Не слыхал и я.
Но раз Георг так запомнил Возможно, это какой-то маленький городок на севере Германии, рассуждала Верена.
Да, но какой именно городок? Не может же Мельхиор Лихтблау жить одновременно и в Марсбаде, и в Марсбахе, и в Марсбурге! Если он вообще существует, отозвался папа.
У меня идея, сказала Верена. Как вам такое предложение: я позвоню в справочную и спрошу номер господина Лихтблау из Марсбада. А если там его нет, то господина Лихтблау из Марсбаха, а если и так не получится, то из Марсбурга.
И попросишь, чтобы тебя сразу соединили, предложил папа.
Лучше не сразу, ответила она. Главное пусть сначала дадут номер.
Да, а потом все вместе подумаем, как лучше рассказать ему про господина Белло, сказал я. Потому что прадедушка написал в дневнике, что Мельхиора мучила совесть, когда он превратил Бьянку в человека, и что он больше не хочет этим заниматься. Он может не согласиться ещё раз готовить голубой сок. Тут вмешался господин Белло:
Господин Белло ведь не собака, как Бьянка. Господин Белло чевекк. Мельхиору не нужно превращать господина Белло.
Ты прав, согласился я. Верена, ты прямо сейчас позвонишь в справочную? Пожалуйста!
Девять часов уже наступило, и папе вообще-то пора было уже спускаться в аптеку и отпирать дверь, но он сидел рядом с Вереной и смотрел, как она набирала номер. Верена набрала пять цифр, нажала на телефоне громкую связь, и мы стали ждать, потому что сначала из аппарата раздавалась только весёлая музыка. Потом ответил женский голос: дежурная поздоровалась и спросила, чем она может нам помочь.
Странная женщина, подумал я. Если человек звонит в справочную, вообще-то ясно, какая ему нужна помощь.
Будьте так любезны, мне нужен телефонный номер в Марсбаде, сказала Верена.
Справочная помолчала, потом женщина на том конце провода переспросила:
Вы сказали Марсбад?
Да, Марсбад, повторила Верена.
Извините, но Марсбада я не могу найти в базе, ответила справочная. Вы уверены, что населённый пункт называется именно так?
Не уверена, ответила Верена. Посмотрите, пожалуйста, Марсбах!
Извините, но Марсбаха тоже нет, ответил голос очень скоро.
Тогда не могли бы вы посмотреть ещё раз в Марсбурге? попросила Верена.
Справочная опять помолчала, а потом женщине в телефоне пришлось опять повторить «Извините!». Правда, по её голосу было непохоже, что она и впрямь извиняется, скорее, она сердилась.
Простите, пожалуйста, извинилась Верена и положила трубку.
Таким образом, мы совершенно не продвинулись в поисках! подытожил папа. Так и не знаем, жив ли Мельхиор Лихтблау и если жив, то где его искать. Никаких перспектив! Очень жаль.
С этими словами он встал, чтобы идти в аптеку. Но господин Белло посмотрел на него такими несчастными глазами, что папа снова сел рядом с ним, утешительно похлопал его по плечу и сказал:
Может, ты теперь навсегда останешься человеком, ты же выпил микстуру дважды!
Господин Белло покачал головой:
Нет, господин Белло не выпил микстуру дважды.
Ну как же не Выпил? Конечно, выпил. Помнишь, ночью, когда уже было не нужно? В верхней квартире. Вспомни! сказал я.
Вторую микстуру господин Белло съел, уточнил он. С индейкой и печёнкой. Так вку-у-усно было!
Ну вот видишь, сказал папа и направился в аптеку.
А может, Штерни и прав, произнесла Верена. Как бы я хотела, господин Белло, чтобы так и случилось!
А потом она надела куртку и обратилась к нам:
Уберёте со стола, ладно?
Попрощалась и тоже спустилась вниз.
Работа у неё начиналась только в десять часов.
Мы с господином Белло поставили посуду в посудомойку и пошли в мою комнату совещаться, что же нам делать дальше.
Новый план
Не хочешь тоже полежать? спросил я господина Белло. Он подтащил к кровати свою подстилку и лёг.
Люди любят полгать, сказал господин Белло, растянувшись во весь роет на спине и подложив руки под голову.
Да, люди любят полежать, согласился я. Но и собаки тоже.
Нет! господин Белло даже привстал. Люди любят полгать! Собаки не лгут.
А-а-а, вот что ты имел в виду. Я думал, ты, как обычно, неправильно выговорил «полежать».
Господин Белло вообще ничего не выговоряет неправильно, обиделся он.
Мне не хотелось спорить с ним о правильном произношении, и я спросил:
А почему ты заговорил про ложь? Тебе вроде пока никто не врал.
Врал! Господин Георг. Он сказал, что господин Мельхиор живёт в Марсбахе. А женщина в телефоне сказала, что никакого Марсбаха нет! Кто обманул женщина или Георг?
Ни тот ни другой, поспешил успокоить его я. Марсбаха правда нет. А Веренин брат не врал нам нарочно, он просто забыл название города и не мог вспомнить точно. Может, он называется Мерсбах или Марбах.
А Макс может спросить у женщины в телефоне, бывает ли Мерсбах?
У меня есть другое предложение, сказал я и встал с кровати. У папы в автомобильном атласе на последней странице есть указатель. Там есть все города, по алфавиту. Сейчас сбегаю за атласом, и мы сразу проверим.
По алфа-виту, повторил господин Белло и одобряюще кивнул с таким видом, как будто он уже сто лет знает алфавит.