Я порекомендую твоему мужу хорошего учителя этикета, а ты на досуге задумайся о причинах отъезда маркизы Алланы из родового поместья.
Старшую из Девовиль я знала с детства, именно она рекомендовала няню для меня после переезда во дворец, а также я знала, что маркиза была строгой и достаточно отстраненной, но единственным ненавистным ей в людях было притворство. Если Доротея сможет найти в себе силы вести себя соответственно нынешнему статусу, то, возможно, и дела со свекровью станут лучше.
К закату я выбралась на балкон предоставленных мне покоев, куря и рассматривая собственные записи, карты и непрочитанные письма, гадая, будет ли в моей жизни период, когда я смогу избавиться от вороха бумаг. Карлайл все так же продолжал наблюдать за мной, сидя напротив и потягивая вино, закусывая его разнообразием местного сыра.
Есть ли вероятность, что тело мое в последнее время подвержено метаморфозам, заметным лишь тебе?
Что?
Ты пялишься.
А, вы об этом, мой сопровождающий хмуро взглянул на небо, где быстро плыли тяжелые белые облака, куда мы отправимся после Девовиль?
Я думала о марке Монро, я ткнула пальцем в карту, где ниже столицы и эрцгерцогства Таафеит, на юго-западной морской границе, лежал прибрежный город, туда сейчас по реке пускают лес для строительства флота, улучшают порт, стягивают мастеров.
Я бывал там. Весь город испещрен каналами, много цветов и фруктовых деревьев.
А ты был на их горячих источниках? я с воодушевлением придвинулась ближе, надеясь послушать истории о любовных похождениях рыцаря на курортной территории, но нас прервал слуга.
Ваше Величество, пришло письмо от Ее Высочества принцессы Эмили.
Благодарю, мужчина удалился, а я зажала сигарету меж зубов, открыв конверт, а я так надеялась, что начался спокойный этап.
Что такое? Нам нужно ехать во дворец?
Для спешки нет причин. Началась междоусобица, развязанная маркой Герснат и графством Бертон, но рано или поздно это должно было случиться. Хм, насколько я помню, маркиз Герснат сейчас занят набегами кочевников на юго-востоке
Вроде бы да Но почему вы говорите, что это должно было случиться?
Ты не знаешь? Неужели уровень знания собственной истории так сильно упал? Марка образовалась лишь 70 лет назад. Тогдашний граф принял пост по праву рождения, являясь первым наследником и сыном первой жены своего отца, но графство располагалось на границе герцогства Однер с царством Кальсту, что делало его частым местом для разбоев кочевников, а новоиспеченный граф имел страх к оружию из-за случившегося с его матери: юную графиню изнасиловали и убили прямо на его глазах. Младший брат юного графа знал о характере брата и о том, что народ не примет такого правителя, но занять его пост он мог лишь убив его, так что он развязал борьбу с братом, отняв у него часть феода, образовав из него марку Герснат. Тогдашний император не хотел конфликта, так что признал новые земли с условием, что марка примет герцога, у земель которого располагалось графство Бертон как своего сюзерена и будет подчиняться, а также приступит к защите границ. Таким образом младший брат спас старшего от порицания, и к тому же стал одним из известных маркизов.
Значит, нынешний граф Бертон желает вернуть территории обратно? рыцарь выглядел так, словно съел что-то горькое. И зачем вы только все это помните?
Некоторые истории кажутся бесполезными, но несут в себе ответы. И да, ты прав: в горах марки были обнаружены залежи драгоценных камней, оставить это без внимания графу трудно. Раз главы рода нет из-за участия в оборонительном походе, то маркиза сейчас одна в замке с минимальным количеством рыцарей. Помнится, она беременна Не хотелось бы усугубить конфликт гибелью маркизы и нерожденного наследника, придется вмешаться.
Но марка должна сама запрашивать помощь имперской армии в случае конфликта. Разве не их сюзерен должен заниматься подобными проблемами?
Я все же верховный сюзерен, но ты прав, отправить армию в герцогство будет проблематично из-за закона о невмешательстве в дела вассалов высшего порядка постучав в раздумьях по столу, я докурила сигарету, дай-ка еще одну и принеси мне кристалл связи.
Лицо Теодора в зеркале было помятым и раскрасневшимся, отросшие светлые волосы словно потрепал ураган. Он что-то невнятно говорил, выходя к свету из окна, разрезавшему темноту комнаты и открывая взору его глаза с расширенными зрачками, прятавшими голубой цвет. На секунду я даже испугалась, что мой камергер мог поддаться запретным искушениям, но заметила мельком среди вороха одеял в постели светлую голову.
Анна, что-то случилось? друг выбрался из спальни в приемную, устроившись на кресле и попытавшись поправить волосы.
Мне самой вызвать тебе парикмахера? я усмехнулась. Разве так должен выглядеть майордом императорского дворца?
Будь у меня больше свободного времени я бы обязательно привел себя в надлежащий вид, он выглядел уставшим, отдавая приказ приготовить чай, и совсем не смущался расстегнутой рубашки, не скрывавшей его тело.
Правда? Так ты работал сейчас? Тео нахмурился еще сильнее из-за моего смеха. Ты же уже и так сделал наследника, так оставь Ракель в покое на какое-то время.