Люсьена Лазарева сильнейшая гонщица, как можно ее сравнивать с Асанной! воскликнул Эрвин.
Сильнейшая гонщица Асанна Идепиус из Межгорья! выпалил Солоний. Мы все это видели.
А-а Соня хотела было вставить слово.
Ты не полетишь! гаркнул Эрвин. Горыныч после травмы, хватит об этом.
Соня развернулась и ушла в палатку. Сейчас с Эрвином, раздувающим от ярости ноздри, говорить бесполезно. Оставалось только одно скрыться с глаз и чем-нибудь заесть обиду.
На походном столе стояла тарелка, прикрытая салфеткой, под которой оказались хлеб, огурцы и белый овечий сыр. Рядом стоял кувшин с водой. От бурной беседы, в которой Соня почти не участвовала, аппетит у нее разыгрался. Эрвин не смог испортить ей настроение, хотя очень старался. Соня отломила кусок хлеба. Неторопливо жуя зажаристую корочку, она чуть не мурлыкала от блаженства.
Разговор у палатки стих. Соня, уплетая хлеб с сыром, услышала женский голос. Он звучал так, будто актриса играла на сцене.
О, красиво говорит!
Соня прислушивалась к переливам мелодичного голоса, не отвлекаясь от трапезы.
Градус спора понизился до приятного уровня.
Откинув полог палатки, внутрь неожиданно вошла молодая девушка крепкого телосложения в красивом облегающем костюме. Соня вспомнила эту наездницу. Её дракон темно-вишневого цвета в самом начале гонки схлестнулся в драке с другим зверем и выбыл, сев на землю.
Тряхнув ярко-рыжей копной вьющихся волос, гостья приблизилась к столу и низким контральто певуче произнесла:
Хотела с тобой познакомиться, Асанна. Меня зовут Люсьена, для своих Люся, она улыбнулась.
А меня Соней дома называют. Присаживайся.
Соня, у тебя очень необычное имя. Люся села напротив, задумчиво посмотрела на стол,
налила в стакан из кувшина воды, выпила.
Зря я сегодня полетела, Веригла хотел, чтобы я пропустила гонку. Мою Чери сильно ранил дракон Жура Балясина.
Эрвин подрался с Журом и его дружками перед гонкой. Эти придурки, похоже, всех задирают. Твою драконицу жалко, конечно.
Люсьена махнула рукой.
Не переживай. Чери восстановится. А вот я столько готовилась и выбыла в самом начале. И команду подвела. Она вздохнула, ты когда-нибудь участвовала в эстафете?
Соня замялась. Какая эстафета! Она и о Верховии узнала не так давно.
Ты же знаешь, сказала
осторожно, я новичок в гонках. Для меня всё впервые. Расскажи об эстафете.
Она почти такая же, как индивидуальная, но здесь по четыре наездника от команды, и они летят друг за другом, передавая эстафету. Мой этап четвертый. Он хоть и самый короткий, но самый тяжелый. Очень низкие спуски. Я много тренировалась. Но сегодня увидела, как легко ты падаешь вниз и, честно сказать, позавидовала.
Спасибо, Соня смотрела на Люсьену, слушала ее мелодичный голос и всё больше проникалась симпатией к девушке из Мирограда.
Ты уникальная гонщица, Соня, а твой дракон просто супер. Выступи за нашу команду, выручи нас. Мальчишки переживают, что никто меня не подстраховал. Веригла не в себе, а я считаю, всё к лучшему.
Всё к лучшему?
Люся, я не могу.
В палатке повисло молчание. Люсьена Лазарева не торопилась уходить, она как будто что-то обдумывала.
Знаешь, Мироград называют городом мастеров. Мироградцы отличные мастера и хорошие люди. Дружба и честь святое для нас. Если друг просит помощи, мы, клянусь Мерином, всегда поможем, даже если придется рисковать жизнью, голос Люсьены звучал спокойно и уверенно. Не торопись с ответом, подумай, а брату сейчас скажи, что отказала нам. Мы, девчонки, иногда можем лукавить.
Улыбка гонщицы из Мирограда была настолько очаровательной, что Соня непроизвольно вздохнула: «Мне бы так улыбаться».
«Чего она объелась, эта чокнутая?» злился Эрвин, снимая седло с коновязи.
Только вчера ему казалось, что всё решилось благополучно, как сегодня утром Соня заявила, что полетит за Мироград. Она демонстративно зажала уши и покинула палатку, как только Эрвин открыл рот. Ничто не могло ее остановить.
Команда Мирограда собралась на большой утоптанной площадке недалеко от палатки Межгорья. Все мироградцы были одеты в одинаковые накидки сине-серебристого цвета. Люся передала Соне свою форму, помогла в нее облачиться. Соня рассеянно слушала наставления Вериглы, краем глаза поглядывая на Эрвина, который седлал Горыныча. Солоний Пичуга попытался помочь парню, но тот демонстративно проигнорировал его усилия. Ярость душила Эрвина, он мгновенно возненавидел своего кумира Вериглу, город Мироград и всех его жителей в придачу.
Соня видела, что творится с Эрвином, она жалела, что не объяснилась с ним. Хотя этот упрямец вряд ли бы прислушался к ее словам. Что сделано, то сделано. Кажется, Соня начала перенимать привычку Эрвина не озвучивать свои планы. Девушка легко поднялась в седло, команда Мирограда оседлала своих драконов, и по свистку Вериглы все поднялись в небо.
Эстафета проходила на том же поле, что и предыдущая гонка. Зрителей на трибунах, казалось, стало еще больше. Стоял почти непрерывный гул и свист. Болельщики приветствовали свои команды. Колыхались разноцветные флаги городов, трепетали на ветру гербы, группы болельщиков скандировали речовки, над полем взмывали и лопались петарды.