Ларс нахмурился. Он и впрямь не готов был объявлять всем, что у него с ритреанской царевной общие предки. В Ассурине ритреанцев ненавидели, и если ему прощали, что в нем течет кровь врага, то факт того, что он потомок Сетхарзима, его люди не примут.
Ты меня убедила. Придется выдать тебя замуж.
Твоя Миали делит ложе с кем хочет! Почему-то все ей только восхищаются!
Ларс почувствовал, как кровь приливает к лицу, а по пальцам течет тьма. Ариселла тут же осознала, что перегнула палку и сделала лицо обиженного ребенка. Один Руд ничего не понял. Он хмыкнул и спросил хитрым голосом:
Ларс, а ты не собираешься сделать царицу честной женщиной?
Ариселла попыталась прикрыть Руда и даже начала формировать светлый щит, но Ларс неожиданно сдулся и как-то весь сник.
Тебя это не касается. Найди Вальда и отведи Ариселлу к нему, пусть присмотрит за ней.
Не дожидаясь ответа, Ларс развернулся и пошагал к особняку Миали. Он вспомнил, как буквально накануне летел в этот же дом, чтоб сделать предложение самой прекрасной женщине на свете. А сейчас Ларс пребывал в полнейшей растерянности, образ, который он видел, оказался всего лишь плодом его воображения. Миали была совсем не такой, еще неизвестно, зачем она с ним спит. Быть может, у неё есть свои корыстные цели? А он уже готов был поверить, что царица влюбилась в него как девчонка. Впрочем, пожалуй, это он ведет себя как безмозглый юнец. Что он может предложить этой женщине, у которой есть целое царство. Сначала надо освободить Ассурин, а потом делать ей предложение. Только вот захочет ли она покинуть Леймери и стать правительницей Ассурина. Ларс остановился посреди дороги, как же он был слеп! А ведь она наверняка прекрасно
понимает всё это Что же она хочет? Не похоже, что Миали потеряла голову от любви. Ларс знал, что её влекло к нему, но всё же эти чувства были совсем не похожи на то, что он испытывал к ней.
Да всё просто. Царица хочет заполучить абсолютного мата с эскадрой. Тогда она с легкостью прогонит хананьцев с острова. Даже империя не сможет противостоять той силе, которой будет обладать союз магов и оборотней.
Ларс задумчиво побрел дальше и вскоре оказался у ворот дома Миали. Его встретил Гаутрунг и сообщил, что царица отправилась на охоту и неизвестно, когда вернется, но сказала, что дом полностью в его распоряжении.
Ларс отправился в купальню, а когда вышел в комнату, где они обычно ужинали, ему на встречу выпрыгнула пума, одним прыжком она опрокинула его на подушки, развалилась рядом и довольно заурчала. Он почувствовал волны радости, которые шли от большой кошки. И тут Ларса вдруг почему-то стало стыдно за все мысли, которые приходили по дороге в его беспокойную голову. Вот же она, такая любимая в любом образе. И как он мог в ней сомневаться.
Следующим утром они пили чай на балкончике. Он понял, что не хочет ни о чем размышлять, а просто станет наслаждаться тем, что есть сейчас. А дальше как распорядится Создатель.
Миали вглядывалась в его лицо.
Какой-то ты последнее время непонятный. Ну да ладно, устал, наверное. Скажи, наместник пригласил тебя на праздник?
Да, меня и всех остальных.
Я слышала, что эльф приехал с тобой. Он правда женился на той рыжей?
Ларс почувствовал укол ревности.
Он тебе до сих пор не безразличен?
Вальд то? Он был такой милый и беззащитный, как ребенок. Даром, что сильный маг.
Вальд повзрослел и да, он счастливо женат. Наверняка увидишь его сегодня вечером. А что это у вас за праздник? В Ненавии в это время народ выходит на улицы, в масках, изображающих демонов, нацепляют хвосты и шапки с рогами. Мама говорила, что они пытаются обмануть гостей из Бездны, которые в эту пору бродят среди людей и ищут жертву.
Хм, я еще в детстве поняла, что у разных народов легенды похожи. Это не наш праздник, а хананьский. У них есть сказание, что некий могущественный демон пришел в этот мир и начал захватывать хань за ханью, тогда империя состояла из множества мелких государств. Был среди них один сильный город, он не захотел подчиниться демону. Маги бросили вызов созданию из Бездны, но было поздно. Демон в то время был уже очень силен. Он обрушил на город море тьмы.
Как это море тьмы?
Ларс, ну это же легенда! Так вот, вода закипела в реке, а кровь в жилах, а потом город осыпался темным пеплом.
Тьма, вроде, работает иначе. Миали, а ты веришь в демонов?
Не буду тебе ничего рассказывать, ты всё время меня перебиваешь
Прости, я молчу и внимательно тебя слушаю. Что было дальше? Демона победили?
Да! Создатель прислал светлого мага с сияющим мечом. Он вызвал исчадье Бездны на бой и поразил его. А потом достал валькавр и начал играть чарующую мелодию, душа демона полетела за ней, а маг направил её в кристалл.
Что такое валькавр?
Миали задумчиво посмотрела на Ларса.
Это такой музыкальный инструмент, как и флейта духоловка, с его помощью можно пленить душу демона, в то время как флейта ловит души магов.
Миали еще не было. Походив немного взад-вперед, он уже собрался было вернуться в дом и узнать, где она запропастилась, как двери открылись, и появилась царица. Алое платье и каскадом спускающиеся по плечам локоны искрились драгоценностями, парюра с черными и алыми бриллиантами подчеркивали яркую, блистающую красоту женщины. Ларсу вновь показалось, что он разучился дышать. До чего же она была прекрасна!