Они вошли на крыльцо дома Аниты, и Эмма наблюдала, как Лиам провел рукой по волосам, отчего они упали ему на лоб.
Я просто хотел зайти проведать тебя, Эмма. Ты хорошо выглядишь на щеках Лиама появился румянец. Я имею в виду, хорошо отдохнувший.
Эмма была сбита с толку. Чувствовал ли Лиам то же, что и она, когда они были вместе? Она не хотела быть объектом благотворительности. Она не хотела, чтобы он видел в ней просто кого-то, кто нуждается в его помощи в его жалости.
Лиам, я ценю все, что ты для меня сделал, правда, ценю Но мне не нужна твоя забота обо мне Я не хочу, чтобы ты тратил на меня деньги и время для благотворительности.
Лиам поднял руку, и Эмма замолчала.
О чем ты говоришь? Благотворительность?
Эмма переступила с ноги на ногу и забрала корзину у него из рук.
Ты не обязан делать для меня ничего другого.
Лиам секунду пристально смотрел на нее. На его лице была обида.
Ну, тогда ладно.
Лиам начал отворачиваться, но дверь открылась, и вышла Анита.
Лиам, мне показалось, я слышала твой голос. Мне нужна твоя помощь.
Лиам тяжело вздохнул.
Что тебе нужно?
Я чему-то помешала? спросила Анита, переводя взгляд с одного на другого.
Эмма мягко покачала головой, сдерживая слезы разочарования и замешательства.
Что тебе нужно, тетя Анита? снова спросил Лиам.
Анита нахмурилась, но жестом пригласила их внутрь.
Я не могу дотянуться до банки со специями. Я могла бы просто залезть на стойку, но
Не надо такого делать, мягко пожурил Лиам. Ты упадешь и что-нибудь сломаешь.
Анита мягко шлепнула его по руке.
Не умничай.
Они вошли в кухню, но Эмме хотелось быть где-нибудь в другом месте. Быть так близко к Лиаму, но чувствовать, что он так далеко, было больно, такого она никогда раньше не испытывала, а Эмма кое-что знала о боли. Анита указала на свою жестянку, стоящую на шкафчике. Без особых проблем Лиам снял ее и вложил в ждущие руки своей тети.
Спасибо тебе, Лиам.
Это пустяк, пожал плечами Лиам. Затем губы скривились в усмешке. Очевидно, я слишком много занимаюсь благотворительностью.
Лорен рассмеялась, входя на кухню.
Нет, ты не похож на благотворителя. Ты достаточно мил, но я бы не назвала тебя милосердным. Скорее отшельник.
Эмма тяжело сглотнула, когда глаза Аниты пробуравили в ней дыры, прежде чем расшириться.
Это то, из-за чего ты ушла? потребовала ответа Анита. Эмма, тебе нужно перестать быть грубой с Лиамом!
У Эммы отвисла челюсть. Лиам шагнул вперед.
Нет, полегче с ней Анита поставила свою жестянку со специями на стол и уперла руки в свои пышные бедра.
Ты все еще расстроен тем, что эта девчонка сказала у портнихи? Я бы хотела, чтобы ты перестал беспокоиться из-за этого!
Эмма почувствовала, как слезы жгут ей глаза, и боролась с ними всеми силами, которые у нее были. Она всего лишь хотела быть для кого-то чего-то стоящей. Эмма хотела быть особенной хотя бы для одного человека в мире. Она никогда в жизни не знала, что это такое.
Я Эмма заломила руки и пожалела, что не может исчезнуть, пока Лиам пристально изучал ее.
Наконец-то в его карих глазах промелькнуло понимание, и его челюсть напряглась.
Эмма, ты пойдешь со мной погулять?
Эмма не могла прочитать выражение его лица или тон.
Ты злишься? прошептала она.
Лиам проворчал.
Ты знаешь, мне не нравится этот вопрос, он переступил с ноги на ногу, глядя на нее сверху вниз. Ты меня боишься?
Конечно, нет, ответила Эмма, зная, что это правда
Тогда пойдем со мной погулять.
Эмма кивнула. Она не могла этого объяснить, но знала, что, где бы Лиам ни был, она хотела быть там.
Веселись, Эмма, озорно крикнула Анита.
Эмма ярко покраснела и последовала за Лайамом к двери. Они шли молча, пока не достигли скамейки за телеграфом на окраине города. Лиам откинулся
назад, вытянув длинные ноги, а рубашка из оленьей кожи туго обтягивала его поджарый живот и широкую грудь. У Эммы перехватило дыхание.
Эмма, я скрытный человек. Я не открываюсь и не подпускаю людей слишком близко натянуто начал Лиам. Прости, если я сбил тебя с толку с тех пор, как ты здесь, но, честно говоря, я сам в замешательстве. Я был совершенно доволен своей жизнью и тем, как все было пока не появился ты.
Эмма не была уверена, хорошо это или плохо по его тону невозможно было сказать.
Я хочу убедиться, что ты понимаешь, что значишь для меня больше, чем благотворительность, Эмма. Намного больше Лиам проворчал что-то себе под нос и снова запустил руку в волосы. Черт возьми, леди, я не силен в чувствах и словах. Как я уже говорил раньше, я простой человек. Хотел бы я сказать все лучше
Казалось, Эмма не могла вымолвить ни слова. Казалось, она забыла, как это делается. Лиам дернул себя за рукав рубашки.
Ты ничего не собираешься сказать?
Эмму трясло, в горле пересохло, а в животе затрепетало. Она заговорила прежде, чем успела осознать, что собирается это сделать, и как только слова слетели с ее губ, Эмма поняла, что проводила слишком много времени с Лорен и импульсивный характер девушки сказался.
Отведи меня на танцы.
Лиам несколько раз моргнул, пытаясь осознать только что высказанную ему просьбу. Танцы? Глаза Эммы продолжали метаться, пока она пыталась выдержать его взгляд. Ее щеки покраснели, и она прикусила свою полную нижнюю губу зубами. Лайаму пришлось признать, что она нарисовала чертовски милую картинку, когда сидела там, давая ему понять, чего она хочет. Он был счастлив, что она чувствовала себя с ним достаточно комфортно, чтобы сделать это. НоТанцы? Лиам только что открылся ей и излил свое сердце больше, чем когда-либо прежде, а она беспокоилась о танцах?