В уборную сам попросился? продолжал задавать вопросы лекарь.
Нет, покраснела Александра. Я намекнула. Но сходил сам, пришлось, правда, звать, чтобы вернулся, добавила она. Он все может делать, наверное, и в «седле» смог бы сам долететь, если бы не эти его бешеные пальцы, просто
просто не хочет, закончил за нее лекарь. Так и есть, перегрина: может, но не хочет. Я сталкивался с такими случаями. Я ведь не случайно спросил про заставу от них иногда привозят таких пациентов. Скорее всего, со временем он придет в норму. Низшие физиологические потребности уже начали восстанавливаться: голод, жажда, на очереди, вероятно, половое влечение. Кстати, будьте внимательны: осознанное их ограничение на основе принятых морально-этических норм может проявиться с некоторым запозданием, к собственному удивлению, Александра вновь покраснела. Со временем вернутся и высшие, закончил тем временем медикус.
Когда? спросила виконтесса.
Невозможно точно угадать, перегрина. Может быть, через неделю, может быть, через месяц. Течение процесса непредсказуемо, но он будет идти, чуть быстрее или чуть медленнее. Ускорить его могло бы какое-нибудь потрясение, шок, но с равной вероятностью
это может и затормозить восстановление. В общем, не делайте резких движений и ждите. Ну и ищите в происшедшем что-то хорошее: по крайней мере, перегрин Эдуард гарантированно избежит в этом году Жребия.
Почему? на автомате поинтересовалась Александра.
Предназначенные Владыке жертвы должны быть здоровы как физически, так и душевно, объяснил лекарь. Накануне процедуры мы всегда подаем в Сенат списки пациентов, не отвечающих этому критерию. Перегрин Эдуард, безусловно, будет в них включен.
Вы дадите еще какие-нибудь рекомендации, медикус? спросила она.
Я выписал микстуру, лекарь протянул ей рецепт. Но многого от нее не ждите, она общевосстановительного свойства. Пусть принимает три раза в день после еды. Ну, на этом позвольте откланяться, проговорил он, поднимаясь с края кровати, на котором до этого сидел. С вас полтора юаня. Сдачи нет, так что, если возможно, наберите серебром.
Расплатившись с лекарем и проводив его до дверей, Александра вернулась к кровати. Эдуард лежал поверх покрывала, отвернувшись лицом к стене, так ему, вероятно, было удобно барабанить по ней пальцами. Виконтесса склонилась, чтобы заглянуть юноше в глаза, те были открыты, но по-прежнему пусты.
Хочешь, я посижу с тобой? сглотнув застрявший в горле ком, спросила она.
Эдуард не ответил.
39
Утром, спускаясь по лестнице, она на полдороги столкнулась с Октавией.
Как он? участливо поинтересовалась студентка.
По-прежнему, неловко пряча от подруги покрасневшие глаза, проговорила чуть в сторону Александра. Вот, завтрак попросил.
В зал не ходи сейчас, неожиданно сказала Октавия.
Это еще почему?
Там сейчас вкушают яства ликтор Публий с легатом Квинтом.
И что с того, пусть себе вкушают. нахмурилась виконтесса.
Ну подруга замялась. Ликтор Публий вольноотпущенник, бывший раб претора Юлия, а теперь его ближайший помощник, принялась объяснять она. У него заведено каждый день завтракать, обедать и ужинать в разных местах в городе. Иногда в компании с кем-то из магистратов, иногда в одиночестве. Сегодня вот завалился к нам с легатом городской когорты.
Ну и что? недовольно поинтересовалась Александра, сделав попытку спуститься на следующую ступень лестницы, но Октавия и не подумала посторониться. Я им не помешаю: только закажу завтрак и уйду, даже в зале сидеть не стану.
Дело не в этом, мотнула высокой прической студентка. Видишь ли Красивым юным девушкам не стоит попадаться на глаза ликтору Публию.
Что за чушь? бросила виконтесса, снова попытавшись пройти. Октавия стояла на пути стеной.
Поверь мне, сказала она. Ты же спрашивала, как здесь стоит себя вести, чтобы не угодить в беду? Вот это как раз тот самый случай, когда совет уместен. Возвращайся в комнату, а я пройду на кухню через заднюю дверь и велю Косому приготовить и принести завтрак. Так даже быстрее получится, если я сама сделаю.
Ну Ну хорошо, неохотно отступила Александра. Давай так и поступим. А обед, когда время подойдет, тоже придется втихаря заказывать через заднюю дверь?
Нет, улыбнулась Октавия. Обедать ликтор отправится куда-нибудь в другое место. Однообразие ему не по душе. Кстати, приходи обязательно: Маний обещал привести сегодня того своего друга, помнишь, он говорил, сынка публикана?
Помню, конечно, кивнула Александра. Постараюсь спуститься Если получится оставить Эдуарда, грустно добавила она.
Если хочешь, я подежурю у него вместо тебя, предложила Октавия.
Предложение подруги вызвали в душе виконтессы противоречивые чувства.
Посмотрим, неопределенно сказала она, не уверенная, что правильно в них разобралась. Спасибо.
Всегда пожалуйста. На твою долю завтрак просить?
Нет, покачала головой Александра. Только Эдуарду. Я пока что-то не хочу есть.
Приятно познакомиться, Алекса, улыбнулся тезка декуриона с пограничной заставы. Маний рассказывал о вас.
Надеюсь, хорошее рассказывал? поинтересовалась Александра, силясь отвлечься от мысли о том, как там без нее бедный Эдуард. По дороге в зал Октавия вновь предложила посидеть возле больного рыцаря, пока она будет