А ветер тем временем все раздувал и я решил уходить. С портом явно ничего не получалось, мы шли сюда с Бора Бора уже пять дней не спать на таком якоре целую ночь не очень-то и хотелось в море спокойнее. Команда поддержала. Помчались на берег теперь уже с Эли брать газ и выписываться с островов Кука. И вот тут то в очередной ( и уже который !) раз убедились насколько-же приятно иметь дело с полинезийским народом. И таможня и иммиграция уже закрылись, но чиновницы все женщины терпеливо и в высшей степени благожелательно корпели над нашими бумагами и паспортами ( второй раз за день!), ждали пока мы снова съездили на лодку за Сергеем ( он должен был подписать свою иммиграционную карточку), портовый сбор с нас не взяли, налог на выписку из островов не взяли ( 50 долларов за каждого) и еще потом много раз пожелали хорошего плавания.
Но хорошим оно не получилось. Это и была та ночь с 24-узловым встречным западным ветром, о которой я упоминал раньше. Можно только представить себе, что
делалось там на рифе после того как мы ушли. Я уверен, что все другие в конце концов тоже снялись с якоря и вышли в море. Только делать это им пришлось в темноте, а около рифа такая операция не самое безопасное мероприятие.
На островах Кука мы были 13го Августа 2012 года с девяти утра до шести вечера. Недолго. Этот «Палец» пришлось ампутировать. Конечно можно было бы пойти на другие острова или переждать погоду. Но мы решили идти дальше. На Запад, так на Запад.
Пошел за своим любимым «Штайнером» ( замечательный немецкий бинокль, который я сам себе купил в подарок после первого перехода через Атлантику в 1993 году), чтобы разглядеть какое-то большое светлое пятно на воде слева по борту. Когда доплыли до пятна, ситуация прояснилась: на воде сейчас мелкая рябь от легких дуновений ветра, а в этом пятне ветра не было совсем и вода в нем блестела как разлитое масло. Этакий «пятнистый» происходит штиль, как шкура у леопарда.
По дороге на архипелаг Тонга туда мы сейчас идем есть остров Ниуйе и мы хотим туда зайти. Интересно побывать в независимом государстве с населением в 1788 жителей ( по переписи 2001го года). До Ниуйе от нас сейчас 236 миль. Примерно на пол-пути на карте обозначен довольно большой риф под названием Беверидж ( Напиток?). Джимми Корнелль тоже про него пишет и предостерегает. На карте, однако, прямо под названием рифа ( но буквами помельче ) написано следующее : « Существует информацмя, согласно которой этот риф находится на 3 мили северо-восточнее...». Спасибо за предостережение, господа из фирмы «Навионикс». Но для людей, которые ведут парусную лодку в этих водах, оно звучит как если бы на карте был обозначен город под названием «Париж» с примечанием пониже: «Существует информация, что на самом деле это Бердичев». Мы все равно будем проходить далеко, так что ничего, разберемся. Если увидим Эйфелеву башню значит Париж.
Конечно, жалко что нет ветра. Но пока я это все выстукивал , погода совершенно прояснилась и океан сияет на солнце, накатывая длиннющий и очень пологий свелл. Сейчас начнется Сережина вахта и он собирается раскрутить нашу новую геную, поскольку, как он считает, какой-то ветер якобы есть. Ну-ну.
Геную, пока я ел свои гренки, Сереже пришлось свернуть. В точке Тихого Океана с координатами 20 градусов южной широты и 166 градусов западной долготы, между островами Кука и Тонга, стоит полный штиль.
ПАЛЕЦ ДВЕНАДЦАТЫЙ НИУЕ.
Тихий Океан, Остров Ниуе.
От Раратонга до Ниуе 585 миль пять или шесть дней хода. Все это время погода присутствовала только в двух ипостасях: либо мертвый штиль ( в основном по ночам ), либо очень свежий ( за 20) ветер, к счастью «наш» торговый юго-восточный. Вот этот вот «кокосово-молочный за 20» и вгонял нас в сомнение по поводу Ниуе. Тамошняя главная деревня Алофи стоит на западном берегу и даже в заливе, но залив этот очень открытый и поэтому не казался нам большим подарком. Еще и потому, что по нашим представлениям , сформированным описаниями геологической истории этого места, Ниуе должен был быть плоским и низким, то-есть
плохо закрывающим даже от ветров «сзади», не говоря уже о тех, которые «сбоку».
Сначала все было как мы уже с вами проходили. Даже из того немногого, что мы видели, живые иллюстрации есть ко всем главам тихоокеанского геологического романа.
а) Высокий молодой вулканический остров гора, береговой риф еще не вырос МАРКИЗЫ.
б) Риф вырос по берегу, но остров еще никуда не тонет РАРАТОНГА.
в) Остров начал тонуть у берега и появилась кольцевая лагуна с рифом на некотором расстянии от центральной горы. Это полу-атоллы ТАИТИ, БОРА БОРА, ТАХАА, РАЙАТЕА.
г) Гора полностью ушла под воду, оставив над водой только окаймляющий риф с закрытой внутренней лагуной глубиной 20-30 метров полные классические атоллы на Туамоту - КАУЭХИ, ФАКАРАВА.
И тут, ( Surprise, Surprise ! ) тектонические силы, или какие-то там еще синклинали-антиклинали, решили, что пора эту утонувшую гору слегка приподнять. «Но там ведь теперь шедевр моего геолого-биологического творчества - классический атолл!» - робко возразил Б-г. «А, ничего» - сказали синклинвли-антиклинали - «Обойдется». И вправду обошлось. Образовался