Ты знала законы мертвым голосом проговорила старуха.
Я изучала историю Древней Квирины. Просто не знала, что Квирина всё еще Древняя.
Перестань, Элгэ, впервые за всё время вмешалась Эста. Раньше она была нетерпеливее. И не такой уважительной к старшим. В детстве юная Триэнн нарушала все возможные правила приличия, а Элгэ Илладэн казалась благоразумной. Тебя никто не пытается обвинять.
Правда?
И Мудрейшую интересует не это, поверь.
Элгэ в гробу видела называть кого-то «Мудрейшей». Возраст еще отнюдь не символ хоть одного приличного качества.
Но старуха, как может, помогает Валерии.
Дело не в смерти Кровавого Пса. И не в том, кто и почему его убил. И даже не в Валерии Талес.
Мрачный шатер, непроницаемый взгляд старухи, чем-то похожей на Азу. Странно сразу Элгэ этого не заметила. И, кажется, Мудрейшая старше, чем сначала показалась.
Что там еще случилось? Кроме смерти Поппея и массовой оргии?
Глаза знахарки как два черных огня. Колючих.
Что ты имеешь в виду?
Я не знаю, что имею в виду, без улыбки и даже усмешки изрекла банджарон. Слишком серьезно. Воистину Мудрейшая. Знаю лишь, что из-за этого случилось в Сантэе. В движение пришли такие силы, что не нам остановить. И я хочу знать, почему это произошло. Любому хочется знать, почему он скоро умрет, ты не находишь? Умрет вместе с детьми и внуками. Так что отвечай!
Неужели не нашлось церквушки побольше? Где столько пар разом не займут всё помещение?
Немудрено, что Алексис не сразу заметил: здесь не все участники вчерашнего действа. Не заметил пока не поймал грустный взгляд из-под алой кружевной вуали. Эта девочка-невеста единственная, кто оказался здесь без жениха. Не считая отсутствующей Валерии, разумеется. Но ту хоть вообще не пригласили.
Алексис с трудом поборол желание высказать всё, что думает о парочке девиц на чьих лицах злорадство под сочувствием проступает столь явно. Так и хочется предложить им выпить кислого красного вина для правдоподобия. Очень дешевого и очень кислого. Из мелкого недозрелого винограда.
Этим патрицианкам самим не слишком-то повезло. Но рядом есть та, кому не везет больше. Ура!
Что за паршивая человеческая черта радоваться чужим несчастьям?
Подожди, дорогой, без тени тепла, но с иронией попросила Юстиниана.
И решительно направилась к одиночке. Не одна, а с еще какой-то девушкой. По пути довольно невежливо «случайно» толкнув ближайшую злорадствующую.
Вместе с помощницей они увели невезучую невесту в церковный притвор. Утешать. Говорить, что ее жених просто опаздывает. Алексис это расслышал краем уха. Причем в голосе Юстинианы не уловил ни намека на злорадство. В воспитанной в змеином храме жрице человечности больше, чем в нежных, чувствительных девах, выросших в родных домах у ласковых матерей.
И почему Алексис не женился на той вдове, а?
А еще просто здорово, что его невеста не одна из этих подколодных гадюк.
Вернулась Юстиниана вместе со второй девушкой не раньше, чем через четверть часа. Под недовольный шелест платьев. И сдержанное, но нарастающее шипение других юных прелестниц.
Очевидно, до смерти боятся, что за это время их женихи опомнятся и тоже дадут деру. Не все же они осторожные трусы вроде Алексиса. Вдруг есть готовые хоть к элевтерским корсарам, хоть в таинственный Мэнд? А то и за море к пирамидам и пескам Хеметис? Или в заморский, полулегендарный Ганг?
Голос священника тих и малоразборчив. То ли бедняга от природы волновался всегда, то ли шокирован таким поводом для венчания. А может,
это и вовсе его первый свадебный обряд. И сейчас этот застенчивый юноша на Алексисе учится женить.
Когда всё закончилось, мидантиец с трудом в это поверил. А еще меньше что сейчас всё и завершится.
Слава Творцу, Алексис хоть ни в кого не влюблен, чтобы так уж сожалеть об утраченной свободе. Он даже не слишком верит в загробное проклятие. За женитьбу на жрице змеиного культа.
Но вот что теперь дом станут частенько навещать друзья семьи в лице чернобалахонников
Впрочем, возможно, Алексису недолго придется терпеть их общество. Вдруг Храм гораздо больше устроит воспитанница оного культа в качестве вдовы? Причем, вполне возможно черной. Под цвет одежд.
Ну всё Алексис честно выполнил, что от него требовали. Он вообще все последние сутки только и делал, что исполнял чужие приказы. Теперь, если его не отпустят к Валерии он сбежит.
[1] Мельница.
Глава 3
Квирина, Сантэя.Но вот Анри Тенмара на месте не оказалось. Так же, как и Рауля Керли, и Шарля Эрвэ. А Элгэ очень на них рассчитывала. С дочерью Рауля, Мадлен, они когда-то даже дружили. Хоть та была даже не «фиалкой», а «яблоней», что ли?
Да, в общем-то, на любого из троих командиров можно перевалить большую часть проблем и ответственности. Но в распоряжении Элгэ и Эсты оказался только Конрад Эверрат. Ну, если не считать юного Криса Триэнна, разумеется. И слава Творцу! Кевина. Потому как Кор храбр, пылок, хорош в бою. Но думать за него придется им с Эстелой. И как же он обидится если прямо об этом сказать
Илладийка с трудом подавила разочарование (не зря же Кармэн столько учила хладнокровию). И как могла спокойно изложила Кевину и Конраду факты. Как они Элгэ, Алекса и Вит угодили в западню в Эвитане. Злоключения Александры. Замужество и вдовство самой Элгэ. Ее несостоявшаяся гибель, табор банджарон, Аза, Риста. Поппей Август и его особняк. Арена, смерть Поппея