Всё не так! ( книга 1 )
Пролог (вп)
- Агнесc, моя дорогая, - прервал мои размышления голос матери. - Не молчи, милая. Ты видишь - ни я, ни отец не ругаем тебя. Но знать, кто отец твоего дитя, точнее - твоих детей, нам надобно...
С моих губ сорвался истерический смешок. Не в силах видеть недоуменные и обеспокоенные глаза моих родителей, я закрыла лицо руками и с отчаянием проговорила:
- Не знаю, матушка! Не привечала я никого! И в постель не звала! Только отрывки снов есть у меня да догадки. Словно в мареве я была. Безвольная, подчиняющаяся, не в себе совсем. А по утру и память моя исчезала почти начисто!
Матушка охнула. Отец словами бранными выругался. А мне жаль себя стало до слёз. Страх, обида и боль впились клещами, вырывая горький всхлип.
Нежные руки матушки обхватили мои плечи. Повинуясь притяжению, я оказалась в родных объятиях и окунулась в сладкий, едва ощутимый, успокаивающий запах духов.
- Не плачь, доченька! Найдём мы этого оборотня, кто магию свою звериную к тебе применил! Не уйдёт от правосудия, мерзавец! Ты только всё-всё расскажи! Всё, что странным тебе кажется. Странным и подозрительным, Несси.
Выскользнув из объятий матушки, я украдкой слёзы со щёк вытерла и погрузилась в воспоминания...
Часть первая. Таинственный любовник.
Глава 1. Знакомство (вп)
Как сейчас помню огромную роскошную беломраморную лестницу, ведущую в главный зал. Свое пышное платье, которое шилось для этого события за месяц. Помню, как великолепно я в нём смотрелась. Цвет топленного молока выгодно подчёркивал мою смуглую кожу. Новомодный фасон с утягиванием талии, широкой длинной юбкой и волнистой пелериной - открывал, как сказал наш кутюрье, волнующий вид на женственные плечи, зону декольте и выделял все плюсы моей фигуры. Утонченная высокая прическа с вплетённым жемчугом, жемчужное ожерелье, кружевные перчатки и фривольные туфельки на невысоком каблучке довершали мой образ. Волнение, предвкушение и лёгкость переполняли меня. Я с удовольствием кивала знакомым, здороваясь таким образом. Ловила последние матушкины наставления, которые она мне время от времени проговаривала, и никак не могла дождаться, когда же окажусь в главном зале.
Подобные балы бургомистр нашего южного городка устраивает только два раза в год: на дни весеннего и осеннего равноденствия. Попасть на них мог далеко не каждый. А уж сколько о каждом таком мероприятии говорят! После этих рассказов оказаться на бургомистерском балу мечтали все мои подруги и я в том числе.
Однако, поскольку батюшка относится к мелкопоместным дворянам, нас никогда до сего дня на балы равноденствия не приглашали. Только папины старания на государственной ниве и последние успехи, что были отмечены городовой управой, позволили ему получить заветные пригласительные.
Не буду рассказывать, какой переполох после этого события устроила моя матушка. За короткий срок ей удалось сделать всё, чтобы мы смогли достойно показать себя. На отце красовался строгий, элегантный темно-синий фрак, сшитый по последней моде. Обычно, папенька не позволял тратить на себя большие средства. "Полно, душечка. Зачем мне это? - почти всегда отвечал он матушке, когда она настаивала на покупке новомодной одежды для него. - Я имею неплохой гардероб. Вещи не прохудились и выглядят достойно. Лучше купи что-нибудь Несси или себе. Мои красавицы должны иметь только лучшее!". В ответ на эти слова матушка обычно улыбалась и переключалась на другие покупки. Впрочем, отцовскими
средствами она никогда не сорила. Маменька умела выкручиваться и на сравнительно небольшие средства, которыми обеспечивал нас батюшка, держала в хорошем состоянии наше поместье и семью.
Украдкой разглядывая других приглашенных, я в очередной раз удостоверилась в отличном вкусе матушки. Мы не выглядели бедными или кричаще богатыми и всё же неоспоримо выделялись на общем фоне. Не буду скрывать: ловить восхищенные мужские взгляды и немного завистливые женские - приятно. Вдвойне приятно было осознавать, что подобного внимания наравне со мной удостаивается и моя матушка. Рыжеволосая стройная молодая женщина в роскошном темно-синем со вставками белого воздушного тортюгского кружева платье - она казалась моей старшей сестрой, а не матерью. Не заметить Алию О'Коай было невозможно, и я по праву гордилась ею.
Наконец, мы с трепетом ступили в главный зал. От волнения моя рука рефлекторно сжалась на рукаве батюшки.
- Фрауг Борей О'Коай с семьёй.
Под зычный голос глашатая гостей отец аккуратно похлопал меня по ладони успокаивая. Я тихо выдохнула и с интересом огляделась вокруг.
Обилие роскоши било по глазам. Росписи на стенах и потолке, повсюду ажурная лепнина с позолотой, мозаика на полу, колонны по всей окружности зала, магическая осветительная система, слуги в ливреях из дорогостоящих тканей и множество гостей, одним своим видом говорящих о собственных родовитости и богатстве.
В первые минуты от непривычности картины я растерялась. Однако батюшка не дал мне утонуть в своих чувствах и неспешно сопроводил нас с матушкой к нашим знакомым - папиному сослуживцу и его семье.