Не нужно. Долго нам до графства?
Мы должны были прибыть в течении 4-х часов, так что, сидя в карете, я старалась перенести в записи все произошедшее, надеясь сохранить максимально четкие воспоминания.
Тебе что-нибудь снилось сегодня?
Как вы узнали?
Так что же?
Мы тренировались с вами, Карлайл поправил собранные в хвост на затылке кудри, сражались на мечах.
Воспоминания?
Вряд ли, ведь во сне у вас на удивление хорошо выходило.
Ха! я скрестила руки. Запрошу у маркиза разрешение на использования тренировочного плаца. Давненько мы с тобой не разминались.
Раз вам так нравится быть проигравшей, то воля ваша, пока я дулась, отвернувшись к окну, мужчина продолжал прожигать меня взглядом, я рад, что вам стало лучше.
Лучше?
Вы кажетесь веселее. И цвет лица лучше, румянец появился.
Я достала ручное зеркало из дорожной сумки. Карлайл оказался прав, складывалось впечатление, что даже рыжие кудри стали аккуратнее, а с кожи сошел неприятный сероватый оттенок.
За час до нас прибыла карета с вещами, так что поместье Девовиль, всю свою историю славившееся идеальным порядком и организованностью, во всю старалось достичь нового невероятного уровня, который бы впечатлил меня.
Ваше императорское Величество, для нас радость и честь принимать вас, маркиз поцеловал мою руку.
Мы рады видеть вас в добром здравии, маркиза выглядела до невозможного обворожительно в легком струящемся платье, надеюсь, Ваше Величество будет довольна пребыванием в нашем родовом поместье.
Я тоже надеюсь на это, мы шагали по каменной дорожке в коридоре из склонившихся слуг, а где же маркиза Аланна? Она не выйдет меня поприветствовать?
Мама отправилась в гости к своим родным, надеясь отдохнуть у моря, хоть Эдмунд и говорил спокойно, но вот маркиза выглядела опечаленной.
Кажется, ее не устроил ваш выбор жены.
Порой необходимо просто смириться, к моему удивлению, на балконе второго этажа уже был накрыт стол с закусками и чаем, к сожалению, возраст моей матери не дает надежды на изменение ее взглядов, но и я не намерен отказываться, так что приходится просто мириться с ее недовольством.
Что ж, в любом случае, меня радует ваша покорность собственному сердцу, я улыбнулась маркизе, севшей напротив, к тому же, мне нравится ваша жена. Словно глоток свежего воздуха в затхлости одинаковых дворян, утонувших в договорных браках.
Конечно же Эдмунд понимал, что мои слова были игрой для его супруги, от чего он с легкой улыбкой, свойственной для обращения к неловким детям, посмотрел на Доротею. Она совсем не реагировала на разговоры о себе в 3-ем лице, что было бы ошибкой в любом светском разговоре. Но, признаться, я с завистью смотрела на скромную маркизу, что выглядела крайне нежно на фоне своего мужа, острые черты лица которого словно впитали строгость рода. Их пара была малость несуразной, но такой естественной.
Мне вдруг вспомнился момент, когда моя мать посадила меня перед собой, дабы объяснить мне мою судьбу, и сквозь года казался мне до невозможного комичным.
Ты рождена эрцгерцогиней Таафеит, что по праву рождения делает тебя невестой кронпринца. Ты станешь женой будущего императора.
Да, мама, я не поняла ни слова, но задавать вопросов не стала, так как маму злили мои детские расспросы.
Новость не стала для меня открытием или чем-то внезапным, ведь меня с рождения называли невестой кронпринца, так что я полагала, что это мое второе имя, а может быть титул или воинское звание. Уже после свадьбы я узнала, что не все женятся по контракту и это озадачило меня больше. Мой отец стал лучшим кандидатом в мужья матери, так что это было предрешено, мои старшая сестра и брат так же должны были обручиться с выгодной партией. Как же понять, что партнёр годится тебе в супруги, если родители не позаботились о выборе кандидата из большого списка, или же муж не был предназначен судьбой?
Мы знакомимся, общаемся, ошибаемся и разочаровываемся, в потом находим подходящего человека, ответила мне служанка. Я вновь не поняла ни слова.
Так ведь и вся жизнь может уйти.
Когда возраст позволил мне осознать суть брака и то, во что превратилась это слово в понимании дворян, я растерялась. Пары, которые мне удалось наблюдать в деревне в детстве, достаточно часто были построены на любви, как минимум на взаимном уважении и взаимопонимании, а вот дворянские за редким исключением описывались словами долг, выгода, договор. От того и осуждалось на юге совместное проживание супругов в одной спальне, ведь как можно представить себе обычный сон, объятья и мирные разговоры меж людьми, которые являются деловыми партнёрами. Для них нормально было встречаться по договоренным дням для зачатия потомства, а вот утехам придаваться с прочими людьми.
Браки же, заключенные по любви, случались меж неравными людьми, особенно часто в них вступали женщины сословием ниже мужа, как и в случае маркизов Девовиль. Таких дам даже не называли женами, а использовали имя восточного духа Филлем. В легенде это была крошечная змея, пробравшаяся в постель юноши, которого она во сне опаивала своим ядом, дабы добиться его любви. Юноша женился на змее, принеся ее в дом родителей на ладони, от чего те в ужасе пали замертво. Филлем угнетались и мужчинами, и женщинами, становились изгоями в высшем свете, но в истории некоторые из них отметились как превосходные хозяйки своих феодов, только вот Доротея не казалась одной из тех, кому дано вынести ненависть окружения.