В атласе я и правда нашёл несколько городов, похожих на те, что называл Георг. Там были Мерсбург и Мерсхайм, Марсдорф и Мальсфельд, Мальберг и Массбах, Марбах и Марбург. Интересно, что он имел в виду?
Выбора не оставалось: теперь, если я хотел что-нибудь узнать, надо было звонить той женщине в справочную.
На пятом городе, в котором не проживал господин Лихтблау, она начала терять терпение, я это услышал по голосу. На восьмом она сказала: «Мальчик, ну сколько можно издеваться? Всё, с меня хватит!» и положила трубку.
В списке у меня остался один только Марбург. Господин Белло сидел рядом, он внимательно слушал мои переговоры, и тогда я сказал ему:
Сейчас ей лучше пока не звонить, а то она совсем озвереет. Попробуем лучше после обеда. Скорее всего, дежурить будет другая женщина. И я спрошу её.
Сразу после обеда я позвонил ещё раз. Папа был на первом этаже, в аптеке. Я пока не хотел ничего ему говорить.
В справочной дежурила не просто другая женщина, а мужчина. Он тоже спросил:
Чем я могу вам помочь?
Я объяснил, чем именно он может помочь, и он на самом деле нашёл в Марбурге фамилию Лихтблау!
Да, такой номер есть, подтвердил он, это Майке Лихтблау.
Майке? А может быть, Мельхиор? переспросил я.
Нет, Мельхиора у меня нет, сказал он.
А Майке это девочка или мальчик? То есть я хотел сказать мужчина или женщина?
Пол в телефонном справочнике, к сожалению, не указывают. Но я почти уверен, что это женщина. Сказать тебе её адрес?
Да, пожалуйста!
Майке Лихтблау живёт на улице Роберта Вальзера, дом сорок восемь, сказал он. Тебя соединить сейчас с этим номером?
Нет, пока не надо, ответил я.
Тогда запиши номер его сейчас продиктуют. Приятных выходных! До свидания, сказал дежурный.
Он был куда приветливее, чем утренняя дежурная. Правда, его я и не просил искать одну фамилию в восьми городах.
До свидания, попрощался я и записал номер, который диктовал компьютерный голос.
Итак, в Марбурге есть женщина по фамилии Лихтблау, подытожил я. Как ты думаешь, позвонить мне ей?
Да, позвонить! Сейчас! предложил господин Белло.
Для начала я сделал глубокий вдох. Если честно, я боялся с ней разговаривать. Мало ли кто подойдёт к телефону. Что мне говорить? Рассказывать сразу же про господина Белло и голубой сок? Я решил, что это, пожалуй, неправильно. Слишком в лоб.
Потом я набрался смелости и позвонил по номеру, который только что записал. В трубке долго шли гудки. Я уже собирался класть трубку, и вдруг женский голос ответил:
Да?
Я это простите, я говорю с Майке Лихтблау? запинаясь, выдавил я.
А в чём дело? спросила женщина. Голос был не очень-то любезный. И на мой вопрос она так и не ответила.
Тогда я сказал:
Будьте добры, можно поговорить с господином Мельхиором Лихтблау?
Нельзя с ним поговорить. А по телефону и подавно, сказала она и тут же положила трубку.
По-моему, это просто наглость.
Что он сказал? спросил господин Белло.
Она. Ответила женщина, уточнил я. Сказала, что поговорить с Мельхиором по телефону нельзя. Это же замечательно!
Не разговаривать замечательно? с недоумением переспросил господин Белло.
Да! завопил я. Как ты не понимаешь? То есть она признала, что господин Мельхиор существует. Нельзя по телефону! Значит, надо поехать к нему и поговорить лично. Пойду скажу папе. Мы можем ещё сегодня втроём съездить в Марбург. Папа работает до двух.
Съездить сегодня. Очень хорошо! сказал господин Белло и спустился со мной в аптеку, где папа как раз запирал дверь.
Папа, представь себе господин Мельхиор существует! Он жив. Живёт в Марбурге. Я с ним только что говорил. То есть с женщиной, которая знает, где он! Надо сейчас же ехать в Марбург! закончил я.
Не пори горячку! сказал папа. Сегодня мы всё равно никуда не поедем. Сегодня вечером мы с Врени идём на репетицию хора. В следующие выходные у нас концерт, и программа очень сложная. У Врени даже сольная партия. Тут каждая репетиция на счету, пропускать нельзя.
Но ведь попытался было объяснить я.
Лучше расскажи спокойно, в чём дело и что ты узнал. Как тебе ответили по телефону? Женщина действительно сказала «Лихтблау слушает»? перебил меня он.
Нет, она сказала только «да» и довольно быстро повесила трубку, рассказал я.
Вот как, задумался папа. Номер ты, конечно же, записал? Пожалуй, я тоже ей позвоню. Может быть, со взрослым она будет вежливее.
Признаться, это была неплохая идея. Господину Белло она тоже понравилась. Он побежал по лестнице впереди нас, а когда мы вошли, тут же протянул папе телефон. Папа посмотрел на мой листочек и набрал номер.
Никто не подходит, сказал он чуть погодя и собрался класть трубку. Но я его опередил:
Подожди, пусть погудит ещё два-три раза. Когда я звонил, она тоже очень долго не больше я ничего не успел сказать, потому что папа поздоровался в телефон:
Здравствуйте, моя фамилия Штернхайм. Простите, это госпожа Лихтблау?.. Прекрасно! У меня к вам несколько необычное дело. Мы ищем некоего господина Мельхиора Лихтблау. Простите? Алло? папа растерянно смотрел на телефон. Она повесила трубку, сказал он.