Нас хотят задержать для допроса, сказала Александра. Вино в последнем бочонке содержало сонное зелье. Отведай мы его уснули бы прямо под столами в Большом Зале.
Откуда вы об этом узнали, миледи? спросил Виктор.
Не важно, откуда. Главное, что узнала вовремя.
Но Эдуард вновь начала Елена.
Эдуард подвел нас, отрезала она, рывком стягивая через голову столу. Ее дорожный плащ уже лежал на полу возле ног, через несколько секунд туда же отправилась и туника. Виктор и сэр Гийом деликатно отвернулись, Терциус был слишком занят собственным переоблачением, чтобы глазеть по сторонам. Исчез, бросив оружие, которое с таким пылом грозился применить, продолжила она, просовывая ногу в штанину. Сэр Виктор был ранен, пытаясь его отыскать. Все что возможно, было нами сделано, а теперь мы улетаем пока не поздно. Кто готов по «седлам»! Леди Елена, сэр Виктор, поторопитесь!
По прошествии неполных пяти минут четыре «седла» с пятым на сцепке стартовали с платформы и устремились прочь от замка Утэнно. Никто беглецов не преследовал.
29
Все эти «леди» и «сэры» звучали до ужаса искусственно, словно больничные костыли, по недоразумению розданные здоровым и быстроногим людям.
Вот только Вику с Еленой, похоже, вся эта комедия пришлась по нраву! Вот бы уж никогда не подумал, что они купятся на этакую дешевку! Кажется, один Терциус воспринимал происходящие с подобающим ситуации здоровым скепсисом:
Можно без всех этих церемоний, мы, всадники Республики, люди скромные, весело проговорил рыжий, усаживаясь.
Юлия, тебе сюда, продолжала тем временем командовать Ливия, и Эдуард внезапно понял, что за столом осталось одно-единственное свободное место, которое жрица, без сомнения, припасла для себя, любимой.
А мне куда? удивленно спросил он.
За белой скатертью
в Большом Зале могут сидеть только рыцари и избранные гости благородного происхождения, надменно заявила Ливия. Для всех прочих есть черная, небрежным жестом она указала на соседний стол, самый большой в зале и действительно, в отличие от прочих, застеленный мрачной черной скатертью.
Эдуард, вроде бы и ожидавший подвоха ну а чего еще прикажете ждать от этой особы? оторопел, не найдя слов.
Можно пододвинуть табурет к нашему столу, неуверенно предложил со своего места Виктор.
Да, давайте так и сделаем! подала голос Елена.
Дело не в табурете, отрезала Ливия, решительно пресекая все их возражения. Этикет замка именно таков, и его придется соблюдать всем. Привыкайте.
Вик предпринял, было, еще одну робкую попытку вступиться за друга, но жрица его тут же осадила, и тот заткнулся уже окончательно. Ливия же, похоже, распалившись, успокаиваться не собиралась.
Я сказала: всем соблюдать, и это значит всем без исключений! бушевала она. Для рыцаря сесть за черный стол нарушить все возможные правила приличия, все равно что без штанов в Большой Зал явиться
Она еще что-то там орала, бессвязное и малоосмысленное, но Эдуард уже не слушал, молча направившись к черному столу и сев на первый же подвернувшийся колченогий табурет. Не когда он был брошен в одиночку разбираться с въедливыми таможенниками в Республике Клавдия, не когда сидел, скрючившись в три погибели, в тесной капсуле, не ощущая ни рук, ни ног, не когда эту капсулу поливали огнем эти исчадия Орка Чужие, не тогда, а именно сейчас, и только сейчас, он впервые пожалел, что, бросив привычную, размеренную, да что там достойную жизнь дома, ввязался в авантюру с этим нелепым походом. В Республике Константина за общий стол не дозволялось садиться только рабам. А здесь вчерашний вольноотпущенник Гийом благородный рыцарь сэр Гийом, прошу прощения! как ни в чем не бывало восседает между Еленой и Виктором, а он, Эдуард, гражданин по праву рождения, с позором изгнан на задворки!
Где справедливость?!
Да не, нормально, по-моему, почти не скрывая сарказма, проговорил вполголоса Терциус. Каждому по заслугам его.
По статусу, приняла слова рыжего за чистую монету Ливия.
Слуга подал ему вино последнему из гостей, в первую очередь, разумеется, были обнесены «леди» и «сэры». Не чувствуя ни вкуса, ни крепости, Эдуард едва не залпом осушил высокий кубок. Надо признать, повторно тот был наполнен весьма оперативно. Эдуард, не задумываясь, опустошил и его.
Эта Ливия да она просто юродивая какая-то! Чуть что в крик. Как она тогда кружку на Виктора опрокинула а Вик-то у нее еще, вроде как, в любимчиках ходит! Что взять с выросшей при Храме?! Да вот только при Храме ли? О каком Храме может вестись речь, если она у нас, оказывается, Александра-дэ-что-то-там-такое-чисто-варварское? Да, именно варварское! Самое точное определение, и никуда от этого не деться! Хоть ты его сэром обзови, хоть леди, варвар варваром останется!
Принесли еду крупно нарезанные сырые овощи. Самая подходящая пища для презренного раба! Сэрам, правда, кажется, подали то же самое но это уже их, сэрово, дело. Презрительно отодвинув тарелку, Эдуард потянулся за очередным кубком, и тут краем глаза заметил, как Ливия выходит из обеденного зала. Видать, не впрок пошло жрице угощение!