Ох, в какой-то момент я забылась в ощущении свободного движения настолько, что оступилась и подвернула щиколотку, но Карлайл с легкостью поймал меня за талию, прижав к своему телу, от чего выпавшая из его рук шпага со звоном ударилась о землю.
Вы заигрались, он убрал налипшие на мое лицо волосы, глаза горят так, словно вы готовы убить.
Я могла бы.
Сильно сомневаюсь. Во время сражения важно сохранять хладнокровие. Лучше присядьте и отдохните немного, может немного успокоитесь, если понаблюдаете за чужим спаррингом.
Так вы заметили меня.
Я все еще оставалась в мужских руках, когда голова машинально повернулась на голос маркиза Девовиль. Он расслаблено прислонился к стене поместья, а взгляд его был прикован к нашим неуместным объятьям, из которых я выбралась спокойно, дабы не создавать впечатление, что меня застали за преступлением.
Маркиз, вы рано встали. Хотите присоединиться?
Что ж, я бы сразился с вашим сопровождающим. Если позволите, конечно.
Мне предложили присесть на скамейку, а мужчины взялись за мечи. Эдмунд был на полголовы ниже Карлайла, но хорошо сложен, так что спарринг должен был быть интересным из-за моей невозможности предугадать исход.
Я и ранее замечала, что собственные воспоминания порой приходили ко мне наравне с прошлым моих предшественниц, так что сильного удивления не было от внезапно возникших знакомых образов. Привычное чувство погружения унесло меня на 8 лет назад, в летний сад дворцового города.
Дориан встретил меня около тренировочной площадки, обняв, словно мы не виделись всего пару часов назад, привычно положив левую руку на талию, а правую на затылок, будто боясь, что моя голова слишком рано отстранится от его груди.
Мы запланировали соревнование по стрельбе, которое в юности являлось моим хобби, но со временем забылось.
Тц, я перезарядила арбалет, глядя на дырку от болта, что была слишком далеко от цели. Неужели навык можно так легко потерять?
Не беспокойся, у тебя обязательно получится.
Меня злит не то, что у меня выходит скверно, а то, что у тебя получается лучше,
я хмуро указала на его мишень, начни уже мне поддаваться.
Муж рассмеялся.
В прошлый раз ты злилась как раз от того, что я поддавался. И твоя просьба очень милая, хоть ты и морщишь лоб.
Не просьба, а приказ, Дориан расхохотался сильнее прежнего, и в прошлый раз я заметила твои поддавки, от того и злилась.
Но в этот раз ты открыто приказываешь.
Настроения нет проигрывать.
Император с улыбкой продолжил стрельбу, а мое сознание совсем потерялось во времени, любуясь им. Глядя на его уверенную позу и расслабленное лицо, я почти ощущала кофейную горечь утреннего поцелуя, случившегося перед завтраком. Внезапный порыв супруга опрокинул меня в кресле, когда колено привычно устроилось меж моих ног, а рука запуталась в волосах. Дориан вообще имел привычку к неожиданным страстным выпадам, удивлявших меня то в коридорах, то на приемах, а иногда и во время прогулки. Это всегда было похоже на потерю самообладания, на голод, и я чувствовала себя в такие моменты до подкашивающихся ног желанной.
Люблю тебя, моя Бель, губы коснулись кончика носа.
Ваши слова делают меня самой счастливой на всем свете, прошу, говорите мне о вашей любви все время.
Что ж, это не составит труда.
Открыв медальон с портретом моего мужа, смотрящего на меня страстным взглядом, я могла и сейчас ощутить поцелуи на своей шее и услышать манящие слова. Почувствовать это напряжение за секунду до того, как Дориан прошепчет на ухо, что надоел ему этот бал, а еще ему есть что показать мне в комнате отдыха. Вновь оказаться во времени бесконечного опьянения друг другом.
Если бы знала, что встреча с портным вызовет во мне столько злости и усталости, то отказалась бы от посещения примерки. Доротея казалась мне той самой героиней романтической сказки, простушкой, в которую влюбился принц. Портной продолжал показывать ткани, склоняя графиню к покупке, а маркиз подбадривал молодую жену. Эта картина была ужасна.
Я попрошу оставить нас с графиней наедине, хоть мои слова и вызвали тишину, но мужчины все же покинули нас, оставив в неловкой тишине.
Ваше Величество?..
Кого ты из себя строишь? со строгостью поинтересовалась я у смущенной маркизы. Бедняжку, которой слишком стыдно, что на нее тратят деньги? Встань!
Я потянула девушку к камину, на котором стояли четыре подсвечника, один из которых мне пришлось сунуть ей под самый нос.
Как думаешь, сколько это стоит? Правильный ответ: больше дома твоего отца! А теперь вокруг оглянись.
Ваше Величество, я
Ты маркиза, так прекрати всем напоминать, что о твоем происхождении больно вспоминать. Неужели ты не осознаешь, что позоришь собственного мужа?
Я?
Каждый твой выход в свет показ достоинства и богатства рода Девовиль, доказательство благородства маркиза и его любви. Ты правда думаешь, что наряды лишь дорогая ткань, а украшения побрякушки? Все это показатель состоятельности, дорогуша, так прекрати блеять, как овца, подними голову и стань, наконец, достойной своего нынешнего положения в обществе.
Уже через минуту пришла мысль, что в словах было больше грубости, чем мне хотелось бы, но извиняться я не стала. Императорская семья всегда благоволила Девовиль и пользовалась поддержкой знатной семьи, так что было до скрипа зубов неприятно наблюдать за тем, как девушка занижала значимость дома своим необоснованным поведением.