- Агнесс! - голос отца прозвучал резко и до непривычного жёстко.
Я обернулась и увидела папеньку, стоящего на ступеньках и сердито поджимающего губы.
- Это правда? Ты действительно согласилась встречаться с этим человеком?
- Да, правда.
Я пыталась быть спокойной, но по отцу было видно: эта новость его не только расстроила, но и разозлила.
- Нам нужно серьёзно поговорить, дочь. Сейчас.
Никогда не любила подобный тон, ибо именно он всегда предшествовал чему-то нехорошему: или неприятным новостям, или наказанию, или длительным нравоучениям. Однако сбегать не имело никакого смысла. Поэтому, чуть нахмурившись, я согласно кивнула:
- Хорошо, папенька. Уже иду.
Но, сделав несколько шагов по ступенькам, я была остановлена сеньорой Леоной.
- Сеньорита Агнесс, мне очень нужен выходной в это воскресенье,- волнение и тревога проглядывали в каждой черте женщины. - Вы отпустите меня?
- Конечно, - улыбнулась я и поощрительно сжала руку оборотницы. - Вы и так работаете почти без выходных всё последнее время. Мне даже неловко немного...
- Спасибо, сеньорита Агнесс, - сеньора Леона отпустила мою руку и побежала вперёд меня за детьми. А я направилась в кабинет папеньки, мысленно настраиваясь услышать что-то крайне неприятное.
И не ошиблась.
- Агнесс, ты должна отказать этому человеку, - папенька нервно расшагивал по кабинету. - И немедля!
В груди что-то больно сжалось, и мгновенно стало больно дышать.
- Почему? - наверно нужно было спросить спокойнее, но мой голос задрожал.
Отец остановился и пристально вгляделся в моё лицо, а потом со стоном произнёс:
- Только не говори, что ты успела в него влюбиться!
- Я.... - что ответить на это высказывание я не знала, ибо сама не успела разобраться в своих чувствах. Но равнодушия к Фабу там не было и в помине.
- О, боги! Только не это!
- Ты можешь нормально пояснить? - раздражение и злость быстро поднимались во мне.
- Ладно! - отец ещё раз нервно прошёл от стены до стены. - Не заметить твоё очень жизнерадостное состояние я не мог, а потому поинтересовался у Али в чём причина. Честно говоря, наём частного сыщика мне казался лишним, но я решил на всякий случай всё проверить....
Отец сделал паузу, очевидно, собирая свою решительность. Однако я не выдержала его долгого молчания:
- И...?
Папенька дошёл до кресла, упал в него и, прикрыв глаза, на выдохе сказал:
- Он посещает дом терпимости "Аппетитные булочки".
Я нахмурилась.
- Не понимаешь?
Я действительно не понимала. Мужчины порой удовлетворяют свои потребности в домах терпимости. В этом нет ничего плохого, если только не...
- Он это делал, когда с кем-то встречался?
Взгляд отца стал странным. Как будто он даже не брал подобное обстоятельство в расчёт.
- Нет, Агнесс, дело не в этом... хотя, конечно, и это тоже...
- Отец, пожалуйста, скажи прямо.
- Дом терпимости "Аппетитные булочки"- для женщин, ну и для мужчин, которые... которых интересуют мужчины.
- Что? - я тихо рассмеялась и покачала головой. - Пап, Фаб не из этих, это я тебе точно говорю. Ты что-то путаешь. Возможно, владельцам этого... ммм... дома понадобилась реконструкция или какие-то строительные работы. Доказательством может служить хотя бы встречи Фабрицио с девушкой...
- Встречи с девушкой, говоришь? - голос отца сочился сарказмом. - А что ты скажешь на то, что твой Фаб платил ей за видимость отношений?
- Не верю! - в моей душе будто ледяной ветер прокатился.
Отец устало выдохнул и с сожалением посмотрел на меня:
- Это правда, Агнесс. Конечно, сама девушка по условиям договора ничего рассказать не могла, но её родная сестра несколько раз подслушивала разговоры твоего Фабрицио и его якобы любимой...
Ощущение было такое, словно мне на плечи упал многотонный камень. Однако, несмотря на предоставленные папенькой доказательства, я не верила в то, что услышала. Где-то в глубине билась странная, не поддающаяся никакой логике мысль: Фаб не такой и всему найдётся объяснение!
- А как же предложение стать его девушкой? Мы целовались и....
Я споткнулась о жалостливый взгляд отца:
- Он собирается тебя использовать для прикрытия своих отклонений. Сама подумай: как одинокая мать ты не будешь требовать срочной женитьбы и в то же время ваши отношения, на виду у сотрудников, станут лучшим доказательством его "правильности"...
Хотелось до боли закрыть себе уши, закричать "ложь" и забыть только что услышанное. И пусть папа говорил вроде правильные вещи, но слушать их у меня не было сил.
- Агнесс, ты куда?
- Поговорим позже, - я стремительно поднялась из кресла и направилась к выходу из комнаты.
- Агнесс, вернись! Мы не закончили разговор...
- Закончили! - с чувством сказала я, выходя за двери,
и сорвалась на быстрый бег.
Ноги сами направили меня в сторону детской. Однако до неё я не дошла. На полпути свернула в одну из комнат. Остановившись у одной из стен, прижалась к ней горящим лбом и тихо, словно в горячечном бреду прошептала :
- Не верю! Нет! Это не так! Фаб не такой!
Неожиданно за моей спиной раздался вопросительный голос оборотницы:
- Сеньорита Агнесс?
Я резко обернулась к женщине и, не давая себе ни секунды подумать, спросила: