Это ужасно подозревать, что мои родители всю жизнь скрывали от меня, кто я на самом деле, и я пытаюсь выбросить эту мысль из головы. Скверно сознавать, что я горгулья. А догадываться, что мои родители еще и не подготовили меня к этому открытию, это вообще жесть. Это непростительно.
Вернее, было бы непростительно, если бы они были живы. Но теперь, когда они мертвы не знаю. Это тоже надо положить в папку под названием «Дерьмо, которое необязательно разгребать сейчас». Потому что от размышлений на эту тему явно не будет никакого толку.
И вместо этого я приклеиваю к лицу веселую улыбку хотя мне сейчас совсем не до веселья и иду прямиком к столу библиотекаря. К счастью, Амка на месте, и она улыбается мне так же широко, как я улыбаюсь ей но ее улыбка, похоже, искренна, что мило с ее стороны.
Грейс! Как хорошо, что ты вернулась. Она сжимает мою руку. Как ты?
Я хочу ответить как положено: «Спасибо, хорошо», но теплота и участие в ее глазах пронимают меня, хотя я этого и не хочу. Так что вместо того, чтобы соврать, я просто пожимаю плечами и говорю:
Да вот, пришла сюда. Эти слова не могут вполне выразить моих чувств, но, в общем, достаточно близко передают их суть.
В ее улыбке отражается сочувствие.
Да, ты пришла. И я этому рада.
И все встает на свои места.
Я тоже. Я наконец вспоминаю про правила хорошего тона. А как дела у тебя?
Хорошо. Вот, готовлю библиотеку к турниру Лударес . Командам нравится собираться здесь, чтобы выработать стратегию.
Турнир Лударес? А что это такое? Это все для него, да? Я показываю на стол, стоящий теперь в центре библиотечного зала. Я особо не рассматривала его, когда шла сюда, решив сделать это потом, когда решу отдохнуть от моих изысканий. Судя по всему, разложенные на нем предметы имеют отношение к магии.
Первоначально этот турнир был Испытанием, предназначенным для выявления претендентов на освободившиеся места в Круге так называется орган управления для сверхъестественных существ но поскольку среди наших уже тысячу лет никто не умирал, в нем давно не было вакансий. Так что теперь это просто спортивное состязание.
Разумеется, когда турнир Лударес еще был Испытанием, он был намного опаснее, чем теперь и все в нем было направлено против претендента, препятствовало его успеху. Теперь же он служит для развлечения, а также для развития межвидовых связей, поскольку команды состоят из представителей всех четырех кланов, к которым принадлежат здешние ученики.
А как проходит этот турнир?
Если тебе это расскажу я, ты мне не поверишь. Чтобы понять, как это бывает, тебе надо будет выяснить это самой.
Класс. Мне не терпится на это посмотреть.
Посмотреть? Амка смеется. Тебе надо будет участвовать в этом турнире.
Мне? Я ошеломлена. Как это? Не могу же я состязаться с кучей вампиров и драконов. Что мне вообще там делать? Обратиться в камень? Вряд ли в состязании от этого может быть какой-то толк.
Не будь такой пессимисткой. Горгульи способны на куда большее, чем превращение в камень, Грейс.
В самом деле? радуюсь я. А что они умеют?
Очень скоро ты поймешь это сама.
Я немного раздражена мне не нравится такой ответ, и мои плечи разочарованно опускаются, но тут она поворачивается и показывает мне на один из массивных деревянных столов, стоящих в углу. Там высятся стопки книг наверное, штук сорок плюс ноутбук, поставленный перед креслом с разноцветной обивкой.
Я достала с полок все имеющиеся у нас книги
про горгулий. В стопках справа и слева от ноутбука сложены те из них, с которых, по моему мнению, тебе надо начать они дадут тебе общее представление о предмете. В тех стопках, которые стоят за ноутбуком, содержатся подробности, необходимые для более глубокого изучения темы они помогут тебе найти ответы на более конкретные вопросы, которые, возможно, возникнут у тебя по ходу дела. А сам ноутбук уже подключен к трем самым информативным и популярным магическим базам данных в мире. Если у тебя будут вопросы относительно того, как пользоваться ими для поиска нужной информации, дай мне знать. Но вообще-то там все достаточно прозрачно. И думаю, ты все поймешь.
Хотя я и не из тех, кто чуть что плачет и никогда не была плаксой, я в который раз за сегодняшний день чувствую, что к горлу моему подкатил ком. Мне это неприятно, но я ничего не могу с собой поделать. В голове царит хаос, и когда я думаю о том, сколько человек поддерживают меня это слегка ошарашивает.
А может, и не слегка я еще не решила.
Спасибо, благодарю ее я, когда мое горло наконец достаточно расслабляется, чтобы начать говорить. Я я очень тебе благодарна.
О чем речь, Грейс. Обращайся. Она улыбается. Мы, библиофилы, должны поддерживать друг друга.
Я улыбаюсь ей в ответ.
Это точно.
Хорошо. Она поворачивается к маленькому, обклеенному стикерами холодильнику, стоящему у нее за спиной, достает из него банку минеральной воды с лимоном «La Croix» и банку «Доктора Пеппера» и протягивает их мне. Поиск данных вызывает жажду.
Ничего себе. Я беру у нее банки, заметив вдруг, что у меня дрожат руки. Огромное спасибо. Я просто не знаю, что сказать.