И ветеран показал на закрытую витрину с ножами, где было выставлено в том числе и подарочное серебряное оружие.
Я этот беру. Упакуйте, протягиваю тот, за который схватился первым.
Надо будет навыки метания восстанавливать. В старом теле у меня это неплохо получалось. А в этом кто ж его знает? Но память мышечная штука хитрая. Если постараться, думаю, всё вернётся.
Что-то ещё желаете?
Пистоль бы Капсюльный.
Хороший выбор, не у каждого офицера имеется. У нас сегодня Joseph Manton в продаже. Это известный английский оружейник. Есть и дуэльные пистолеты с ударным капсюлем, с ложем из ореха и серебряной инкрустацией. Цена за пару сто двадцать пять рублей. Рекомендую.
Только парами продаёте? удивляюсь я, ибо на кой чёрт мне два пистоля?
Есть и одиночки, охотно отвечает торговец. Только что привезли из Парижа, маркированные.
И он уверенно произнёс название бренда по-французски. По всему видно, что человек этот не просто лавочник, а большой знаток и любитель оружия.
Рассматриваю. М-да убожество. Нет, сделано добротно, спору нет: сталь кованая, гравировка даже имеется. Плюс шомпол в комплекте. Да не абы какой, а со шляпочкой из латуни. Но сто рублей. Цена, скажу прямо, кусается. За такие деньги я бы и приличную пролётку себе присмотреть мог.
А главное не понимаю я пока, что именно держу в руках. Не разбираюсь. Надо с кем-нибудь из военных потолковать, может, даже Владимира сыскать и у него проконсультироваться. Поэтому покупаю пока только нож.
Выхожу на солнечный свет и вижу, что Евстигней на повышенных тонах разговаривает с каким-то щёгольски одетым молодчиком в мундире. Вот и оставь на минуту человека одного
Спешу к приятелю на выручку, но тут замечаю: к ним подруливает ещё парочка таких же красавцев, в тех же синих мундирах, в обтяжку, с портупеями и киверами. Да это ж гусары! С некоторого времени я их отличаю на мундиры насмотрелся, а вот в званиях по-прежнему плаваю.
Тьфу! Да не ссорятся они, а наоборот радуются встрече! Оказалось, один из гусар корнет, и дальний родственник Евстигнея.
Встретились, можно сказать, случайно. Сам корнет теперь в Москве лишь временно: гусары, как правило, в столице не квартируются. Но ввиду скорой коронации государя Николая Павловича, часть полков была переброшена в Лефортово.
А и не корнет он, оказывается, вовсе! Опять напутал я. Целый поручик! Молод, а уже до такого высокого чина дослужился. А вот его приятели да, корнеты настоящие. Морды холёные, глаза горят, голоса звенят. По всему видно жить эти бравые ребята любят на полную катушку.
Смотрят на меня доброжелательно, даже с лёгким любопытством. Один, безусый, с лицом почти мальчишеским, с интересом разглядывает мой нож.
Баловство это протянул он с видом великого знатока, вот пистоли другое дело.
Так вот хотел взять в лавке, да не решился. Пистоль вещь серьёзная, а цена на него немалая. Лучше сперва со сведущими людьми потолковать, честно признался я.
Разумно, кивнул поручик. А лучшее толкования это в руке подержать да на деле попробовать. Стрельнуть разок-другой.
Моя честность, отсутствие понтов и очевидное желание не тратить деньги зря почему-то вызвали у гусар симпатию к моей персоне. Они даже позвали с собой на стрельбище! Мол, у них там разных моделей навалом и на пробу дадут, и покажут, как заряжать, как прицел держать.
Потом чуть было и не загребли нас с приятелем в ближайший ресторан на попойку Но тут, вижу, как Евстигней поморщился видно, жаба его давит последние деньги на кутёж тратить. Да и мне бухать не хочется. Поэтому отмазываюсь, приложив ладонь к животу:
Господа, извольте извинить, но желудок мой нынче, как барин, в плохом настроении капризничает. Да и у меня в доме сортир новый очень хочется испытать его в деле!
Гусары заржали как жеребцы и, хлопнув меня по плечу, откланялись. А мы с Урядовым пошли своей дорогой.
Вот мы олухи! вдруг выдал Евстигней. Надо было им адрес наш сказать, чтобы в гости заходили.
Угу, неискренне поддакнул я.
Совсем нет желания принимать гостей у себя в доме. Особенно гусар. Они припрутся, набухаются, бардак будет а у меня из слуг только ленивый Тимоха.
Барин, есть разговор. У нас тут попытался схватить меня за рукав конюх, как только мы зашли во двор дома. При этом морда у Тимохи была таинственная.
Потом, потом, невежливо пихнул я ару и заторопился за дом.
А спешил я в гордость своей хозяйской предусмотрительности в новенький отхожий домик.
«О! Уже и дверь есть. Отлично!» подумал я с воодушевлением и рванул створку на себя
Ой! пискнул оттуда вроде как знакомый женский голос.
А дверь ни с места. Надо полагать, на замок закрыта изнутри.
Чёрт! Сортир-то занят!
Глава 21
Попутно размышляю: одна она пришла, или с поручением от Амалии? А может, и сама Амалия в доме ждёт?
В этот момент дверь открывается, и из нашего свежеструганного отхожего домика легко и непринуждённо выходит Жозефина гувернантка и доверенное лицо моей экзальтированной пассии.
Алексей, право же какая неловкая встреча, несколько смущенно произнесла она на родном языке. Неужели вы поджидали меня?
Да это всё слуга мой, мерзавец. Не уведомил о визите! отвечаю я по-русски.