«Боже мой. Они ведь его не сбили, правда?»
«Нет. Но захваченный самолёт проигнорировал все радиовызовы и угрозы сбить его. Он полетел очень низко, следуя горными долинами к границе. Они потеряли его где-то к северу от Эдессы».
«Радар?»
«Мы отслеживали самолёт с «Хокая», который нёс радиолокационное дежурство у Джефферсона, но им не удалось его зафиксировать. Эта местность» Он провёл указательным пальцем вдоль границы. «Горы не такие уж высокие. Эта, на границе, высотой две с половиной тысячи метров. Но она неровная. Кроме того, в этом районе македонские войска устанавливали довольно мощные помехи».
«Македонцы, сэр? Или сербы?»
Коберн усмехнулся. «Хороший вопрос, на который мы пока не знаем ответа. Бывшая югославская Македония формально независима. У нас там всё ещё есть небольшой миротворческий контингент. Но сербы всё ещё считают это место своим. Сами македонцы не греки, как большинство людей думает. Они славяне, как и сербы. Вполне возможно, что Сербия в этом замешана».
Мердок на мгновение взглянул на карту. «Если у вас не было радиосвязи с самолётом, откуда вы знаете, что это был угон?»
«Мы знаем», Коберн замолчал, глядя на самую большую топографическую карту, на которой была изображена вся территория Македонии, от границы Косово и Сербии до Салоник. «Лейтенант, то, что я собираюсь раскрыть, совершенно секретно. Мне было приказано держать вас в неведении относительно некоторых аспектов этой миссии, пока вы не примете её. Вот почему вся эта ерунда с листами, когда вы пришли».
«Но я всё же немного рискну и расскажу вам кое-что, что должно остаться за этими четырьмя переборками. Видит Бог, это всё равно скоро выплывет наружу. ACN, вероятно, прямо сейчас рисует логотип для своего специального информационного бюллетеня».
«Да, сэр?»
«Одним из пассажиров этого самолета была конгрессмен Эллен Кингстон из Калифорнии, член Комитета Палаты представителей по военным делам».
"Боже мой-"
Её самолёт был зафрахтован для VIP-персон, на борту не было никого, кроме неё, её свиты, а также греческой и американской служб безопасности. Это был не просто случайный захват самолёта, у которого, как оказалось, есть пистолет. Они явно преследовали именно её.
«Это начинает звучать немного безумно», сказал Мердок, качая головой.
«Мы получили список людей, которые должны были быть на борту», сказал шеф Хокинс. Он передал распечатку через стол Мердоку. «Кроме уважаемой дамы из Калифорнии, у нас девять сотрудников Конгресса: пять мужчин и четыре женщины. Двое сотрудников Секретной службы США, приписанных к мисс Кингстон более или менее постоянно. Полковник армии США, офицер связи из американского посольства в Афинах. Трое других американских военнослужащих: двое мужчин и одна женщина, все из личного состава полковника. Шесть греков из Управления по борьбе с наркотиками. И, конечно же, весь экипаж самолёта греки. Пилот, второй пилот, бортмеханик, три женщины-проводницы и один сотрудник службы безопасности».
«При всей этой охране на борту, задался вопросом Мердок, как, черт возьми, плохие парни вообще смогли попасть на борт?»
«На этот вопрос, лейтенант, мы бы очень хотели получить ответ. Поскольку нет никаких доказательств того, что кто-то силой пробрался на борт в аэропорту Салоник, есть только две возможности. Несколько вооружённых террористов могли спрятаться на борту самолёта до того, как пассажиры поднялись на борт».
«Или это была работа изнутри», сказал Мердок, протягивая руку и беря схему палубы NAMC YS-11, лежавшую на столе среди карт. «Либо экипаж самолёта, либо греческие силы безопасности».
«Именно так мы и думаем. Прямо сейчас ЦРУ и армейская разведка, вероятно, изучают личные дела этих сотрудников службы безопасности под микроскопом. Тем временем нам передали сигнал тревоги и приказали начать планировать немедленную операцию».
Мёрдок отложил схему самолёта и снова обратил внимание на карту границы с Грецией. «Вопрос, капитан».
"Да?"
«Почему мы? То есть, я рад, конечно но последний известный маршрут этого самолёта
в страну, которая совершенно не имеет выхода к морю. Согласно этой карте, здесь ровно два аэродрома, обслуживающих коммерческие рейсы, один здесь, в столице как это? В Скопье?»
«Произносится как «Скоп-яй», мягко поправил его Кобурн.
«Скопье, верно. А другой здесь, внизу, спрятан между горами, этими озёрами и внутренней границей Албании».
«Охрид, сказал командир Гарретт. Раньше это был популярный туристический район, пока война не положила конец туристическому бизнесу. Затем здесь прошёл раунд мирных переговоров на Балканах, который завершился провалом».
«И вы задаетесь вопросом, почему в этом замешаны «морские котики»», сказал Коберн.
«Этот вопрос приходил мне в голову. Похоже, это как раз тот самый случай, за который ребята из «Дельты» готовы были бы отдать всё».
И армейские рейнджеры, и воздушно-десантные войска, и армейский спецназ, и морская пехота, и 7-я эскадрилья специальных операций ВВС в Рейн-Майне, и, наверное, ещё полдюжины групп коммандос для ведения специальных операций, о которых мы с вами никогда даже не слышали. Сейчас, мне кажется, в Пентагоне творится что-то похожее на ажиотаж, поскольку все службы выстраиваются в очередь за своим куском.