Наконец, разбойник вышел из шатра.
Никого, произнес он, только кувшины.
С вином? поинтересовался Азамат.
Похоже на то. Я проверил только часть из них, ответил разбойник, вытирая руки.
Хм, хмыкнул Азамат, слегка призадумавшись, а затем произнес то, от чего по моей спине пробежали мурашки, значит, ты всучил мне кувшин с отравленной водой, мразь?!
Как бы ни было мне страшно в тот момент, я понимал если не смогу держать себя в руках, то долго не проживу.
Ты смеешься? я призвал на помощь всю свою волю, чтобы изобразить возмущение. Краем глаза я подметил, что та пара разбойников сделала еще один шаг по направлению ко мне. Это был последний кувшин с водой, что остался из наших с Бастет запасов.
Неужели?!! взревел главарь разбойников. Ты меня за дурака держишь, гнусная тварь?! Не уж-то я должен поверить в то, что вы тянули парочку кувшинов несколько дней?
Все так и есть, невозмутимо ответил я, по дороге сюда мы опорожнили только один из них. После того, как выяснилось, что колодец отравлен, мы стали беречь свою воду. Вдобавок Хазин поил нас вином из собственных запасов.
Говоришь, тот кувшин, что ты мне так любезно преподнес, был из ваших запасов? уточнил Азамат, сощурив глаза.
Я кивнул, мысленно готовясь к очередному каверзному вопросу:
Все так и есть.
И он не замедлил последовать.
Зачем же ты притащил его в шатер Хазина, раз он ублажал своим пойлом?
Хвала богам, я заранее приготовил на этот вопрос ответ:
Я знал, что вы прибудете сегодня, и не хотел напиваться. Трезвая голова лучше захмелевшей. Вот и взял с собой воду.
Несколько секунд главарь разбойников буравил меня взглядом. Несколько секунд, показавшихся вечностью. Однако мне удалось выдержать этот взгляд.
Наконец, спустя мгновения томительного ожидания, Азамат произнес:
Что ж, звучит правдоподобно.
Я почувствовал, как отлегло от сердца.
Однако уже в следующую секунду оно вновь сжалось от страха, ибо Азамат добавил:
Кроме всего остального.
Что ты хочешь сказать?
Не валяй дурака! Ты нас выдал! Из-за тебя я положил почти всех своих людей, хотя все должно было обойтись малой кровью.
Я уже говорил тебе, что понятия не имею...
Заткнись! рявкнул Азамат. У меня больше нет сомнений на этот счет.
Он нас не выдавал, подала голос Бастет, иначе я бы выполнила твой приказ, и Саргон был
бы уже мертв.
Азамат разразился демоническим хохотом:
Ты решила его выгораживать? Я и не думал, что ты такая дура, Бастет! А после вот этого твоего поступка, он указал пальцем на убитого слугу, никаких других доказательств мне и не нужно. Избавилась от свидетелей провала этого паршивого глиномеса.
Они были больны... начала, было, оправдываться она, но Азамат ее перебил.
Довольно! Мне вообще начинает казаться, что вся эта история с отравленным колодцем лишь повод, дабы убить пленников у меня на глазах, не вызывая подозрений!
В глазах Бастет снова вспыхнул тот нехороший огонек:
С чего мне его выгораживать? Он для меня никто. Просто временный попутчик.
Можешь не утруждать себя брехней, махнул рукой Азамат, твой новоявленный любовничек все мне рассказал.
Бастет перевела свой взгляд на меня. В этот момент мне хотелось только одного чтобы эти пески засосали меня, как можно скорее, и я больше не видел этого взгляда. Никогда. Но, как оказалось, худшее ждало впереди.
Это не отменяет того, что мы справились с заданием, взяв себя в руки, произнесла Бастет. При этом ее голос слегка дрожал.
Да ну? спросил Азамат, а затем резко двинулся вперед и неожиданно схватил ее за правую руку, выворачивая запястье внутренней стороной кверху. А это что?
Все увидели, что там, где начинается кисть, на коже проступили отчетливые багровые следы. Следы от веревок, которыми нас крепко стянули наемники после того, как Ассис узнал, что я умолчал о гиене, разлагающейся в колодце.
Тебя связывали, торжествующе произнес Азамат.
Это произошло, когда, когда меня... она не смогла договорить.
Азамат отпустил ее руку и, делая шаг назад, презрительно посмотрел на нее:
Мне жаль тебя, Бастет. Учитывая то, что этот глиномес сам же и отдал тебя в руки насильникам.
Что ты только что сказал?! задохнулась она.
Я уже понимал, куда клонит Азамат и, несмотря на страх, был готов накинуться на него и порвать в клочья.
А он тебе разве не рассказывал? снисходительно улыбнулся главарь разбойников. Он продал тебя на одну ночь этому жирному караванщику за весьма солидную сумму. Спроси у него сама, если хочешь.
Бастет выглядела так, словно ей влепили пощечину... кирпичом.
Я... произнесла она, задыхаясь от ярости, я не верю!
Азамат устало вздохнул. Уверен, наигранно.
Напрасно. Мне лгать ни к чему, в отличие от тебя. Подумай хорошенько, моя девочка. Ведь ты даже с гиеной справиться не можешь.
Эта фраза окончательно добила ее. Лицо Бастет побелело, словно козье молоко. Меч выпал из дрожащей руки и глухо ударился о песок. Не знаю, откуда она нашла в себе силы, но нубийка сумела выдавить из себя несколько слов. И то, что она сказала, повергло меня в настоящий шок.
Я вызываю тебя на поединок.
Азамат вскинул брови и язвительно переспросил:
Прости, я не расслышал, что?