Ну кто так делает? Сразу видно вещь для Евстигнея эта нужная. Так надо было наоборот сделать вид, будто мимо шёл и так, ради забавы, заглянул в лавку. Тогда и скидку выбить легче было бы.
Подхожу к приятелю. Интересно, что он там нашёл? Хм нечто вроде словаря «Новый сокращённый лексикон французский с российским».
Дай-ка протягиваю руку,
и Евстигней нехотя расстаётся со своим сокровищем.
«Изданный И. Новиковым, французского и российского языка аттестованным учителем. Москва, в типографии Кряжева, Готье и Мей, 1802» читаю вслух и, якобы вспомнив, радостно восклицаю: Дружище, да у меня же есть такая! В имении лежит, правда, но к осени могу привезти. Потерпи, зачем деньги тратить? Я тебе её подарю.
Взгляд книжного торговца был таким, будто меня ошпарили кипятком и посулили смертные муки. Но он мещанин, а я, извините, дворянин с родословной, потому в ответ смотрю дерзко.
Да и вон тут, с края, пятно, продолжаю дожимать торгаша. А у меня чистенькая. Муха не иплась!
Пацанёнок лет десяти, очевидно прислуживающий в лавке и стоящий рядом, заржал, оценив мой казарменный юмор.
Не шутишь? изумился Евстигней, пытаясь заглянуть мне в глаза.
Пошли! Точно тебе говорю один в один экземпляр. У меня, сам знаешь, с французским всё très bien, вот и лежит без надобности.
Последнюю фразу я нарочно выдал на языке Бонапарта, чтоб и у книготорговца, и у друга все сомнения отпали.
Ну, идём, немного сгорбившись и, бросив последний жалостливый взгляд на книгу, согласился Евстигней.
Стойте! окликнул нас приказчик уже у самой двери. Отдам за пять рублей!
За три, моментально среагировал во мне расчетливый Герман Карлович.
Не могу, уважаемый, сник торгаш.
Ладно, чёрт с тобой, давай, вздыхаю, как будто ломаясь, я и выразительно смотрю на приятеля, который уже стоит с ассигнацией в руке.
А на деле-то я именно на эту скидку и рассчитывал. Если б хозяин лавки не уступил всё равно бы купил, хоть за пятнадцать, как просили сначала. Только не сейчас, а позже. Тимоху бы в лавку послал, а потом Евстигнею сказал, что, мол, оказывается, я всё же захватил издание «из деревни».
Не то чтобы я был щедр пятнадцать рублей тоже деньги, особенно когда они тают, как воск на солнце. Просто хочу привязать к себе парня.
Дело в том, что пока мы сидели в кофейне, я успел выяснить, что у Евстигнея здесь много знакомых. Окончил он гимназию в Петербурге, а почти половина его товарищей уже осела тут, в Москве. И каждый на каком-нибудь важном посту от канцелярии до надзора. Как сказал Урядов, он планирует всех навестить.
А ещё есть у него парочка знакомых актрис. Одну, между прочим, он мне ангажировал, вторую, думаю, сам себе приберёг.
Так что, если подумать за полезные связи пятнадцать рублей это не трата, а вложение с перспективой.
Но позволь а зачем же купили? удивился Урядов, уже после того как мы покинули книжную лавку. Она же у тебя есть! Коли уж не нужна так свою и продал бы мне, а вторая-то зачем?
Ты что, не понял? Я его обманул! отвечаю, усмехаясь. Нет у меня никакой книги. Я сделал вид, что нам товар и даром не нужен вот торговец и сбросил до честной цены.
Гениально! воскликнул Евстигней, любовно поглаживая корешок книги. Вот откуда у вас, у деревенских, столько смекалки
Гм Это он мне сейчас комплимент сделал или деревенщиной обозвал?
Тут мой взгляд зацепился за вывеску на доме, мимо которого мы проходили: «Оружейная лавка. Лучшие пистоли в Москве».
Хороший пистоль мне бы не помешал. Имеющийся древность неимоверная, и зарядить его быстро не получится. А если, не дай Бог, опять полезут грабители, как той ночью?
Зайдём? предложил я приятелю.
Не, я, братец, более шпаге доверяю, отказался Евстигней, отступая на шаг. Ты загляни, а я тут, на свежем воздухе, подожду «Московские ведомости» почитаю пока.
И он неуклюже свистнул мальцу, что бегал меж прохожих, размахивая свёрнутыми газетами.
Открываю дверь лавки. Мелодично звякнул колокольчик, и в нос ударил едкий запах ружейного масла. Захожу внутрь и сразу понимаю: товар тут для богатых. Оно и понятно центр Москвы, считай. Но надо отдать должное оружия здесь имелось в изобилии: и пистоли всякие, и ружья, и всех сортов холодняк.
Рука сама тянется, и я хватаю с прилавка нож. Верчу. Хорош! Рукоять, на вид, из венге дорогой породы дерева, тёмная, с ровным глянцем. Тяжеленький, но мне не в новинку в ножах я что-то да смыслю.
Проверяю баланс, делаю пару лёгких взмахов в руке лежит основательно, как влитой. Вроде бы и без вычурности, но вещь стоящая.
Отличный выбор, сударь! раздаётся голос откуда-то сбоку. Вижу по руке ухват у вас правильный. Позвольте предложить: дамасская сталь, в ножнах из настоящей кожи Двенадцать рублей всего. Простое, без золота и резьбы, но для дела надёжнее не сыщете.
Говорит седоусый мужик лет сорока. Похож он на бывшего военного, причем с солидным боевым прошлым. Смотрит доброжелательно, но без заискивания и излишней
настойчивости. А это я уважаю не люблю, когда продавцы за тобой бегают, и дают советы, в которых ты не нуждаешься.
Если желаете, сударь, то есть у нас и подороже. Вот, взгляните: Шеффилд, Золинген Латунные ножны, сталь высочайшего качества. Но цена уже в два раза выше двадцать пять рублей.