Бучер Энтони - Девятью Девять

Девятью Девять

Посвящение

ОТ АВТОРА

Глава I

Но, листая пухлый выпуск Пасхального утра за 1940 год, он начал постепенно забывать о бурлеске. Одна за другой мелочи сходили со страниц и складывались в отчетливую картинку. Мэтт предположил, что читал эту газету в тот самый день, когда она вышла. Ну разумеется, хотя забористые статейки и не отложились в его памяти. Тогда они не имели для Мэтта никакого значения, и он бессмысленно скользил взглядом по именам Харриган, Маршалл и Агасфер. Но теперь-то он понимал: это было грядущее преступление в миниатюре, зафиксированное на бумаге пророчество.

Первую статью, несомненно, написал какой-то молодой журналист, который надеялся однажды стать постоянным корреспондентом.

Пасху отложили на неделю

Пускай в 1939 году День благодарения пришелся на неделю раньше, зато теперь мы отыгрались. В 1940 году Пасха наступит на неделю позже.

Но пусть это не помешает вам должным образом проголосовать на президентских выборах. Ломка устоев в кои-то веки исходит не из Вашингтона. Если верить Агасферу, духовному лидеру детей Света, устоям вообще ничего не грозит. Наоборот, именно так и должно быть. Агасфер-то уж точно знает. Он там был.

Потому что Агасфер, как известно, Вечный жид. По крайней мере, так он говорит. Когда вы сидите в Храме Света и смотрите, как неоновые огни озаряют знаменитое желтое одеяние, у вас как-то не возникает желания спорить о всяких мелочах.

В Евангелиях допущена ошибка, возвестил вчера миру Агасфер. Единственное правдивое Евангелие написано Иосифом Аримафейским, и я отыскал его три года назад в одном тибетском монастыре. Там вы прочтете, что Христос был распят в пятницу после праздника Песах . Я сам помню, что так оно и было. Поэтому мы, дети Света, будем первыми здесь, в Лос-Анджелесе, праздновать подлинную Пасху. В конце концов к нам присоединится весь христианский мир. Ваш покорный слуга был так поражен свидетельством очевидца, что даже не спросил у человека в желтом одеянии, не позабыл ли тот известить пасхального кролика.

Дети Света, размышлял, читая, Мэтт. Тогда это звучало так забавно. Беспроигрышный сюжет для любого молокососа, который строчит статейки быстрее, чем думает. Возможно, тот же самый репортер писал и другие статьи в те дни, когда весь Лос-Анджелес спорил об Агасфере, когда одни узрели Свет, а другие поговаривали о суде Линча и никто уже не смеялся.

Следующая заметка, возможно, имела свою смешную сторону, но репортер предпочел этого не заметить.

Адвокат возобновляет ОБЩЕСТВЕННУЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ

Молчание полезно для души. Такое объяснение дал вчера вечером Р. Джозеф Харриган, известный лос-анджелесский юрист, своему сорокадневному воздержанию от политической деятельности. При нынешнем состоянии нации, сказал Харриган на пасхальном банкете Общества рыцарей Колумбии, всякий, начиная говорить, рискует впасть в смертный грех гнева По этой причине я воздерживался от публичных речей во время Великого поста. Но у каждого гражданина есть долг не только перед своей душой, но и перед своей страной, и я рад, что время молчания прошло. Да поможет мне Бог воздерживаться от гнева, но в то же время я молю Его о том, чтобы никогда не утратить праведного негодования. Как обычно, у Харригана весьма плотный график. На этой неделе он выступит перед Лигой избирательниц, Молодыми республиканцами, Ассоциацией фермеров и Обществом Святого имени.

Открытие часовни

Завтра, в первый день пасхальной недели, архиепскоп Джон Дж. Кэнтвелл освятит новую часовню сестер Марфы из Вифании. Эта часовня дар Элен Харриган. Она посвящена памяти Руфуса Харригана, одного из пионеров Лос-Анджелеса.

Разоблаченные секты

Стригу овец моих, Артур Вулф Харриган. Исправленное издание. Венчур-Хаус. Новое издание книги, посвященной религиозным мошенничествам. Чтение, от которого невозможно оторваться, особенно в Лос-Анджелесе.

М.Л.

Труп опознан

Изуродованный труп, обнаруженный в прошлую среду на путях вблизи Юнион-депо, опознан сегодня. Выяснилось, что это Дж. Дж. Мэдисон, 51 год, бывший таксидермист, проживавший по адресу Пальмеро-драйв, 2234. Личность погибшего была установлена усилиями детектива лейтенанта Теренса Маршалла, который заметил серийный номер на сломанных очках, найденных рядом с трупом.

Следствие, приостановленное в ожидании опознания, будет продолжено завтра.

Ловко, отметил Мэтт. Но теперь, разумеется, он ничего другого от Маршалла и не ожидал. Он задумался, чем именно закончилось расследование и что сказал бы бывший таксидермист, если бы узнал, что его, пусть косвенным образом, вовлекли в так называемое дело об астральном теле.

Следующей заметке гипотетический Майкрофт наверняка нашел бы применение:

Присяжные разошлись ВО МНЕНИЯХ

Герман Зюсмауль, больше известный как Свами Махопадхайя Вирасенанда, может вновь приступить к своим занятиям вчера судья Уоррен Хилл распустил присяжных, которые не смогли вынести единогласный вердикт по делу о приобретении денег незаконными путями.

Зюсмауль получил прозвище Ясновидец от местного репортера, когда был призван к суду за то, что читал будущее одиноких женщин в лужицах разноцветных чернил. Поговаривали, что цвет варьируется в зависимости от уплаченной суммы.

В кулуарах суда утверждали, что за обвинительный приговор высказались 11 из 12 присяжных.