Я содрогнулся.
А ведь Маша права: где-то всё равно должны быть трупы: кровь синтезировать пока не получается, а значит, добывать её в промышленных количествах можно только из живых существ.
Это не Сказочник. Мясник.
Горло пересохло и я пошевелил языком. От запаха меня ужа давно мутило никакого вожделения или голода он не вызывал. Кровь была старая, с разрушенными кровяными тельцами.
Идём отсюда, скомандовал Алекс. Мы всё равно опоздали.
А как же Это? я кивнул на стол.
Это?.. шеф посмотрел на меня с недоумением. А, ты имеешь в виду следы
Я представил, как с утра приходят смотрительницы библиотеки все, как на подбор, дамы пожилые
Скатерть возьмём с собой, решил отец Прохор. Я хочу провести анализ. А остальное?.. он оглядел зал. Полагаю, надо вызвать бригаду зачистки.
Точно. И как я сам об этом не подумал? Последние мозги отшибло, с этими порталами.
Алекс уже говорил с Котовым, задумчиво шагая к выходу парадному. Мы потянулись за ним.
Сашхен, Маша пошла рядом.
Раньше она всегда брала меня за руку. Но сейчас не взяла.
Что?
Так, ничего. Просто странно всё это.
Уж куда страннее.
Я хочу сказать: ну кому это нужно? Новый доктор Зло? "Если не принесёте
гору золота до заката, я напущу на вас Страшных Тварей из Подземельных Измерений?
Кстати да, к беседе присоединился Семёныч. Где Сказочник их берёт? В смысле: их же много. По-настоящему много У него что, инкубатор?
Отец Прохор задумчиво кивнул на ходу.
Сколько времени требуется для того, чтобы вырастить одну Тварь? пробормотал он. Год? Месяц?..
Одна минута, сказали мы втроём, хором. Святой отец остановился и удивлённо посмотрел на нас.
Поясните, повелительно бросил он.
Мы напомнили, как Твари лезли из надстройки на крыше в виде влажных мешков, по пути преобразуясь в подобие двусущих, но без шерсти и с гладкой, словно облитой мазутом кожей.
Эмбрионы, сказала Маша. Мы как раз в школе проходим: плацентарные мешки, как у кенгуру. Это не полноценные Твари, понимаете?
С одной только функцией: вылупиться и напасть задумчиво проговорил святой отец.
Кенгуру вылизывает на брюхе проход к сумке, сказала Маша. Чтобы детёныш знал, куда ползти. В сумке он присасывается к соску
Кровавый след, сказал Семёныч. И если они не находят пищи, то
Умирают, сказала Маша. У них есть определённый запас энергии как у заводного цыплёнка. И если он кончается
Ну где вы там? крикнул Алекс. Он уже стоял у двери, рядом топтался заспанный сторож в синей ливрейной форме.
Вид у мужика был совершенно ошалелый, но воинственный: он никак не мог уяснить, кто мы такие: если грабители, то почему без добычи?.. А если добрые граждане, то почему с оружием, да ещё и ночью?
А ведь если это место ограбить, можно неплохо навариться, я усмехнулся. Древние рукописи, первоиздания коллекционеры платят за такие вещи огромные деньги. Это ж практически музей.
Но сигнализация не сработала хотя и должна здесь быть.
Уходим, скомандовал шеф. Попробуем поискать их на улицах.
Глава 17
Но всякий раз, обнаружив Тварь там, где она просто не могла появиться по определению я возвращалась к этой мысли. Даже Хокинга немножко почитала, про струны и червоточины.
Знаний, конечно, не хватало: теоретическую физику в школе не преподают. Так, ерунду всякую, про правило буравчика и разные полюса у магнитов.
Да, в этом смысле образование у нас хромает. Ну кто мешает рассказать о по-настоящему интересных вещах, о чёрных дырах там, сингулярностях и растяжении времени? Так нет же: учи дурацкие формулы «е равно эм-цэ квадрат», и хватит с тебя.
И когда Прохор поведал об этих самых Путях, я себя поздравила: Йес! Я была права.
Только вслух я этого говорить не стала: Алекс терпеть не может «вульгаризмы», и делает такое лицо, что В общем, лучше при нём «йес» не говорить.
Единственное, о чём я жалела: надо было спросить, являются эти «Пути» односторонними, или нет? Ну в смысле, можно через них проникнуть «туда» в обратную сторону
Я что хочу сказать: если собраться, хорошенько вооружиться и ломануться сквозь этот портал, то как раз и можно выйти на Сказочника!
Ну, и навешать ему по самое не балуйся, чтобы перестал Тварей клепать. А то какой-то Урфин Джус получается, только солдаты у него не деревянные, а Да. Из чего он их делает?
Насколько я знаю, вырастить кого-то из стволовых клеток, на коллагене из акульих хрящей, пока невозможно. Это всё ещё фантастика.
Интересно, что Сказочник выдумал?
На выходе из библиотеки мы остановились. Столпились сиротливой кучкой холод собачий, ночь на дворе, а ночи в Питере сырые, это вам не Крым.
Иногда я скучаю по детдому. Нет, честно: ну какие тогда у нас были проблемы?.. Шоколадку раздобыть? С подружкой помириться? О родителях помечтать? Детский сад, честное слово.
Куда теперь? спросил Алекс у Прохора.
Сашхен пошел за Хамом, его во дворе бросили, а мы-то с другого конца вышли, и до машины чуть ли не километр топать.
Прохор пожал плечиками вечно от выглядел, будто у него вместо рук две вешалки, причём сломанные.
Куда ехать, совершенно без разницы, заявил Семёныч. Мы ничего не знаем о противнике, поэтому всё просто: нам или повезёт, или нет.