Ты что, нельзя ни в коем случае! решительно возразила она. Вдруг он нас узнает?!
Пять лет прошло, заметил рыцарь.
И что с того? Не так уж сильно мы изменились.
Думаешь? хмыкнул Эдуард. А мне иногда кажется, что очень сильно.
Если на Константине узнают, что я выхожу из Храма, мне это с рук не сойдет.
Скажешь тоже: где Тит, а где Константин!
Нельзя рисковать, мотнула она головой. Да и зачем? Пошлем Ливию или кого-нибудь из ликторов, они нам принесут все что надо: и пива, и вина, и еды, какой только пожелаем.
Хорошо, как скажешь, прекратил спор Эдуард.
Некоторое время они шли в молчании.
А ты бы, значит, хотел, чтобы Виктор, когда вырастет, стал рыцарем? спросила она через пару минут.
Всадником на службе Владыки, поправил ее на этот раз уже он. Он им и станет.
Нет, именно рыцарем, с нажимом произнесла Александра.
Странная постановка вопроса, пожал плечами Эдуард. Рыцари остались там махнул он рукой в сторону небосвода, в Королевстве.
Так об этом я и говорю, бросила она.
Замедлив шаг, Эдуард внимательно посмотрел ей в глаза. Александра и не подумала отвести взгляд.
А не рано ему еще в четыре года вступать на Путь? неуклюже попытался отшутиться он.
Под сердцем у Александры болезненно кольнуло сам того не подозревая, Эдуард нанес удар точно в цель.
Так или иначе, Пути ему не избежать, с расстановкой, призванной скрыть дрожь голоса, проговорила она. Рыцарем ли, всадником ли Он наполовину нарт, он справится. А я ему помогу Мы поможем.
Поможем обязательно, подтвердил Эдуард, тут не сомневайся. А насчет всего остального Мы же уже сколько раз обсуждали! Ну что там хорошего, в этом твоем Королевстве? Что там делать Виктору? Я даже не говорю о трудностях, подстерегающих в дороге, допустим, долетим, но главное: зачем? Чтобы какой-нибудь барон или герцог тут же подставил его там и обрек на смерть?
Пусть только попробуют! прищурилась она.
Попробуют, и еще как! И ничего ты не сможешь сделать, Алекса фон Вик!
Александра де Тэрако, тихо произнесла она.
Что? не понял рыцарь.
Александра де Тэрако, повторила она чуть громче. Это мое настоящее имя. Я давно собиралась она запнулась.
Де Тэрако, де Тэрако пробормотал Эдуард, явно силясь что-то припомнить. Погоди! он резко остановился. Так же звали ту леди, графиню, кажется, что выступала в суде на Флоре! И это же в ее замке мы нашли приют после побега с Кар! Ты тогда еще сказала Так это что, на самом деле был твой замок?! понял он, наконец.
Мой, кивнула Александра. Я давно собиралась тебе рассказать Все намного сложнее, чем ты думаешь И в то же время проще.
Так эта графиня не помню, как ее звали де Тэрако, она что, твоя мать? спросил он.
Мачеха. Давай не будем стоять посреди улицы, пойдем, по дороге я все тебе расскажу.
Ну пойдем неуверенно выговорил он, возобновляя движение.
Меня зовут Александра, виконтесса де Тэрако, начала она свой рассказ. В замке барона Карского, где мы с тобой познакомились, я была по заданию моей мачехи, графини Анны
По заданию?!
Не перебивай, пожалуйста! Да, по заданию. Моя мачеха служила королю. Да и теперь, наверное, служит. Осуществляет для него разного рода секретные операции. С какого-то времени она стала привлекать к ним меня. Пойми: против короля готовился заговор. Барон Андрей был среди заговорщиков, и мне необходимо было выяснить их планы.
Ну и как, выяснила? угрюмо спросил Эдуард.
Да. Но дело не в этом. Понимаешь Барон Андрей не собирался тогда тебя убивать! решилась она, наконец, произнести признание, настойчиво рвавшееся на волю все эти годы.
Как не собирался? вытаращил на нее глаза рыцарь.
Не собирался, и все. Я солгала тебе, чтобы ты помог мне бежать из замка Так что видишь: бароны Королевства не столь кровожадны, как может иногда показаться! с деланой веселостью добавила она.
Все время, что она говорила, Эдуард сбавлял и сбавлял шаг, пока, наконец, снова не остановился.
Так что, выходит, все что было ложь? выговорил он.
Лицо его сделалось белым, как парадная туника Ливии.
Не все! ухватив рыцаря за руку, Александра попыталась вынудить его идти дальше, но ноги Эдуарда словно вросли в мостовую «седлом» не сдвинешь. Только в начале! В самом начале! Пока я тебя совсем не знала!
А твоя клятва оруженосца?
Разве я хоть раз нарушила ее? парировала она, не вдаваясь в подробности, что дала клятву, давно сама будучи рыцарем.
А убийство графа Штерна тоже твоих рук дело?
Нет! Честное слово: нет! Я понятия не имела, что задумала мачеха! Я должна была лишь помогать тебе на турнире вот и все!
На который ты же меня и заманила
Я правда считала тогда, что это лучший вариант для тебя Для нас.
А тот полет в музей когда барон Карский и Берта искали меня в лагере?
Меня предупредили, что ночевать в лагере опасно. Я действовала в твоих интересах!
В моих интересах?! Драконье пламя! вскричал он.
Потише, нас могут услышать! взмолилась она.
Плевать! Чувствую, сейчас выяснится, что в Драконий Угол мы тоже попали в моих интересах и по твоему плану!
Нет! отчаянно замотала головой она. Это не так!