Ничего, кроме мрака и пустоты.
Глава 14
А потом я увидел свет. Совсем маленькое пятнышко, подобно далекой звезде, разорвало полотно тьмы своим лучиком и начало медленно отхватывать кусочек за кусочком у этой густой темноты. Но чем больше распространялся свет, тем сильнее становилась боль. Первые признаки которой я ощутил, как раз, в тот момент, когда только заметил это свечение. Постепенно тьма уступила примерно половину своих владений, и я понял, что болит левая рука. Та самая, в которую впивались зубы гиены.
«Гиена».
При мысли об этом звере я сразу все вспомнил.
«Надеюсь, Бастет смогла выбраться и ее не сожрала оставшаяся в живых тварь».
Я слегка шевельнул левой рукой и тут же пожалел об этом. Пронзившая все тело боль была такой силы, что если бы мои глаза могли метать искры, то непременно сделали это.
Не двигайся, донесся сквозь уже завесу света до меня знакомый голос.
Бастет, прошептал я.
Не знаю почему, но мне было приятно слышать ее в этот момент и осознавать, что она жива.
Да. А теперь лежи и не дергайся.
Я мысленно кивнул. Упрашивать дважды точно не понадобилось. Я не хотел учиться метать глазами искры.
Тем временем тьма полностью уступила свои владения свету, который, в свою очередь, быстро превращался в туман, постепенно рассеивающийся перед глазами. И вот я уже видел, что лежу в нашей палатке, а Бастет сидит рядом на циновке. На ее лице виднелось вялое подобие улыбки. Окинув ее беглым взглядом, я не заметил на ней каких-либо серьезных повреждений. Если не считать пары царапин на правом плече, нубийка была в полном порядке.
Она сбежала? прохрипел я пересохшим ртом и попытался прочистить горло, стараясь не кашлять, дабы не привести руку в движение.
Нет, нубийка продолжала вяло улыбаться, но в ее глазах читалась напряженность.
Значит... я попытался сесть, инстинктивно потянувшись к поясу, в надежде нащупать меч. Однако вновь непроизвольно дернул рукой и, вскрикнув, повалился обратно. Лоб тут же покрылся испариной.
Я же сказала, не шевелись! взволнованно воскликнула Бастет и потянулась к кувшину с водой, стоявшему рядом.
Нужно разобраться... процедил я сквозь сжатые зубы, пережидая, когда боль утихнет.
С кем?
С гиеной.
Она мертва, произнесла Бастет, поднося кувшин к моим пересохшим губам.
Что?
Пей.
Я жадно сделал несколько глотков. Холодная вода полилась внутрь, принося облегчение. Даже боль, казалось, стала слабее.
Мертва? переспросил я, когда нубийка поставила кувшин обратно.
Да.
Но как? Я убил только двоих.
Я сбросила гиену в колодец.
Я изумленно уставился на нее, полностью забыв о руке:
Ты что сделала?
Видимо, мое лицо приняло весьма необычное выражение, ибо Бастет прыснула со смеху. Однако он очень быстро оборвался, оставив после себя ту же вялую улыбку.
Я сбросила гиену в колодец, повторила она.
Я выдавил из себя смешок:
Порази меня молнией Мардук. Ты сбросила гиену в колодец.
Тут я вспомнил, что когда боролся со второй зверюгой, то услышал чей-то визг, а затем всплеск воды. Видимо, это и был тот самый момент, когда последняя тварь полетела на дно.
Как это произошло? спросил я. Или лучше спрошу, как все закончилось?
Я услышала твой крик, нубийка взяла короткую паузу, как ты позвал меня, она потупила взгляд, но сразу выбежать не решилась.
Помню, в тот момент я клял тебя, на чем свет стоит.
Могу представить, вялая улыбка стала чуть шире, но я никак не могла заставить себя двигаться. Надеюсь, ты понимаешь.
Я кивнул.
А потом я услышала лязг ведра, что висит над колодцем, и этот звук вывел меня из оцепенения, Бастет вновь выждала паузу, а затем продолжила, я поняла, что если останусь в палатке, то меня все равно съедят, а так был хоть какой-то шанс спастись. Ведь ты придумал план, да?
Придумал, коротко ответил я.
Так, может, расскажешь?
Сомневаюсь, что он тебе понравится, уклончиво произнес я.
Поскольку Бастет ничего не ответила, я вынужден был продолжить:
Ты должна была выскочить из шатра и отвлечь внимание хотя бы одной из гиен. Этим ты бы выиграла для меня несколько мгновений и дала возможность разделаться со второй тварью.
А дальше?
Я посмотрел ей прямо в глаза:
Я не знаю.
Бастет напряглась:
Что значит, ты не знаешь?!
Это значит, что я не знаю. Дальше продумать план действий у меня не оставалось времени.
Она вскочила. Ее глаза налились кровью.
Ах ты, ублюдок! Решил использовать меня как приманку, а там будь, что будет не сожрут хорошо, сожрут ну, хотя бы твоя задница останется цела?!
А у тебя были идеи получше? в ответ повысил голос я. Ты была похожа на мышь, загнанную коршуном. Учитывая то, насколько ты «смело» обращаешься с гиенами, я с трудом верю, что тебе хватило духу сбросить одну из них в этот проклятый колодец! И, кстати, я слегка снизил тон, советую поскорее набрать воды, иначе эта тварь заразит ее своим гниением.
Несколько мгновений мне казалось, что она сейчас набросится на меня. Настолько ее переполнял раздираемый внутренний гнев. Я вновь инстинктивно потянулся рукой к поясу, но меча там не оказалось. Это ни капельки меня не удивило.
Бастет резким движением подняла кувшин с циновки.
«Сейчас... сейчас она размозжит мне голову, и я наконец-то перестану чувствовать эту боль».