Ты с кем-нибудь из них знаком? спросил я.
Знаю некоторых по именам, но говорить с ними не говорил. Почти все здесь учатся второй или третий год и обычно не снисходят до бесед с новичками-первогодками вроде нас.
А как насчет первогодков, работающих у других механиков?
Тут их не бывает, потому что у них нет выходных. В свободные от тренировок дни они прислуживают своим наставникам: моют, чистят, занимаются разной работой по дому. Тайрон другое дело. Хорошо быть учеником мастера, который заботится о нас.
Спустя несколько минут к нашему столику подошла молодая официантка и приняла заказ. На ней было голубое платье до колен и симпатичная маленькая белая шляпка с голубой ленточкой в тон платью. Девушка выглядела такой же нарядной, как и все молодые люди вокруг, и я знал, что смотрюсь на их фоне гадким утенком. Да, мне явно придется приберечь деньги из стипендии на новую одежду; после того как я верну долг Дейнону, это станет моей первоочередной задачей.
Мы оба заказали яблочный сок. Дейнон попросил пшеничные лепешки с маслом, при мысли о которых у меня потекли слюнки, но я притворился, что не голоден: я не хотел задолжать Дейнону больше необходимого, поэтому прихлебывал сок, пока он уминал свою порцию.
Не удержавшись, я в конце концов спросил о Квин, постаравшись сделать это самым небрежным тоном:
А чем занимается по субботам Квин? На неделе ее почти не было видно. Она что, где-то работает?
Работает в офисе Тайрона, помогает в управлении делами и заказывает провизию и экипировку. Даже не знаю, чем она занимается сегодня Она тоже часто сидит здесь. Видишь парня за столиком у окна? Это ее бойфренд.
У меня отвисла челюсть. Мне не приходила в голову мысль, что у Квин может быть бойфренд. Она никогда о нем не упоминала.
У меня разочарованно екнуло сердце.
14 Красные ботинки
Да, они все время разбегаются. Она девушка, которая знает, чего хочет, уж это точно. Проблема в
том, что ей все время хочется разного! Дейнон отхлебнул сока, глядя на меня поверх бокала.
Палм с ума сходит по Квин.
Ну и ну!
Никогда бы не догадался.
Но только зря теряет время. Квин и ее бойфренд часто ссорятся, но она всегда к нему возвращается. Кроме того, для ученика Тайрона спутаться с его дочерью плохая идея, верно?
Я осторожно кивнул, надеясь, что лицо не выдает моих чувств, и, сменив тему, спросил:
А что произошло, когда ты с ней дрался?
Дейнон засмеялся:
Она победила в первых двух схватках, поэтому мне не пришлось участвовать в решающей. Меня разбили в пух и прах. Она такая быстрая, что мне за ней просто не угнаться. Потом она сказала, что я скучный, и никогда больше не стучала, чтобы вызвать меня. Но я не возражаю, в некотором роде мне же лучше. Она одержима мыслью о битвах на арене, хотя знает, что это невозможно, и поэтому становится ожесточенной и злой.
Несколько минут мы сидели молча, прихлебывая сок. Оглядывая плазу, я думал, как сильно она отличается от более бедных кварталов Джиндина с их земляными дорогами и гниющими деревянными тротуарами.
Ты счастлив, что будешь сражаться в позиции «мин»? внезапно спросил Дейнон.
Я кивнул:
Да, я очень этого хочу. Просто не представяю себя сражающимся за спинами трех лаков.
Когда дерешься позади троих, больше шансов победить, сказал Дейнон. Я бы выбрал именно это. К тому же тогда можно не бояться, что однажды окажешься лицом к лицу с Хобом! Но чтобы иметь трех лаков, нужен богатый отец; дешевле начать с позиции «мин». Держу пари, механики вроде Тайрона тоже предпочитают бойцов «мин»: у Тайрона большая команда, а ему еще приходится снабжать лаками новичков вроде нас. Я попросил у него разрешения сражаться позади трех лаков, только вряд ли он это позволит.
Значит, ты не рад? спросил я.
Мне придется приспособиться к тому, что есть. Некоторые бойцы «мин» неплохо преуспевают. Взять, к примеру, Керна он изумительно начал сезон, победив во всех своих десяти схватках, и кое-кто говорит, что в этом году он станет чемпионом Арены 13. Просто я сомневаюсь, что сумею преуспеть в «мин». Мне бы хотелось стать шаблонщиком.
У тебя хорошо получается составлять шаблоны? удивленно спросил я. По-моему, это очень трудно.
Мне приходится работать не покладая рук, но у меня получается все лучше и лучше. Тайрон редко хвалит кого-то, но он сказал, что я подаю большие надежды.
Я улыбнулся:
Тогда, может, ты однажды сделаешься шаблонщиком и сможешь стать таким же, как Тайрон самым удачливым механиком в Джиндине с самой большой командой бойцов!
Дейнон просиял.
Я никогда по-настоящему не думал о том, чтобы завести собственную команду, но теперь подумаю, сказал он, допив остатки сока. Хочешь посмотреть озеро? Это недалеко. Но сперва я найду официантку, чтобы расплатиться.
Я снова улыбнулся и еще раз поблагодарил. Мне не нравилось влезать в долги, но нравился Дейнон, и это примиряло меня с его щедростью.