Она перепутала причину и следствие. Не Агриков меч для огненного змея, а огненный змей для Агрикова меча.
Сердце зашлось болью. Саша и Алексей о мече точно бы ничего не сказали они знают, что его нет. Аксенов тоже промолчал бы он крепкий орешек, наверное Значит
Катя Княжна Дальногорская. Что вы сделали с ней?!
Император пожал плечами:
Ничего. Нет никакой княжны Дальногорской. Екатерина Андреевна отказалась от рода.
И осталась без защиты. Чем и воспользовались. Катя, Катенька, бедная девушка, свято уверенная, что делает все правильно. Она уехала в Муром и оказалась под ударом. Только она могла выдать тайну Агрикова меча императору.
Я жду ответа.
Лиза с трудом подавила смешок её ждет новая волна боли. Никто не поверит, что Агрикова меча нет. Катя видела его в схватке на Идольмене. Она видела, как «погиб» огненный змей от его удара.
Мысли как огромные, острые льдины сталкивались в голове Лизы, болью отдавая в виски. Факты отказывались складываться в новую мозаику. Или?..
Лиза онемела, все понимая. Император узнал о ней не неделю назад. Ему доложили раньше, гораздо раньше Лицын, подслушивающий пророчества Матвея! Еще, быть может, летом, а то и раньше. Или даже не Лицын, а придворный ювелир Болен как она забыла о нем?! Именно тогда началась большая игра.
Я жду.
Вы не поверите.
Он заставил себя разжать пальцы и откинулся на спинку стула, снова забывая, что тот неудобный:
Я во многое готов поверить. Только не отрицайте существование Агрикова меча. Есть свидетельства, что вы его легко разделили на осколки для Громова и Калины. Эти осколки уже у меня. Вы же не думаете, что Громов и Калина избежали вашей участи? Они оба слабы после вашей выходки на Идольмене.
Вот кто стуком в стену отозвался ей тогда. Саша. Или Алексей.
Удар под ребра был ожидаем, как и рев, который настиг её уже на каменном полу:
Отвечай!
Она прошептала, зная, что не поверят:
У меня нет Агрикова меча.
Голова пылала, мысли взрывались болью, острыми краями вспарывая мозги.
Волкова самого подставили. Использовали втемную. Его руками заставили Лизу искать нужный императору Агриков меч. И почему Матвей не сказал ей о своих пророчествах?! Или не было пророчества, а лишь удобная ситуация столкнуть лбами двух противников: князя и её? Кто-нибудь кого-нибудь да уничтожит. Она князя или он её. Волков всегда был тяжеловесом в политике, чтобы от него избавиться мимоходом. Её уже тогда боялись, зная, что она кромешница. Адова тварь для уничтожения Волкова. Тут Дальногорские удобно устраиваются в схему её запугивания.
Её вздернули за руки вверх, снова опуская на стул. Император еще ждал её ответа, фальшивой улыбкой изображая доброжелательное отношение к ней, а в глазах плескался страх.
Она спешно выстраивала новую цепочку событий.
Князя лечили живой и мертвой кровью. Он сам за все время не воспользовался кровью сына для собственного лечения, он только пытался спасти цесаревича, но тому не помогло. Его готовили к обузданию огненного змея руками Лицына.
Князю специально донесли о пророчестве Матвея про Сашку, что перегоревшие кромешники становятся людьми.
Князю принесли на блюдечке историю Саши и огненного змея. Ведь откуда-то Волков узнал про змея? Саша рассказывал об этом только Лизе. Она сама никому это не говорила. Опричнина не выдает
своих тайн. Их тайны хранятся в императорской канцелярии. Только оттуда могли утечь сведения об огненном змее и Саше. Приказать такое мог только Федор Васильевич.
Волкову было гораздо проще запереть Лизу где-нибудь и зажечь светоч. Но Волков озадачился огненным змеем, потому что он точно заставил выгореть Громова то, что интересовало его, и только его можно победить Агриковым мечом то, что нужно было императору.
Волков старательно танцевал под дудку императора и даже не догадывался об этом Только он все равно обыграл его, решив избавиться от Матвея, чтобы тот не пророчил, защищая Лизу.
Её тряхнули за плечо:
Отвечай!
Агриков меч давно сгнил где-то в земле Муромы, прошептала она правду, которую никто не хотел слышать. Лизу не выпустят отсюда никогда, ведь Агрикова меча у неё нет. Она сгниет тут или её просто забьют. Хорошо, что к ней не применили сыворотку правды. Лиза мертвяком вернется.
Её снова ждал удар, отправивший её на грань сознания. Мысли крутились, осколки льда разлетались во все стороны в её голове, внезапно находя свои места в круговерти головоломки.
Самой Лизе подобрали замечательную команду.
Княжна Дальногорская, муромлянка, которая в курсе легенды, муромлянка, которая хорошо ориентируется в городе и может помочь с поисками. Заодно у этой муромлянки замечательный дед, который старательно запугивал Лизу Волковым уже было решено, что от него избавятся именно руками Лизы.
Аксенов, влюбленный в Дальногорскую, сам служивший в Муроме и знавший о Рокотове и Агриковом мече, о его поисках в 12-ом году.
Сам Матвей, конечно.
Боевые маги, каждый из которых был готов принять меч или вскрыть любой курган, если потребуется. И отбиваться от любой нежити, охраняющей меч. С командой боевых магов нестрашно лезть даже к черту на рога. Вот почему в Суходольск этой осенью впервые прислали студентов на практику. Дело не в змее было. Дело было в мече. Поди еще подобрали тех, кто в курсе легенды и мог помочь советом.