Вот только три других «драконьих когтя» находились далеко. Очень далеко.
Наскоро придав кортикам первоначальный вид, Александра повесила принадлежавший Эдуарду обратно на стену, второй, подумав, пристроила на полке неподалеку и вышла из покоев, чтобы отдать необходимые распоряжения Ливии.
21
В последнее же время, когда возвращение Александры в драконью кровь из отдаленной и туманной перспективы, каковой оно казалось когда-то, превратилось в дело самого ближайшего будущего, вопрос о судьбе Ливии встал уже совершенно в ином ключе. Во время следующего явления Владыки Александра уйдет, но Храм не должен опустеть. Республике Константина нужна Констанция, и лучшей кандидатуры, чем выросшая в Храме Ливия, придумать было невозможно.
Идея эта родилась не в голове Александры надо признать, она вообще не задумывалась о том, что и как пойдет в Республике после ее ухода. Ее высказала Юлия, а ее устами Владыка. А значит, так тому и быть.
Пока же Ливия продолжала играть прежнюю роль жрицы, старательной и верной помощницы и единственного человека в Республике, видящего Вещую Констанцию иначе, чем восседающей на высоком троне в золотой маске.
Александра сидела перед зеркалом, заботливо расчесывая деревянным гребнем свои по-прежнему великолепные черные волосы, когда в ее будуар без стука как обычно проскользнула жрица с охапкой благоухающих свежих цветов в руках.
Доброе утро, Констанция, птахой пропела она и принялась расставлять цветы по вазам.
Доброе
утро, Ливия, улыбнулась Александра. Лесные тюльпаны? Последнее время они редко появлялись здесь.
Последнее время просто не было достойного повода, ответила жрица, не прерывая своего занятия.
А сегодня, значит, он появился?
Именно так.
И каков же он?
Раскрытие тайны! весело заявила Ливия.
Тайны? О чем это ты? отложив гребень, Александра повернулась от зеркала к помощнице.
О поручении, полученном мной позавчера. Касающемся тех двух студентов с именами перегринов Елены и Эдуарда.
И что, там действительно оказалась сокрыта тайна, достойная лесных тюльпанов?
Сама Александра в этом почти не сомневалась, а вот в том, что тайна может быть раскрыта столь быстро, уверена отнюдь не была.
На мой взгляд именно так. Но судить тебе, Констанция.
Что же, тогда не тяни и рассказывай! потребовала Александра.
Одну минуту, только закончу с цветами С кого начать с мальчика или девочки?
С мальчика, ответила Александра прежде, чем успела задуматься над вопросом.
С мальчиком как раз все банально и неинтересно, поставив последний букет на подобающее ему место, проговорила Ливия, усаживаясь на обитую пурпурным бархатом скамью на изогнутых золоченых ножках. Но с него так с него. Его полное имя Эдуард Минор Спурий. Ему шестнадцать полных лет, семнадцать исполнится через два месяца. Его мать звали Октавией, она была дочерью прокуратора Тита, служившего управляющим в мансионе Антония. Кто был его отцом неизвестно. Утверждалось, что того также звали Эдуардом, что был он всадником и трагически погиб еще до рождения мальчика, но никаких подтверждений этому в архивах найти не удалось. Весьма вероятно, что отца-всадника выдумал старый Тит, чтобы скрыть какую-нибудь менее приглядную историю
Да нет покачала головой Александра. Похоже, ничего он не выдумал
Септимус доложил что-то такое, о чем не смогла выведать я? ревниво нахмурилась Ливия.
Не Септимус Цейоний.
Талант Цейония велик, но намеки, выдаваемые им, не всегда прозрачны, заметила жрица.
Здесь ты права. Но этот прозрачнее слезы юной девушки
Ну Октавия! Ну подруга! Как чувствовала ведь не хотела оставлять их наедине! Как чувствовала! И вот, получи! С Эдуарда какой спрос он был не в себе, медикус Луций специально предупреждал на этот счет, но Октавия-то все прекрасно понимала! Вот тебе и пай-девочка, студенточка, оратор-недоучка
Где она сейчас? спросила Александра.
Мать Эдуарда? верно поняла вопрос Ливия. Умерла вскоре после родов. Дед Тит тоже вскоре умер, но оставил после себя деньги, которых хватило внуку на получение неплохого начального образования. Интернат Тиберия и грамматическая школа. Не совсем понятно, откуда у простого прокуратора оказались такие сбережения его жалование было невелико, и жил он отнюдь не богато.
Как раз понятно, хмыкнула Александра, вспомнив о завещанной прокуратору капсуле оруженосца. Ее собственной капсуле! Не обращай внимания, поспешно добавила она, заметив, что Ливия смотрит на нее с нескрываемым недоумением, это я так. Продолжай.
Собственно, по Эдуарду почти что все. После грамматической школы он поступил в школу риторскую, причем на государственную стипендию. Считается одним из лучших студентов курса, хотя и незаметно, чтобы прилагал к учебе значительные усилия. Учится вместе с Еленой, к которой, несомненно, питает нечто большее, чем просто дружеские чувства. С ней они, к слову, знакомы с раннего детства, со Школы Тиберия. Как и с Виктором, курсантом кавалерийской академии.
У космоса завидное чувство юмора, задумчиво пробормотала Александра. Или, может быть, у хаоса?.. Ладно, с мальчиком все ясно. И пока в упор не вижу, что послужило поводом для появления сегодня в Храме лесных тюльпанов.