеми моими артефактами. Кстати, если кто-нибудь когда-нибудь вам предложит купить дорогой алюминий не спорьте с этим человеком и ничего не пытайтесь у него выяснить, а просто откажите.