Сделав глоток, он со скрипом отодвинул табурет от стола и поднялся на ноги. Одно место за белой скатертью освободилось и сейчас он пойдет и займет его. Вот так вот просто пойдет и займет! И пусть потом кто-нибудь только попробует согнать его оттуда! Он свободный гражданин, и на боку у него разрядник!
Покачнувшись и едва не расплескав остатки вина, Эдуард сделал шаг в намеченном направлении и едва не налетел на Елену, загадочным образом оказавшуюся у него на пути. Машинально он сделал попытку миновать девушку и уперся в Вика.
Выпьем, Эд? Виктор поднял руку с кубком.
За что? хмыкнул Эдуард, все еще прикидывая, как бы половчее протиснуться между преградившими дорогу друзьями.
За удачу! предложила Елена.
Мне удача улыбнется, только если сейчас Ливия в клоаку провалится, буркнул он.
Зря ты так, дружище, покачал головой Виктор, неумело прячась за неловкой улыбкой.
Может, и зря, только это правда
Короче, ты пить будешь или нет? настойчиво спросила Елена.
Буду, кивнул он. Только не за удачу, которой, увы, не жду. За дружбу буду если вы понимаете, о чем я, он ударил чашей своего кубка о чашу кубка Вика, да так, что едва не выбил тот из руки товарища не умышленно, просто так вышло. Елена поднесла свой кубок аккуратно, едва коснувшись
краем.
Они выпили Виктор и Елена по глотку, Эдуард добрых три.
Как говаривал наш лектор в риторской школе, она неадекватна. Не-а-де-кват-на! по слогам повторил он.
Кто? не поняла или лишь сделала вид, что не поняла Елена.
Леди Александра? догадался Вик.
Угу, Ливия. Да вспомни хоть, как она на тебя пиво вылила!
Ну, там как раз ее можно было понять, заметил Виктор. Она вся на нервах после перестрелки, приказывает срочно собираться, а тут я со своими дурацкими вопросами
Ты что, ее защищаешь?! ахнул Эдуард.
Зачем защищаю? Пытаюсь объяснить Знаешь, как иногда хочется вылить кому-нибудь на голову кружку-другую, неуклюже попытался он перевести разговор в шутку.
А мне-то как бывает хочется, со смехом поддержала его Елена. Причем не абы кому
Это ты про меня, что ли? хмыкнул Вик.
Не станем называть имен, хотя оно и начинается на «Вик», а заканчивается на «тор»! заявила девушка.
Кто бы это мог быть? Виктор демонстративно огляделся по сторонам.
Не старайся, зеркал тут нет, продолжала подначивать его Елена.
Да хватит вам уже! раздраженно процедил Эдуард.
Друзья тут же примолкли.
Ты лучше вот что, заговорил он, обращаясь к Виктору. Пропиши меня в своем «седле», а?
Как оруженосца-наследника? деловито уточнил тот.
А есть еще какие-то варианты?
Нет, но А тебе зачем?
Прошу значит надо! сорвался на крик Эдуард.
Тихо-тихо, успокаивающе поднял руки Виктор кубок свой он успел поставить на стол. Просто оруженосец-наследник обычно прописывается в «седле» на случай гибели всадника, чтобы «седло», как у нас говорят, не протухло.
Да не, не на случай гибели, несколько смутился Эдуард. Просто озвучить свои сокровенные чаяния было как раз совсем не просто. Просто ведь прежде, чем стать всадником, нужно побыть в оруженосцах
Не совсем так, покачал головой Виктор. Но если хочешь, я спрошу разрешения у леди Александры, и
Снова эта леди Александра! вновь не сдержался он от перехода на крик. Может здесь кто-нибудь хоть воздух испортить без ее дозволения?!
Насчет воздуха судить не берусь, повернулся из-за стола сидевший до того момента к ним спиной Терциус. Эдуард никак не думал, что говорит настолько громко. А на то, чтобы прописать кого-то в своем «седле» мне, например, ничьего разрешения не нужно. Десять тысяч и ты наследник-оруженосец.
Чего десять тысяч? не понял Эдуард.
Золотых, чего же еще. Владычьих юаней, местных рублей мне все равно. Кстати, знаете, что здесь рубли золотые, а юани серебряные?
Что, правда? удивился Виктор.
Леди Александра говорила, сказала Елена.
Десять тысяч тихо повторил Эдуард. В своей жизни ему не довелось одновременно держать в руках и сотой доли названной суммы.
Входной билет в круг всадников дорог, развел руками Терциус.
Эдуард промолчал, и, не дождавшись никакого ответа, рыжий отвернулся к столу.
Я спрошу у леди Александры, повторил Виктор, кладя руку на плечо Эдуарда. Если это для тебя действительно так важно, она не станет возражать.
Именно поэтому станет, буркнул он.
В этот момент, на ходу препираясь о чем-то с целой толпой слуг, в зал вернулась Ливия и тут же вновь проявила себя во всей красе. Ни с того ни с сего наорав на лакея и выгнав его прочь, жрица рванула из кобуры разрядник и почти в упор расстреляла стоящий на столе бочонок, залив вином скатерть и всех сидящих рядом.
Не-а-де-кват-на-я, прошептал Эдуард, почти не удивившись, найденная им формула все отлично объясняла.
Пожалуй, громковато прошептал, но в этот же момент что-то сказал Гийом, и никто, кроме Вика и Елены, слов юноши не расслышал.
Справедливости ради, на ногах Эдуард действительно держался не очень твердо тут сказался и долгий перелет, да и вино, каким бы слабым оно не было, наверное,
внесло свою лепту. Выходя из зала, он споткнулся и выронил тюки, и, пока собирал их, все остальные успели уйти далеко вперед. Как смог ускорив ход, Эдуард припустил вслед, но, не пройдя и пятидесяти шагов, оказался перед развилкой. Он остановился, прислушиваясь, топот ног, без всякого сомнения, раздавался из коридора справа. Двинувшись туда, Эдуард преодолел еще шагов сто и уткнулся в тупик.