Пришлось разбудить Василия.
Вась, мы падаем, приготовься, сейчас здорово тряханет. И Ваня отключил двигатель их дирижабля. Вовремя, от нижнего края гондолы до поверхности земли с полсажени оставалось, не больше.
Ухватились за выступающие части дирижабля покрепче. Бум! И чуть послабее: бум-бум-бум! Это гондола запрыгала по поверхности подмороженной и подбеленной тонким слоем снега почвы.
Однако полет закончен! Дальше придется своими ножками. Сколько им там до своих в Маньчжурии топать? Верст, наверное, с тыщу! И это если по прямой, по карте отмеривать, а тут горы, идти придется гораздо
дальше. И реки форсировать, благо слишком уж широких, типа Камы, не предвидится, и сквозь порядки японских войск пробираться. Мда. Лучше на эту тему думать поменьше, и так оптимизма не ощущается.
И пошли они солнцем палимы. Хотя про «палимы» это из другой сказки, зима все-таки на дворе. И пусть Корея достаточно южная страна, в горах даже снег, совсем как в Рассее, лежит. И холодно. Но у летунов куртки на меху, мерзли не сильно. Да еще заклинание Комфорта применяли, жить можно. Первое время питались припасами, что с борта своего дирижабля прихватили. Потом, когда припасы подъели, более-менее поправился Васька, а он охотник знатный! Нет его привычного ружья, зато магия в наличии.
Так и карабкались по каменистым склонам, иногда перелетая с помощью магии. Слишком много летать не получалось, Василий Полетом не владел, а Древесный Падающий Лист слишком сильно подвержен воздействию ветра, которого среди горных вершин было предостаточно. Ну, и магию, по возможности, экономили. Полет ее расходовал со страшной силой, а вдруг бой придется принимать. С местными жителями старались никаких контактов не поддерживать. Запросто любой кореец мог решить на них заработать, сдать «длинноносых варваров» ближайшему японскому гарнизону, Корею то японцы уже плотно оккупировали, едва ли не во всех городах и крупных поселках их гарнизоны и комендатуры стояли.
От, черт! Этот возглас вырвался у Ивана, когда они нос к носу столкнулись с группой японских солдат, вывернувших из-за крутого склона горы на расстоянии не более двадцати саженей. И всего-то один раз поленился разослать вокруг себя Малых Дозорных, решил, что уж в такой-то глухомани, через которую они с Васькой пробирались уже вторые сутки, японцам делать нечего.
Японские солдаты тоже были очень удивлены появлению перед ними нехарактерных для этих мест персонажей. По крайней мере, винтовки с плеча они стали рвать не сразу. И, слава богу! Лудильщиков и Степанов, по заранее оговоренной схеме действий, немедленно задрали руки в гору. Убегать от винтовочных выстрелов по горным склонам только один из способов самоубийства, не более, а вступать в открытый бой с применением магических Щитов и прочих ухищрений можно, конечно, попробовать, если другого выхода не останется, но пока преждевременно.
Японцев, окруживших Ивана и Василия оказалось совсем немного, полтора десятка рядовых под командованием офицера. Они мигом отобрали у летунов их револьверы и довольно загалдели, обсуждая неожиданных пленников.
По моей команде кидаешься на ближайшего от тебя.
Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Вполголоса процедил Василий, в упор разглядывая обсуждающих их солдат.
Иван закончил создавать Диагностические конструкты, должные ему помочь в дальнейшем «Лечении». В два потока сознания со всей возможной скоростью принялся воздействовать на сердца японцев. Первым, разумеется, стал жертвой офицер.
Васька, действуй! Закричал, заметив, что еще не затронутые медленно плетущимися заклинаниями, начинают хвататься за оружие. Сам тоже, разрядив в одного из еще находящихся на ногах дальних солдат Воздушное Копье, подвешенное на ауру, кинулся врукопашную. Не так уж и много этих японцев осталось, должны на пару с Васькой управиться.
Бодро работая кулаками, успел краем сознания подивиться, взрослые мужчины раскидывались им словно маленькие дети, настолько статы усилили боевую мощь Ивана. Пары минут не прошло, все кроме него с Василием лежат в беспорядке. Что ж, вот и источники повышения Выносливости и дополнительных очков опыта появились в прямой доступности. Все равно, оставлять этих солдат в живых нельзя, мигом погоню организуют. Ваня извлек из-за пазухи свой кинжал и принялся методично и быстро добивать поверженных. С солдат обычно падало по две единицы Выносливости, офицер поделился тремя, четверо лежащих чуть в отдалении не дождались Ваниного кинжала и сами умерли раньше. В общей сложности двадцать семь единиц Выносливости. А опыт лишь на несколько сотен не дотягивал до очередного повышения уровня.
Васька смотрел на Ивана странно, словно на незнакомца. В эмоциональном фоне у него ощущалась буря сомнений и даже опасений.
А что мне оставалось делать? Спросил Иван Василия, как бы оправдываясь. Оставлять их в живых подписать нам смертный приговор. В этих горах без знания тайных проходов не скроешься.
Да я понимаю. Ответил Василий, и буря эмоций его стала постепенно стихать.
Вернули себе свое оружие. Дополнительно вооружились японскими винтовками, собрав с убитых противников еще дополнительные патроны. Васька, было, прихватил саблю офицера, но, немного повертев, отбросил: