Я присела на низенькую скамеечку у окна и взялась за рукоделие. Не очень люблю вышивание, но оно успокаивает. А мне сейчас не помешало бы немного остыть. Все равно внизу делать нечего там сейчас уборка и кавардак.
Рауль любит Нинелль. А Нинелль ненавидит Рауля. Но, если он женится на мне, она сразу захочет его обратно. Уверена в этом. Кузина та еще завистница. Рауль мне нравится, но я не люблю его. Но все равно буду мучиться, что Рауль любит Нинелль. Потому что я тоже та еще завистница и ревнивица.
У меня голова пошла кругом. Слишком это все сложно.
А тут еще вспомнилось, что Нинелль может убить Рауля, или король заберет его в армию, а вдруг он сам сбежит.
Я больно укололась иголкой и выронила пяльца.
На кончике пальца раздулась алая капля крови.
А перед глазами предстал Роланд-Демон, в черных доспехах, протягивающий мне цветок красной розы. Я вскрикнула и вскочила на ноги, но видение уже исчезло, будто и не было его.
«Неужели моя жизнь собирается осложниться еще больше, чем я предпологала», уныло подумалось мне.
Глава 6
И следующий день начался неприятно.
Нянечка занесла завтрак с озабоченным видом и, гневно посверкивая глазами, сообщила, что тетушка Кларисса хочет со мной говорить.
И что ей нужно? Хочет обсудить женихов... не иначе.
Будет ждать вас в будуаре к двенадцати, недовольно сообщила нянечка.
Я потянулась в постели и рассеянно кивнула. И чего нянечка так разнервничалась.
Тетя, обрамленная пенным кружевом роскошного пеньюара, лениво развалилась на кушетке. Глаза, не затуманенные сегодня табаком, глядели цепко. Я сразу напряглась.
Все таки не зря волновалась нянечка. Сама эта достойная особа тоже проникла в комнату и замерла в углу.
Тетя покашляла немного, намекая, но нянечка так громко цыкнула зубом и так зловеще сверкнула глазом, что тетя только молча кивнула. Позволила ей остаться, а мне на сердце сразу полегчало. Я гордо расправила плечи и присела на пуфик у туалетного столика.
Тетя, резко сменив выражение лица, ласково мне улыбнулась и промурлыкала:
Дитя мое, ты, наверное гадаешь, зачем я позвала тебя. И безусловно догадываешься, что разговор пойдет о женихах.
Я сдержанно кивнула. Интересно, интересно.
Душа моя, тетя слегка поддалась вперед и проникновенно заглянула мне в глаза. Я заметила особую... ээ... симпатию между тобой и виконтом деВилиером. Но, тебе возможно, не известно, что виконт любит Нинелль.
Тетя остановилась в ожидании моей реакции. Я же только выжидающе посмотрела на нее. Ну же, валяйте, тетенька. Что вы там задумали.
Тетя удивленно приподняла брови, но речь продолжила.
Виконт, сраженный красотой и умом Нинелль, досаждает нам и преследует бедную детку повсюду. Поэтому мы составили план... как от него избавиться. И сосватали его тебе.
Тетя многозначительно посмотрела на меня, давая понять.
Тетин любимый трюк, известный мне с детства. Дать понять... оскорбить между строк...
Но только, любимая тетушка, трюк этот на меня давно не действует. Слишком хорошо я вашу истинную цену узнала. И убедилась давно, что цена вам грош. И вам и вашей деточке.
Не дождавшись от меня нужной реакции, тетя начала злиться.
Что ты сидишь, как истукан, Лили! Ты понимаешь, что я хочу сказать? Не обольщайся. Ты Раулю не пара. Он любит Нинелль и женится на тебе только ради денег твоего отца!
Я в этом не сомневаюсь, ответила я спокойно.
И, если бы не надобность от Рауля отделаться, я бы ни за что в это сватовство не ввязалась.
Притворная сладость слезла с тетушки и она начала нервно ощипывать листья с комнатного растения в кадке. Уверена, с удовольствием ощипала бы и меня.
Я не собираюсь замуж за виконта деВилиера, тихо проговорила я.
Мысль, неясно маячившая со вчерашнего вечера, окончательно оформилась. Как бы ни горели у меня щеки от поцелуев Рауля, не быть нам счастливыми.
Конечно же ты выйдешь за него, нахмурилась тетушка, Он скомпрометировал тебя при свидетелях и я этого так не оставлю.
Как вы можете! я возмутилась, Вы же знаете, что этот человек не любит меня, использует и все равно подталкиваете к браку с ним.
Лицо тети помрачнело, враз осунулось и будто совсем чужой человек взглянул на меня ее глазами.
Никто не выбирал своей судьбы. И мне не хотелось идти за старика, произнесла она сухо.
Никогда не видела тетеньку такой. Внутренний огонь, постоянно подавляемый чарами и табаком, прорвался наружу и заплясал в глазах искристой болью. Сколько лет он ее пожирает изнутри, подумалось мне. Сколько лет она борется?
Я промолчала и опустила голову.
Виконт молод, красив. И ваш брак решит ряд проблем. Ты получишь титул и перестанешь позорить нас при дворе. Виконт станет членом семьи и оставит Нинелль в покое. А моя детка спокойно продолжит покорять принца.
Тетя потянулась к табакерке и затянулась понюшкой. Легкий румянец сразу вернулся на щеки, а глаза подернулись негой. Неужели я лет этак через десять или двадцать тоже подсяду на эту мерзость.
Тетя замахала на меня руками, смешно наморщилась, вздохнула и чихнула. Закатила глаза и еще занюхала. Мы с нянечкой поняли, что разговор закончен.