Ты в порядке? спросил Ван Юн, поднимая на неё усталый взгляд.
Лицо его оказалось покрыто серебристой пылью, а глаза распухли и покраснели настолько, что алые белки были различимы даже в ночи.
Со мной всё хорошо, но с вами Что эти люди сделали?!
Всего лишь швырнули в меня порошок, временно забивающий меридианы. Слышал о подобном, но никогда не доводилось пробовать эту отраву на себе! Ван Юн отнял окровавленную ладонь от раны и попробовал сотворить маленький сгусток лунного света, но тот вспыхнул в воздухе и затух, как огонёк свечи на ветру. Видишь? Сначала я думал, что нападавшие простые разбойники, но, судя по особым знаниям и стилю боя, они скорее похожи не на бродяг, а на бывших заклинателей, сошедших с Пути.
Фэн Мэйфэн вздрогнула: девушка в маске говорила, что не все из школы Дафэн погибли, но могли ли эти люди и правда быть адептами с пика Юнфэй?
Зачем тогда таким хорошим воинам нападать на
повозку с цзянши? спросила она, стараясь не выдать своей обеспокоенности.
Думаю, это была обычная засада ради грабежа: они хотели проверить гробы, предполагая, что мы везём контрабанду через Долину холмов. Говорили про груз и серебро, но слишком поздно поняли, с кем связались. Он кивнул в сторону мёртвого тела. Не захотели отступать даже тогда, когда осознали, что мы из Юэин.
Опустившись рядом с Ван Юном, Мэйфэн перестала его слушать и нерешительно коснулась его щеки, стирая большим пальцем серебристую пыль со скулы. Она не знала, заботился ли кто-то об этом человеке, когда он сражался на войне, но сейчас его потрёпанный вид вызывал в ней непреодолимое желание помочь, стать опорой. Принц Ночи замолчал и с недоверием проследил за её движениями: она провела тыльной стороной ладони по его губам, но следы липкого порошка всё ещё оставались на коже, поэтому Мэйфэн достала платок и протянула своему гэгэ.
Лучше вытритесь сами, пробормотала она и коснулась его плеча, чтобы проверить рану, но Ван Юн дёрнулся и зашипел. Нужно срочно перевязать!
Сможешь?
Кивнув, наследница клана Фэн поднялась и достала походную сумку из повозки, в которой потревоженные битвой цзянши с мычанием и стуком расшатывали гробы.
Снимите верхнюю одежду, чтобы я смогла промыть и перевязать порез! Она со всей серьёзностью посмотрела в глаза Принца Ночи, и он сразу расстегнул кожаный пояс, стаскивая с себя чаошен вместе с частью белого нижнего халата.
Рана от стрелы оказалась не такой глубокой, поэтому Мэйфэн облегчённо выдохнула, нанося густую мазь на плечо Ван Юна. В голове царила пустота: чем больше она думала о своих родителях-мертвецах, о приближении к пику Юнфэй и о странных разбойниках, которые позвали её в зал Тяньци, тем меньше что-либо понимала. Этот клубок тайн выглядел слишком тугим, а узлы в нём были так крепко завязаны, что она пока не могла распутать их.
А что с твоей рукой? спросил Ван Юн, перехватывая запястье Мэйфэн, когда она закончила с перевязкой. Одежда вся порвана, тело в ссадинах, а ожог снова кровоточит! Я оставил на тебя всего одного лучника, но кажется, будто ты сражалась со стаей яогуаев.
Она опустила взгляд и сама удивилась тому, насколько же сильно её потрепало.
Я ведь предупреждала, что моя техника тени никуда не годится, а вы всё настаивали! Мэйфэн поморщилась и пошевелила правой рукой, на которой тонкая кожа под бинтами снова потрескалась. Ваша забота о своей шимэй достойна уважения. Честно сказать, я думала, меня там разорвёт!
Ван Юн встал, опираясь на край повозки, и силой усадил Фэн Мэйфэн на своё место на земле, опускаясь на колени напротив неё. Он осторожно развязал пропитанные кровью повязки и полил паутинки ран водой из бурдюка, которая охладила растревоженные ожоги. Дав коже немного подсохнуть на ветру, Принц Ночи молча нанёс всё ту же мазь, приготовленную целителем Ши Янхэ, и спросил:
Такой заботы достаточно? Он обмотал правую руку Мэйфэн чистыми бинтами. Я рад, что ты жива.
Взяв ещё немного лекарства, Ван Юн коснулся ссадин на её лице, и от этого сосредоточенного тёмного взгляда у наследницы клана Фэн что-то затрепетало в животе, а по щекам разлился жар. Хорошо, что рассвет ещё не наступил, и темнота надёжно скрывала её неожиданное смущение.
Ты смогла сама выследить лучника и войти в тень без моей помощи, вновь заговорил он и убрал баночку с мазью в сумку. Ты не побоялась напасть на человека, хотя училась сражаться только с яогуаями, это особенно похвально.
Я просто хотела защитить вас.
Мэйфэн вдруг стало стыдно за эти наивные слова, которые будто повисли между ней и Ван Юном: в ответ послышался короткий смешок.
В следующий раз лучше позаботься о себе, а я как-нибудь справлюсь сам.
Отойдя от повозки, он схватился за древко своего гуань дао и вырвал оружие из тела разбойника. Было видно, что Принц Ночи с трудом держится на ногах, в конце концов он опёрся на Ушэнь как на посох, снова протирая платком слезящиеся глаза.
Проклятье! прошептал он и закрыл лицо ладонью. Если бы не этот порошок, то здесь бы сейчас лежали четыре тела, а не одно! Надо сохранить часть пыли и показать целителю Аню, пусть создаст пилюлю против этой дряни!