Но что она ответила? спросил я.
Сказала, я уже второй человек за день, интересующийся Мельхиором Лихтблау, но его лучше не беспокоить. И бросила трубку.
Что бы это значило? спросил я.
Похоже, что он тяжело болен. Или у него в голове всё путается, так что с ним невозможно ни о чём разумно поговорить. Со стариками такое бывает.
Но мы можем поехать к нему завтра и узнать, что с ним, не унимался я. Может, он не так уж тяжело болен или не такой сумасшедший и в состоянии сказать тебе рецепт голубого сока, и тогда ты приготовишь его в лаборатории, а господин Белло сможет пить его, когда почувствует, что у него чешется!
Макс, так не делают. Пойми, прошу тебя! сказал папа и положил мне руку на плечо. Нельзя просто так приехать к незнакомым людям, которые, по всей видимости, не хотят с нами разговаривать, и расспрашивать их про рецепт какого-то голубого сока. Марбург очень далеко. Туда так просто не съездишь. Понимаешь?
Я стряхнул с плеча его руку.
Нет, не понимаю. Пошли в мою комнату, господин Белло, сказал я. И, уходя, добавил: Папа не хочет, чтобы ты оставался человеком.
Я нарочно говорил очень громко, чтобы папа тоже всё слышал.
Макс, пойми и ты меня! грустно бросил он мне вслед.
Но я не ответил, и мы с господином Белло ушли в мою комнату.
Кража
Господин Белло радостно согласился. Ещё бы, он же понятия не имел, сколько тут сложностей, и не представлял, что
мне придётся совершить настоящее преступление, чтобы мы смогли поехать.
Понадобятся деньги на поезд. Может быть, придётся даже ночевать в Марбурге, объяснял я. Тогда выйдет ещё дороже.
Да, день-ги, повторил он. А у Макса есть деньги?
Немного есть, в свинье-копилке, но этого нам точно не хватит. Мне надо будет сделать кое-что нехорошее.
Нехорошее? переспросил господин Белло.
Угу. Придётся взять деньги из кассы в аптеке, пока папа будет на репетиции, сказал я. А ещё, когда папа с Вереной уйдут, надо будет собрать чемодан и спрятать его как следует. Папа всегда заглядывает ко мне, когда приходит с хора. Так что чемодана не должно быть видно.
Не должно быть видно, повторил господин Белло.
Я, кажется, становлюсь как дядя Астор, сказал я, он тоже забрал деньги из кассы и уехал с первым утренним поездом. Правда, есть одно отличие: я беру деньги взаймы и, когда вырасту, верну.
Вечером, когда папа с Вереной ушли, я первым делом собрал чемодан. Я взял с собой пижаму господина Белло, свою пижаму, чистую рубашку для господина Белло на случай, если он опять обляпается едой. Потом всякие важные мелочи: зубную щётку, чистое бельё и карандаш с блокнотом вдруг понадобится что-нибудь записать по дороге. Чемодан я закрыл и задвинул под кровать.
Следующее дело оказалось потруднее. Но его нужно было сделать, раз я собираюсь спасти друга от превращения.
Я спустился в аптеку, открыл кассу, сунул в карман несколько бумажек по сто и по пятьдесят евро и вернулся в комнату.
Тем же вечером я написал письмо. Я хотел оставить его утром на столе в кухне, но написать решил заранее. Мы же не знали, будет ли утром время, может, придётся торопиться.
Дорогой папа,не сердись, пожалуйста, когда прочитаешь это письмо и обнаружишь, что меня нет дома. Не волнуйся! Мы с господином Белло поехали в Марбург. На поезде. И наверняка скоро вернёмся, будем стараться. Мне надо попросить рецепт голубого сока у господина Мельхиора. Тогда ты сможешь приготовить его и дать господину Белло. Потому что господин Белло мой друг. Не хочу, чтобы он превращался в собаку и не мог со мной разговаривать. Папа, я сделал одну нехорошую вещь. Взял деньги у тебя из кассы. Но я обещаю, что верну, когда вырасту и заработаю. Честное слово!!! Привет Верене. Не волнуйтесь ни в коем случае! Мы с господином Белло скоро приедем.
Твой Макс
Потом мы вернулись на вокзал, и я украдкой то и дело посматривал по сторонам. Вдруг папа уже прочёл письмо и побежал на вокзал задержать нас? Но папа, скорее всего, ещё спал и даже не догадывался, что его ждало моё письмо.
Потом прибыл наш поезд (почти без опоздания), и мы с господином Белло вошли в вагон, нашли своё купе и убрали чемодан на верхнюю полку.
В поезде
Приехали?
Сядь, господин Белло! Я же тебе объяснял, что ехать нам несколько часов, сказал я.
Господин Белло не знает, когда будет несколько часов, ответил он, достал с полки чемодан и открыл его.
Что это ты делаешь? спросил я.
Господин Белло проголодался, сказал господин Белло, роясь в чемодане, господин Белло ищет бутербррроды.
Он нашёл их и начал есть. Как хорошо, что я успел перед выходом наделать целый пакет бутербродов!
В Вюрцбурге была пересадка.
А дальше мы ехали совершенно спокойно, во всяком случае первое время. Мы опять нашли
свои места, и господин Белло почти сразу заснул. Он так громко храпел, что приходилось время от времени толкать его в бок, чтобы разбудить.
А как иначе? В наше купе вошёл молодой человек и сел напротив. Вряд ли ему понравился бы храп господина Белло.
У молодого человека была с собой большая корзинка, накрытая полотенцем в клеточку. Эта корзинка чем-то страшно заинтересовала господина Белло, так что он больше не засыпал, а беспокойно ёрзал на лавке, вертел головой и принюхивался, глубоко дышал и морщил нос.