Боцман! ещё раз громко крикнул Николай.
И тут он услышал слабый, далёкий и какой-то глухой звук, похожий на голос, который доносился со стороны кустов. Он подошёл ближе, но внезапно увидел прямо перед собой яму и отпрянул назад, чуть не потеряв равновесие.
Я здесь, раздался из ямы уже более отчётливый голос, который принадлежал Биллу.
Как тебя угораздило? спросил Николай. Ты в порядке?
Ушибся немного, но вроде нормально, ответил Билл. Я её не заметил, она была листьями прикрыта.
Сам вылезти сможешь?
Нет, сам не смогу, она метра три глубиной.
Надо придумать что-нибудь, сказал Николай.
Он развернулся и пошёл обратно, надеясь найти верёвку или палку, чтобы можно было вытащить боцмана. Поблизости ничего подходящего не было, и он направился дальше.
Капитан, не бросай меня здесь! раздался крик из ямы.
Ответа не последовало. Николай уже отошёл довольно далеко и не мог ничего услышать.
Капитан! закричал Боцман голосом, полным отчаяния.
Глава 9
самого отъявленного негодяя? Только вот сам Николай и не думал бросать его. Ему было неважно, каков из себя человек, и если тот попал в беду, его следовало спасти.
Походив по лесу несколько минут, он нашёл подходящую палку, чем-то напоминающую бамбук. Длиной она была не меньше четырёх метров, и её вполне можно было засунуть в яму. Только вот вылезти по ней не представлялось возможным, так как она была гладкой и скользкой. Нужно было придумать что-то ещё.
Вскоре Николай увидел на земле под деревьями лианы, которые очень смахивали на верёвки. И тут ему в голову пришла отличная идея соорудить лестницу. Отыскав несколько коротких палок, он прочно прикрутил их к длинному шесту, и получилось что-то вроде ступеней на одинаковом удалении друг от друга.
Когда всё было готово, он отправился обратно к яме. Отсутствовал Николай почти час, и боцман был точно уверен, что капитан его бросил. Конечно, он искал возможности выбраться самостоятельно, но так и не нашёл. И какого же было его удивление, когда сверху вдруг раздался голос капитана, с которым он уже мысленно попрощался:
Эй, Билл, ты ещё здесь?
А где же мне ещё быть? обрадовался боцман. Ты вернулся?
Я придумал, как тебя вытащить! Держи лестницу, и он начал опускать шест в яму.
Поработал Николай на славу, лестница его получилась довольно прочной, и уже через минуту боцман был на поверхности и благодарил капитана. Правда, это у него не очень хорошо получалось, так как он не привык выражать свои чувства.
Ладно, об этом после поговорим, махнул рукой Николай. Меня сейчас другое интересует. Если здесь устроена западня, значит, есть и те, кто её устроил. Выходит, эти места обитаемы.
Да, надо быстрее возвращаться на берег, сказал боцман. Вдруг наш корабль уже появился?
Он никак не мог оставить мысли, что корабль вернётся за ними, и они поплывут на поиски испанского золота. Сам Николай и не надеялся на это. Сейчас его больше заботило то, как не попасться на глаза неизвестным, вырывшим яму, а также где отыскать воду. Солнце припекало нещадно, и очень хотелось пить.
Но мы ещё не нашли воду, возразил Николай. Да и насчёт еды надо что-то сообразить.
Как бы нас самих не съели, произнёс боцман, задумчиво почёсывая подбородок.
Внезапно он замер и через мгновение упал на живот. В первый миг Николай не понял, что произошло, а потом увидел дротик, торчавший из спины боцмана. «Что это?» только и успел подумать он, как вдруг у него самого что-то кольнуло в спине. Земля стала быстро приближаться, а затем наступила полная темнота.
Ему казалось, что он летит в пропасть, но вот полёт закончился, и сознание вернулось к нему. Открыв глаза, Николай принялся недоумённо осматриваться и увидел ворочавшегося рядом боцмана, который тоже только что очнулся. Судя по всему, они находились в какой-то хижине. Дверь была закрыта, а сквозь щели просачивался слабый солнечный свет. Скорее всего, день близился к закату.
Вдруг Николай почувствовал на себе чей-то взгляд, и только сейчас разглядел в полумраке человека, сидевшего в самом углу. Когда тот понял, что его заметили, то подполз ближе и спросил:
Очнулись?
Что с нами произошло? спросил в свою очередь Николай.
Вас усыпили, ответил незнакомец. Это местное племя, и теперь вы их пленники.
Николай тяжело вздохнул, но ощутив сухость в горле и мучившую его жажду, поинтересовался, есть ли вода. Незнакомец дал ему небольшой глиняный кувшин. Сделав несколько глотков, Николай спросил:
Ты тоже пленник?
Да. Меня зовут Фернандес. Я и ещё четыре человека высадились с испанского корабля на берег два дня назад. Мы должны были исследовать побережье и найти источник воды, но внезапно появились туземцы и всех усыпили. Так я и попал в плен. А вы кто?
Меня зовут Джеймс Моррисон, а это Билл Эдвардс. Мы плавали в лодке по морю, и нас выкинуло на берег.
Заметив на лице Фернандеса удивление, Николай спросил:
Что-то не так?
Джеймс Моррисон, тот самый? Серьёзно?
Ты меня знаешь?
Конечно! Наш капитан давно охотится за тобой и твоим кораблём. Вот и сейчас мы шли по следу. Планировали пополнить запасы и плыть дальше, но вот как всё вышло.