д) «Приподнятый атолл». Как был, так и приподнялся вместе со своим рифом, только вода из лагуны вытекла. Известковое плато вытолкнутого из океана кораллового рифа сидит сегодня на макушке так и не приподнявшейся над поверхностью моря первородной вулканической горы. На гору, как на голову матроса, надели мертвую коралловую бескозырку.Получилось Ниуе. Как написано в книжках, - самое высокое, правильнее сказать глубокое, геологическое образование такого типа в мире.
Известковые обрывы берега подмыло морем и по всему острову раскиданы большие затопленные водой гроты и пещеры некоторые больше мили длиной. И прозрачность воды здесь самая высокая на Тихоокеанских островах , потому что береговой сток полностью отсутствует. Рекам взяться неоткуда, а дождевая вода остается на плато, как в блюдце, где бортиком служит древний коралловый риф.
К Богу мы и пришли, потому что неподалеку над обрывом стояла скромная с виду, но хорошей современной архитектуры церковь. Простой и свободный интерьер. Задняя (за алтарем) стена прорезана насквозь большим окном в виде креста. Стекол нет и через сквозные перекладины креста в белой стене проглядывают раздуваемые ветром зеленые кроны пальм. Экстерьер в интерьере или все та же очень правильная архитектурная идея связать вселенную с человеком, когда он к ней обращается. В церкви сидели две прихожанки одна во всем красном, включая шляпку, а другая прямо за ней в другом ряду - во всем белом, включая шляпку. Они все время переговаривались о чем-то по-английски, причем сидящая впереди (во всем белом) не поворачивалась к сидящей сзади (во всем красном) и говорила как бы обращаясь к кому-то впереди нее. Но впереди, кроме окна-креста с пальмами в просветах, ничего не было. Уж как мы с Сережей богохульники их со спины поснимали на свои дигиталки.
А больше на единственной в Алофи, и потому главной, улице не было никого. Не у кого было даже спросить где находится разговаривающий с нами только по радио яхт-клуб. Все вымерло. Как на Йом Киппур в Бейт Шаане.
пещерами известкового древнего рифа вырос, новый и очень живой коралловый риф. Мы спустились с обрыва на этот риф и пошли по нему гулять. Был отлив и на рифовом столе в разрывах между кораллами стояла вода глубиной от десяти сантиметров до полу-метра, с временами более глубокими «бассейнами», но такой кристалльной чистоты, которую мне раньше приходилось видеть только на Красном море. В воде резвились все, какие только бывают на рифах, коралловые рыбки и их можно было снимать в воде «через воздух». Я потом смотрел эти снимки на лап-топе почти как подводные. И вообще весь рифовый стол выглядел , как на Красном. Ну, живых кораллов поменьше. Уходить никак не хотелось. Эли и Сергей поднялись наверх, а я все ходил и ходил по этому коралловому столу. И вдруг тихо зазвонил колокол все той - же церкви. Было три тридцать по-неуйски (11 часов впереди Гринвича) и я не понял кому и по чему звонил этот колокол. Может быть по тем временам, когда я садился в свой белый «Форд Эскорт» израильской сборки и мчался с компрессором и аквалангами в багажнике из Хайфы на Рас Мухаммед ( 800 километров ). Может быть потому что не так уж много времени у меня осталось ходить по разным рифам. Но одно вам скажу точно бродить под колокольный перезвон между коралловых рыбок мне еще не доводилось. Очень странное занятие.
А назавтра мы записались в государство Ниуе, поработали на лодке (начало рваться бимини , вылетел винт ролика на погоне, доставали из недр канистру для воды, чтобы возить с берега, навязывали концы на «Зодиаке», чтобы его можно было поднимать с мотором краном на причал), меняли в банке американские доллары на новозеландские, покупали в яхт-клубе здешний гостевой флаг, и заходили в информационный центр, где нам вместе с другой печатной информацией, вручили рекламку Израел маркета. Я сегодня остался на лодке отдыхать и стучать этот палец, Сержа в интернете и стирке на берегу, а Эли пошел навестить хозяина Израел-маркета. Сейчас он вызывал меня по радио и сообщил, что Ави приглашает нас в его ресторан сегодня или завтра.
Вернулись Эли и Сергей. Эли вкратце рассказал про Ави. Назавтра мы званы в его заведение и похоже услышим много интересного. А пока , согласно информации полученной Эли от Ави:
1) «Тиша» четвертая лодка с израильтянами на борту, которая пришла на Ниуе за двадцать лет жизни Ави на этом острове.
2) Неделю назад на нашу стоянку ( яхт-клуб установил 16 буев и они все время заняты) приплыл кит, очевидно зацепил один из буев и поломал носовую часть лодки, которая на этом буе стояла.
Компенсация за трудную дорогу к морю фантастические фото-ландшафты. В проходе Того от берегового обрыва откололся огромный массив скалы и образовалась долина, на дне которой на белом песке растут пальмы. Причем пальмы эти намного ниже совершенно вертикальных стен разлома по обе стороны от них. Все мы видели как в скальных расщелинах растет мох или трава. И тут то же самое. Только «расщелина» таких размеров, что в ней раскинулась небольшая роща кокосовых пальм. Там же внизу под пальмами еще и маленькое озеро с кувшинками. И все это на расстоянии меньше ста метров от моря, на дне гигантского раскола в известковом массиве острова.В этот затерянный мир можно спуститься по длинной деревянной стремянке прикрепленной к обрыву.