Что происходит? изумленно произнес один из разбойников, бросая обыскивать трупы и вопросительно глядя в ту сторону.
Кого-то режут, уверенно произнес второй, вставая и выпрямляясь.
Азамат решил прикончить пленных слуг?
Пусть нас занесет песком, если это так. Глава никогда на такое не пойдет.
Обнажив клинки, они быстрым шагом направились в сторону шатров, вздымая в воздух песок своими кожаными сапогами. Будь у меня побольше времени, то непременно подумал бы, как у этих молодцев не преют ноги в такой обуви? Вместо этого, я поспешил за ними, насколько позволяла слабость в коленях.
Когда мы почти приблизились к шатрам, раздался яростный рев Азамата:
Гули вас раздери, что здесь происходит?!
Глава 24
Увидев своего предводителя в таком состоянии, налетчики отпрянули. Я же не решался подойти ближе и остановился в нескольких локтях от шатров. Бряцая доспехом, Азамат приблизился ко входу в правый из них, и уже собирался одернуть полог, как вдруг из него наружу выпал человек. Именно выпал. Спиной к нам. И тут же повалился на песок, издавая те самые булькающие звуки, которые извергает рот случайного утопленника, имевшего неосторожность упасть с моста в воды Евфрата. Из его перерезанного горла фонтаном брызгала кровь, окропляя песок и сапоги Азамата. Несмотря на эту красную жидкость, заливающую лицо и тело, я его узнал. Это был тот самый слуга. Маленький и щуплый, в одной лишь выцветшей грязной набедренной повязке. Сомнений не было никаких именно он вел первого верблюда под уздцы в тот день, когда караван показался на вершине бархана. И он же сопровождал меня на ужин к Хазину.
«Ну вот, теперь он уже точно ничего никому не расскажет. Никогда».
Следом показалась Бастет. Держа в руке окровавленный меч, и тяжело дыша, она вышла из шатра.
Не могу сказать, что я был сильно поражен происходящим, ибо где-то в глубине души подозревал о том, что Бастет могла додуматься совершить нечто подобное, но, все же, я слегка удивился. Чего нельзя сказать об Азамате и его людях, которые в полном составе уже сбежались на крики. С налитыми кровью глазами, предводитель шайки изумленно лицезрел картину, представшую перед нашими взорами. Разбойники держались слегка поодаль. Положив ладони на рукоятки мечей, они наблюдали за происходящим с долей испуга.
Ты что это творишь, а?! рявкнул Азамат, быстро оправляясь от изумления. Кто дал тебе право убивать живой товар? Ты же знаешь, что один богатей в Петре неплохо заплатил бы за этих людей!
Не заплатил бы, спокойно ответила Бастет, полностью выходя наружу и слегка толкая босой ногой мертвое тело.
Несмотря на кажущееся спокойствие, я разглядел в ее глазах страх. Страх перед Азаматом.
Это еще почему?
Они больны.
Неужели? Интересно, чем?
Понятия не имею, пожала плечами нубийка, но вода в колодце вызывает хворь.
Лицо Азамата налилось кровью. Мне казалось, что его вот-вот хватит удар.
И ты говоришь мне об этом только сейчас?! взревел он.
Одним богам известно, как, но Бастет удалось сохранить невозмутимый вид.
Она развела руками в стороны:
Прости, как-то не было времени об этом сообщить. Ты сразу отправился проверять добычу.
Как интересно, прошипел Азамат, надевая шлем на голову. От тона его голоса у меня по спине пробежал неприятный холодок, несмотря на то, что солнце палило нещадно.
Значит, вся вода в лагере отравлена?
Да, ответила Бастет.
А сами вы, гляжу, чудесным образом участи отхлебнуть отравленной водицы избежали?
У нас остались свои запасы, встрял в разговор я, делая один шаг вперед и не замечая предостерегающего взгляда нубийки.
А ты закрой пасть и стой на месте! проревел Азамат, метая искры и тыча в меня пальцем. От всей моей смелости не осталось и следа. Я замер, словно меня вбили кувалдой в песок. Когда мне понадобится услышать голос паршивого глиномеса, я непременно к нему обращусь.
Пара разбойников, которые еще несколько минут назад обыскивали трупы наемников, сделали несколько шагов в мою сторону, продолжая сжимать рукоятки мечей. Обстановка накалялась. Я это ощущал всем телом. Словно над стоянкой караванов сгустились тучи, и молнии уже выбирали своих жертв.
Это правда, тихо произнесла Бастет, у нас оставалась своя вода, когда мы узнали, что колодец отравлен.
Какое невероятное и счастливое совпадение, хмыкнул Азамат, и что же вас уберегло?
Я же говорю, у нас оставались собственные запасы воды. А потом мы увидели, что наемники набирают воду из колодца, а следом их скашивает болезнь. Нетрудно сделать выводы.
И что это за болезнь?
Откуда мне знать?! раздраженно воскликнула Бастет.
Не тявкай на меня, девочка. Ясно?! рыкнул Азамат. Я и так начинаю подозревать, что ты злоупотребляешь моей благосклонностью.
Я чувствовал, как страх начинает медленно сжимать все мое существо, словно большая змея.
Проверь, что в том шатре, велел Азамат одному из разбойников, при этом, не сводя глаз с Бастет, быть, может, там еще остались живые люди.
Налетчик поспешил выполнить приказ своего предводителя и скрылся в левом шатре. Пока он отсутствовал, все молчали, напряженно смотря друг на друга. Гнетущая тишина повисла над оазисом. Такая же, какая бывает перед сильной бурей. Даже верблюды полностью умолкли, словно их и не было вовсе. Те несколько минут, что разбойник провел в шатре, периодически чем-то гремя, мне показались вечностью. Голова вновь закружилась. Волнами накатывала слабость. Хотелось прилечь прямо на горячий песок, но, разумеется, я не мог себе этого позволить.