Едва они въехали в город, как Ларс увидел бесчисленное множество огней. На крышах домов, на деревьях, заборах, в каждом окне горели свечи и масляные лампы. Казалось, тысячи светлячков спустились на город.
Зачем столько огня? удивленно спросил Ларс. А если случится пожар?
Несколько магов следят за тем, чтоб это не произошло. Хананьцы верят, что огни отгоняют демонов.
Вскоре они выехали на площадь. Тут было множество людей, играла музыка, выступали акробаты с факелами, каждый второй нес с собой свечу или факел. С южной стороны площади был построен большой помост.
Мы опоздали, наместник уже там, и это прекрасно,
протянула Миали, истинные правители приходят последними.
Ларс улыбнулся.
Я хочу, чтоб хананьцы ушли с моих островов. Построили город, рудники и достаточно. Дальше мы справимся сами.
Империя сильна, осторожно заметил Ларс.
Но вместе мы сильнее, ведь правда?
Ларс растерянно посмотрел на царицу и ничего не ответил, он был совсем не готов к подобному разговору. Они поднялись на помост. Теймир улыбнулся сладкой хананьской улыбкой. Его взгляд был прикован к Миали, точнее к ожерелью на её шее, и взгляд этот был совсем недобрый. Они раскланялись, наместник подал руку царице и усадил её за стол рядом с собой. Ларсу же досталось место на противоположном конце стола.
Где же твои люди, Лалей, я хотел бы с ними познакомиться.
Ларс окинул взглядом площадь. Он почувствовал Коракса и Вальда и передал им приглашение от наместника подняться на помост. Вскоре магов вместе с Медеей и Эйлин усадили за стол. Ларс представил их всех Теймиру.
Каких интересных людей ты собрал, Лалей. Эльф, темный маг и прекрасная ассуринская женщина и самый прекрасный ребенок, которого мне приходилось видет когда-либо. Даже и представить себ ене могу, в какую красавицу она превратится, когда вырастит.
Эйлин кинула любопытный взгляд на хананьца, взяла кусок мяса с тарелки и сунула его сидящему на руках хорьку.
Миали кинула злой взгляд на Медею, и тут же хищно улыбнулась, глядя на Вальда.
« Это он еще про ритреанску царевну не знает», услышал Ларс в голове голос Коракса.
«А где капитаны? спросил его Ларс, где Луций, Хауг, Дем?»
« Остались на кораблях, ответил темный, зачем сразу раскрывать все карты перед врагом?»
« Наместник нам не враг».
« Не смеши меня, ритреанец. Ты совсем от любви разума лишился? Пришел на его остров, отбил у него бабу. Да он просто пытается сохранить хорошую мину при плохой игре. И нас сюда пригласил, чтоб пересчитать магов и понять сможет ли он, если что, уничтожить нас по-быстрому».
« Если бы ты был умным, Марий, то не называл бы меня ритреанцем. А где Пейри?» ответил Ларс.
« Пейри тут делать нечего, так же как и Медее. Надеюсь, что и Ариселла не появится».
« Вальд, где Арселла?» просил Ларс эльфа.
« Ума не приложу, я думал, что она с тобой».
Теймир сосредоточил своё внимание на Медее, расспрашивал её о жизни в Ненавии, обычаях, нравах. Она же отвечало колко и насмешливо, умудряясь придерживаться рамок приличия. Вальд заметно хмурился, а глядя на Миали, казалось, что она сейчас просто вспыхнет черным пламенем. Ларс с недоумением смотрел на происходящее.
« Любимая, ты ослепительна сегодня вечером, как жаль, что я не могу сидеть рядом с тобой», сказал он ей на мыслеречи. Миали растерянно ему улыбнулась, чуть успокоилась.
Ларс перевел взгляд на площадь. Артисты, жонглирующие огнем, закончили выступать, и на смену им вышел маг. Под восторженные крики он выпустил в воздух столб огня, закрутил его спиралью, затем создал идеально ровный огненный шар и пустил вверх. Взлетев на огромную высоту, огонь начал расти и в какой-то момент казалось, что он заполнил всё небо над площадью. Ларс почувствовал, как Вальд создал воздушный щит. Наконец, огонь обрушился на город мириадами искр, который гасли, чуть не достигнув крыш самых высоких домов. Народ совершенно не испугался, они ликовали и плясали. Маг поклонился зрителям и ушел. И тут Ларс, к своему ужасу, увидел выходящую на площадку для выступлений Ариселлу. Она радостно помахала всем, вытянула руку ладонью вверх, и из ней начал расти огненый цветок.
Лалей, оказывается, не все твои маги приняли моё приглашение? Кто это красотка?
Глава 14
Ларс, ты представишь мне своих людей?
Это Агния, она служит у меня на корабле магом, мрачно сказал Ларс, и мой близкий друг и партнер Руд.
Ты меня удивляешь, Лалей. Разве таких красавиц можно использовать как боевых магов? Теймир скорбно покачал головой, но на его лице играла насмешливая улыбка. Тебе
нравится служить на корабле, прелестная? спросил он, обратившись к Ариселле.
Благодарю вас за приглашение, досточтимый актирен Теймир, неожиданно вдохновенно ответила она. Я бесконечно счастлива служить в эскадре Ларса. Море и свобода что может быть прекраснее?
За столом раздались смешки, но девушку это ничуть не смутило. Перед ней поставили угощения, налили вина. Теймир наблюдал за тем, как она изящно ест и всё меньше и меньше понимал кто же перед ним находится. Её манерам могла позавидовать любая царица.
Ты совсем не похожа на ассуринку, кто твои родители?